陳無涯靠著旗杆坐下，右手始終沒有離開劍柄。那碗水還放在腳邊，碗底刻痕在暮色裡幾乎看不見，但他記得清楚——一道斜線穿過圓點，像箭矢射向靶心。這符號和旗角上“信物不在寨中”的字跡出自同一人之手，絕非巧合。
他閉了會兒眼，呼吸壓得極低。體內經脈像是被火燎過，每一次調息都牽動舊傷。可他知道，現在不能歇。
遠處傳來腳步聲，混雜著壓抑的議論。幾名嘍囉聚在糧倉門口，見他坐著不動，聲音漸漸大了起來。
“一個外人，拿塊玉牌就想管我們？”
“青鋒派死光了也輪不到他說話。”
“昨夜換崗名單把咱們兩撥人攪在一起，分明是防著誰！”
陳無涯沒睜眼，隻將左手緩緩搭在青鋒令上。那令貼著腰側，溫涼如石，卻沉得壓人。他聽著那些話，記下每一張臉，每一個停頓的節奏。
天黑前，他下令重編守衛：赤牙與雙鉤各出十人，混編巡寨；傷者集中安置於東屋，每日辰時發藥；庫房加鎖，鑰匙由他親自保管。沒人當麵反對，可執行起來處處拖延。有人借故不去值守，有人領藥時故意摔碗示威。
到了夜裡，三名嘍囉公然拒崗，在灶房喝酒喧嘩。一人拍桌大罵：“老子砍頭吃飯的時候，他還蹲書院抄書呢！憑啥聽他號令？”
暗處有雙眼睛一直盯著。陳無涯早已讓一名少年悄悄錄下言語，此刻坐在議事廳內，指尖輕敲桌麵。窗外風穿寨牆，殘旗撲啦作響。
次日清晨，他命人抬出三口空箱，擺在院中。自己立於石階之上，聲音不高：“昨夜庫房失銀，三百兩不翼而飛。若無人自首，今日起每人搜身，錯勁透骨，藏得住人，藏不住贓。”
人群騷動。有人冷笑，有人驚疑。一名滿臉橫肉的漢子站出來，指著他說：“你莫不是想借機搜我們的身，好栽贓陷害？”
陳無涯不答，目光掃過屋簷。那裡有一道細微裂痕，灰塵積在邊緣，顯然近日有人攀爬過。
他忽然冷笑：“不必搜了——你們腳下的影子，動得比人快。”
話音落，他運轉《滄浪訣》殘篇，真氣逆衝奇經，錯勁沿地麵蔓延。一聲悶響，屋梁夾層震開，一袋銀元墜地，砸出塵土三尺高。
眾人嘩然回頭。陳無涯指向那個先前叫囂的漢子：“你站的位置，影子歪向梁角最久。昨夜是你爬上去了吧？”
那人臉色驟變，轉身欲逃。兩名守衛早有準備，上前將其按倒。銀袋打開，裡麵還裹著半塊染血的布條，正是“赤牙”標誌。
陳無涯看著跪在地上的人，冷冷道：“偷銀的是你，煽動鬨事的也是你。可你背後，還有人。”
那人咬牙不語。
這時，一道身影從人群中走出，是“雙鉤”副首領。他抱拳道：“大人明察，此等敗類，理應重懲！我願代為監押，以正軍心。”
陳無涯看了他一眼。此人眼神閃躲，袖口沾著未乾的墨跡，像是剛寫過什麼。他沒拆穿，隻點頭：“交給你了。”
處置完鬨事者，本以為風波已定。可午後，更多流言開始流傳。
“他根本沒綠林令，憑什麼管我們？”
“說不定是異族細作，借機吞並山寨！”
“韓盟主若有遺命，怎會讓個外人來？”
傍晚時分，二十多人圍到議事廳前，手持兵刃，要求陳無涯交出青鋒令，另選寨主。
赤牙頭目站在人群後方，未持刀，也未開口，隻是靜靜看著。
陳無涯走出廳門，身後隻帶兩名親衛。他站在台階上，麵對群情激憤，臉上沒有一絲波動。
“你們覺得我不配？”他問。
“你既非綠林出身，又無盟主信物，靠一塊死人的令牌就想壓我們？”有人喊。
陳無涯沉默片刻，突然彎腰割斷綁繩，將那名被抓的嘍囉放了。那人愣住，不敢動。
“我要的是能打仗的人，不是死人。”陳無涯說，“你們若覺得我不配，大可等我死了再爭。”
全場靜了一瞬。
他轉身，從腰間取下青鋒令，放在石桌上。玉令在夕陽下泛著冷光。
“這東西代表責任，不是權力。”他說，“從今日起，每日辰時點卯，傷者優先領藥，戰死者厚葬撫孤。糧餉按勞分配，違令者罰，立功者賞。”
他頓了頓，環視眾人：“若有不服，現在便可拿走它——隻要你能承受淩虛子臨終托付之重。”
無人上前。
風吹過院子，卷起幾片落葉。有人低頭，有人避開視線。那名雙鉤副首領遲疑片刻，抱拳低頭：“願聽調遣。”
眾人陸續散去，隻剩赤牙頭目還站在原地。他望著陳無涯，良久，單膝觸地，未語即退。
陳無涯收回青鋒令，握在手中。玉麵已被汗水浸濕，貼著掌心發燙。
夜幕降臨，他坐在議事廳前的石凳上，麵前攤著那份守崗名單。筆跡一一對照，發現有三處簽名出自同一人模仿，其中一人本已重傷臥床，不可能簽到。
他將名單折好，塞進懷中。右手摸向劍柄，鈍鐵劍依舊冰冷。布條纏得更緊了些，以防滑脫。
遠處寨牆上，一道黑影一閃而過，似在傳遞什麼東西。陳無涯眯起眼，卻沒有起身。
他知道，這場風波遠未結束。
真正的對手，還在暗處等著。
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