【警告：距離第二次縮圈開始還有48小時。】
冰冷的係統提示音將蘇源從淺眠中驚醒。他走出營帳，外麵天色剛蒙蒙亮，清晨的薄霧籠罩著殘破的營地，空氣中還殘留著昨日血戰後的肅殺與淡淡的焦糊味。
聯盟已經在此修整了超過十二個小時。傷亡統計早已完成，“重傷”的士兵數據依舊不穩定，但至少不再持續惡化。體力通過休息和進食恢複了大半，但士氣的恢複則要緩慢得多，營地中彌漫著一種劫後餘生的沉悶，而非昂揚的戰意。
係統麵板上，淘汰信息仍在零星地滾動著。領主的總數量已經銳減至不足兩百人。播報的內容清晰地反映了當前的殘酷現狀：
大部分被淘汰者依舊是第二時代的領主，他們或是獨行的孤狼，或是未能抗住第三時代領主打擊的弱小聯盟。
同時，也開始出現第三時代領主之間的相互淘汰信息，預示著頂層的爭鬥也已進入白熱化，勝利者往往也並非毫發無傷。
“不能再待下去了。”蘇源看著地圖上那道代表著湮滅風暴的、不斷閃爍著危險紅光的邊界線，它已經推進到了距離營地不足三十公裡的地方。
“我們必須立刻出發，進入緩衝地帶——那片‘無名之地’。”
命令迅速下達。經過一夜的休整和緊急修補，聯軍勉強恢複了行軍能力。
在黎明徹底驅散晨霧之時，這支規模依舊龐大但帶著明顯傷痕的隊伍，再次開拔，離開了這片浸滿數據血液的平原邊緣，向著內陸、也是向著地圖中心的方向前進。
他們的位置處於平原區與森林區的交界，也是這兩個區域靠近內陸方向的外圍。
第二次縮圈後，整個菱形地圖的四個扇形區域——平原、森林、冰原、沙漠——將全部被湮滅風暴吞噬，安全區將僅限於環繞在死亡之地外圍的一圈環形地帶，也就是所謂的“無名之地”。
行軍的路途不再像之前那般平坦。地勢開始出現起伏，植被逐漸變得稀疏，裸露的岩石和乾涸的河床多了起來。天空是一種缺乏生氣的灰白色，映襯著荒涼的大地。
一路上，聯軍並未遇到其他領主的大部隊，顯然幸存者們都在忙著向安全區轉移，無暇他顧。但他們遭遇了不少中立的威脅。
除了常見的狼群、變異蠍子等野怪，還出現了一些更具攻擊性、也更具“價值”的目標——成群結隊、占據著險要地形的【山地強盜】和【流亡山賊】。
這些匪徒單位比普通野怪更具組織性，裝備也稍好一些。他們通常會從山坡上滾下巨石，或者利用地形發起突襲。
“前排頂住！長弓手，仰角射擊，壓製高處！”
“側翼！有騎兵！輕步兵上前攔截！”
對付這些匪徒，聯軍已經駕輕就熟。雖然狀態未複，但基礎的陣型和配合還在。戰鬥規模不大，但頻率不低。
清理掉幾股這樣的匪徒後，收獲也比打野怪要強上不少。
【擊殺“山地強盜”x45。】【獲得：金幣+120。】【擊殺“流亡山賊”x32含一名小頭目）。】【獲得：金幣+85，劣質麥酒x10桶可略微提升士氣）。】
金幣的入賬稍微緩解了聯盟財政的窘迫，那些劣質麥酒也被立刻分發下去，確實讓士兵們緊繃的神經放鬆了些許。
隊伍走走停停，謹慎地避開可能存在的危險區域，優先選擇相對好走且易於防禦的路線。
終於在係統倒計時顯示距離縮圈僅剩一個小時的時候，他們踏入了那片被稱為“無名之地”的緩衝區域。
這裡的景象更加荒涼。放眼望去，是大片大片灰黃色的土地，夾雜著嶙峋的怪石和低矮的、帶著尖刺的灌木叢。
遠山呈現出一種暗沉的色調，光禿禿的，幾乎看不到什麼綠色。風吹過地麵，卷起細細的塵土，帶著一股乾燥的土腥味。
在一處相對易守難攻的山穀入口，聯軍發現了一個被廢棄的【強盜據點】。木質的寨牆多有破損，但主體結構尚在，裡麵還有一些簡陋的窩棚和一座看起來最堅固的石砌大廳。
顯然，原來的主人已經被某個過路的領主刷掉了。
“清理據點，占領這裡，作為我們新的營地！”蘇源下令。
部隊迅速行動，很快肅清了據點內零星的、可能是後來刷新出來的野獸，接管了這片現成的防禦工事。
而在清理過程中，一個意外的發現引起了眾人的注意。
在石砌大廳的後麵，矗立著一座奇異的建築——一個由粗糙岩石壘砌而成、門口懸掛著一麵畫著交叉劍與錢袋圖案旗幟的棚屋。建築表麵流淌著微弱的係統光芒。
【發現特殊中立建築：“血砧傭兵營”】
【功能：支付金幣或積分，可招募臨時雇傭兵。】