夜色沉得像浸透了水的布，禁閉室外的石廊隻點了一盞風燈，火苗被穿堂風吹得歪斜。白芷貼著牆根走來，腳步輕得幾乎沒驚動地上的浮塵。她手裡捏著一枚銅符，邊緣刻著細密紋路，是青鋒派用來檢測陣法波動的小玩意。她把它按在牆角一塊凸起的石磚上，指尖一彈，符紙微微發亮，隨即歸於黯淡。
這是個借口。隻要守衛巡查時看見這道光，就會以為有人在例行檢查結界，不會多問。
她等了片刻，聽見遠處靴底碾過碎石的聲音由近及遠。等到那腳步徹底消失，她才緩緩靠近鐵門。門縫極窄，僅容一指插入，她蹲下身，側臉貼向冰冷金屬，屏住呼吸往裡看。
裡麵很暗，但並非全黑。高處的小窗透進一絲微光，照在陳無涯盤坐的身影上。他背對著門，脊梁挺直，雙手緩慢抬起，又落下，動作不快，卻帶著一種奇異的節奏。他的右手指節纏著布條，此刻正隨著每一次抬手微微顫動，像是有股力量在體內流轉，牽動舊傷。
白芷看得仔細。他不是在打坐調息，也不是練劍套路。那一招一式歪得離譜——左手橫劃如掃帚，右肘突兀前頂，接著腰身一擰，整個人像要摔倒般歪斜出去，卻又硬生生收住。若讓掌門看見，怕是要當場斥為醜態。
可偏偏，這些動作之間有種說不出的連貫。就像亂石堆裡的溪流，看似雜亂無章，實則自有去向。
她忽然想起三日前自己遞出那本殘卷時的情景。他接過書，笑了一聲，說：“你信我這種滿嘴歪理的人？”那時她沒答，隻道：“試試看。”如今再看這一幕，她才明白，那不是玩笑，是他早就知道自己的路與人不同。
屋裡很靜，隻能聽見他呼吸的起伏。一次深吸，雙臂緩緩上提；一次長吐，身體下沉半寸。每一次動作完成，他都會停頓幾息，仿佛在感受什麼。然後重新開始，一遍，兩遍，三遍……沒有焦躁，也沒有疲憊，隻有不斷重複的打磨。
白芷的視線落在他肩頭。那裡有一道未愈的傷口，衣料被血痂粘住，隨動作微微撕裂。她眉頭微蹙，卻沒有移開眼。她知道，若是換了彆人被關進來，要麼憤懣摔砸，要麼頹然躺倒。可他沒有。他甚至不曾抬頭望一眼窗外的天色，好像根本不在意時間長短。
她曾在演武場上見過無數弟子苦修，有人咬牙切齒，有人淚流滿麵，也有人邊練邊喊口號壯膽。可從沒見過一個人，能把痛苦藏得這麼深，又能把專注提得這麼高。
她的手慢慢鬆開鐵門，掌心留下一道冰涼的印子。她沒再看第二眼，悄然退後幾步，將身子隱入廊柱陰影。風燈晃了一下，她借著光影錯位的瞬間，轉身離去，腳步依舊輕緩，如同從未出現。
但她心裡清楚，有些東西已經變了。
過去她關注陳無涯，是因為他在張虎圍攻時用出了那種怪異劍法，歪得不合常理，卻偏偏有效。後來她遞出秘籍，也隻是想驗證一個猜測：這個人或許能走出不一樣的路。而現在，她不再隻是好奇，而是真正看到了一條正在成形的軌跡。
那不是僥幸，也不是莽撞。那是明知眾人不看好，仍執意前行的堅持。
她穿過回廊，走向內院，途中遇到一名巡夜弟子，對方拱手行禮，她點頭回應，步伐未停。回到房中，她取下青玉簪，長發垂落肩頭。桌上攤著一本劍譜，她卻沒翻開，隻是盯著燭火出神。
良久，她起身走到櫃前，拉開暗格，取出一個小布包。打開來，是一卷薄皮紙，上麵記著幾段零散口訣，字跡潦草，顯然是匆忙抄錄。這是她從藏經閣拓下的《滄浪訣》殘篇，原本打算自己參悟，可眼下，她卻猶豫了。
要不要再給他？
這個念頭剛起，她就搖了搖頭。現在不行。他正在摸索屬於自己的東西，外力插手，反而可能打斷那種微妙的平衡。她重新包好紙卷，放回暗格，吹熄蠟燭。
而此時的禁閉室內，陳無涯仍在演練。
他已經不知道做了多少遍。起初是模仿昨夜戰鬥中的幾個關鍵動作，後來漸漸拆解、重組。那一記低掃，原本是為了逼退對手下盤，但他發現若先以肘擊帶勢，反而能讓掃腿更沉；那一記反壓劍式，本是誤打誤撞，可若提前蓄勁於肩胛，再猛然墜落，竟能引動體內一股陌生的熱流。
他不敢全力施展，怕驚動守衛。隻能一點點試，一次次調整。每錯一步，就停下來回想。有時候覺得通了，下一瞬又卡住。但他沒停下。
直到某一刻，他將三個動作連貫使出：肘擊前置，擰腰帶掃，最後反手壓腕——這一次，體內的勁路突然順暢了一瞬。那股熱流從尾椎竄起，沿脊而上，在頸後一旋，竟繞過了原本堵塞的督脈節點，直衝雙臂。
他猛地睜眼，額角滲出一層細汗。
不是突破，但也絕非尋常。這感覺，像是在牆上鑿出了一道裂縫，雖然小，卻透進了光。
他緩緩放下手，胸口起伏略重，但眼神清明。他知道，剛才那一瞬的流暢無法複製，因為他還摸不清其中的關鍵。但至少證明了一件事：那些被人嘲笑的“錯招”，並非毫無章法。
它們隻是還沒被命名。
他低頭看了看右手。布條已被汗水浸濕，隱隱泛紅。他沒去解，隻是輕輕握了握拳，感受指節傳來的鈍痛。這點傷不算什麼。真正難的是在這狹小空間裡，把混亂的動作理出頭緒，把彆人眼中的荒唐，變成自己能掌控的力量。
他重新閉眼，準備再試一次。
就在他即將起勢的刹那，鼻尖忽然捕捉到一絲極淡的氣息。
不是黴味，也不是鐵鏽。是一種草木曬乾後的清香，混著一點冷梅似的冷冽。
他動作一頓。
這味道……有點熟。
他沒睜眼，也沒出聲。隻是呼吸略微放緩，耳朵微微轉動，試圖分辨門外是否有動靜。但除了風掠過窗縫的輕響，再無其他。
剛才那縷氣息，也已消散。
他遲疑片刻，終究沒有追問。也許是守衛路過時帶進來的藥香，也許是夜風吹來的山間野草味。又或者，隻是他太久沒見陽光，嗅覺變得敏感了些。
他甩了甩頭，將雜念壓下。
不管是誰來過，都已經走了。
他再度抬起手，五指張開，掌心朝上，像捧著一團看不見的火。然後，緩緩收攏。
下一刻，他的手臂劃出一道歪斜弧線，身形微傾，肘部前頂——
動作剛開始，門外忽然傳來一陣規律的腳步聲，由遠及近。
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