鐵鏽鎮軍隊憑借人數和信息優勢很快占領了多處鐵鏽鎮附近的官方據點。但這些並未讓戰爭的殘酷有絲毫減弱，反而將其更清晰地展現在每個人麵前。隨著“鐵鏽解放陣線”的兵鋒指向更遠方，越來越多的傷兵和被戰火波及的流民被送回來。原本因發展而略顯擁擠的鎮子，再次被一種肅穆而緊張的氣氛籠罩。符文工坊日夜不停地運轉，生產的卻不再僅僅是照亮生活的微光符燈，更多的是閃爍著寒光的附魔武器和急需送往前線的能量彈夾。
第七大區鐵鏽鎮戰線
羅根站在剛剛奪取的一處聯邦軍前哨站的廢墟上，腳下是燒焦的泥土和散落的金屬碎片。空氣中彌漫著硝煙和臭氧的味道。士兵芬恩正和隊友們一起打掃戰場，他熟練地從一具聯邦士兵屍體上搜出半塊能量口糧塞進懷裡，動作早已沒有了最初的不適。他看了一眼不遠處那輛被“破甲”步槍精準熔穿了引擎蓋的聯邦武裝巡邏車，心中對蘇源先生和符文工坊的感激更深了一層。
“報告指揮官，西側清理完畢，俘獲十七人，繳獲‘蜂鳴’衝鋒槍三十五把，能量幣若乾。”副官向羅根彙報。
羅根點了點頭，臉上卻沒有太多喜悅。他展開地圖，目光投向更深處。“傳令下去，就地構築防禦工事，派出偵察小隊。聯邦軍撤退得太乾脆了，我懷疑他們在收縮兵力，憋著壞水。”
他的直覺沒有錯。隨後從聯軍指揮部傳來的情報證實，第七大區總督似乎正將外圍的兵力向首府灰堡及幾個核心工業城集中，擺出了一副重點防禦的姿態。
第七大區鏽水城戰線
與鐵鏽鎮方向的勢如破竹不同，鏽水城的戰鬥陷入了血腥的拉鋸。老李蹲在一堵斷牆後，聽著能量光束“嗤嗤”地打在掩體上的聲音，碎屑濺了他一身。他身邊的年輕傳令兵柯爾特，臉色蒼白地抱著通訊器，剛剛他親眼目睹了一個熟悉的戰友被爆炸掀飛。
“老李！3號街區的兄弟快頂不住了！他們的能量武器快耗儘了！”柯爾特的聲音帶著哭腔。
“告訴二隊，用燃燒瓶和煙霧彈掩護，交替撤退到b預設點！把我們省下來的那箱能量彈夾給他們送過去！”老李嘶啞著嗓子下令，他抹了一把臉上的黑灰，眼神疲憊卻堅定。鐵鏽鎮支援過來的少量能量彈夾和符文武器，在這種關鍵時刻成了救命的稻草。即便如此，每推進一步，都要付出慘重的代價。
聯軍指揮部情報彙總
馬修鎮長看著來自各條戰線的報告，眉頭緊鎖。蘇源坐在他旁邊，分析著局勢。
“我們在第七大區的推進速度超出了預期，”蘇源指著地圖，“這很大程度上得益於那位總督閣下將大部分資源，尤其是能源和重型裝備，都傾斜給了‘最終教條’項目，導致他常規軍力的後勤和裝備水平甚至不如我們。”
“這是我們的機會，”馬修沉聲道，“但也可能是陷阱。他放棄外圍，必然是想在核心區域與我們決戰，而那個‘最終教條’……是我們最大的變數。”
這時，情報官送來了關於其他大區的最新消息。情況不容樂觀。
“中央區革命軍發動的突襲被完全鎮壓，聯邦‘禁衛軍’出動，裝備精良，擁有大量裝甲單位……”“第三大區革命軍控製的‘紅河穀’能源站被奪回，起義軍損失慘重，退入山區……”“第五大區……”
一條條訊息表明，除了資源畸形的第七大區，其他大區的革命都遭到了聯邦強大常規力量的迎頭痛擊，進展緩慢，甚至出現潰敗。聯邦的統治根基，遠比他們想象的深厚。第七大區的順利，更像是一個特例。
鐵鏽鎮夜校
戰爭的陰雲並未阻斷求知的渴望。夜晚，舊倉庫改造的教室裡依然坐滿了人，隻是氣氛比以往更加凝重。台下除了幾位女巫學徒和年輕工匠，還多了幾名從前線輪換下來、渴望提升自己的士官。
蘇源站在石板前，正在講解基礎的力學原理，並引申到能量的傳導與波動。“……正如聲音可以通過共鳴放大，能量在特定頻率下，也會產生‘共振’現象，使得能量傳遞效率大增，或者結構因此變得脆弱。”他在石板上畫著簡諧波動的圖像，並舉例說明，“反之，如果引入一個相反的、不協調的波動，就會產生‘反共振’，它能乾擾甚至破壞原有的穩定狀態……”
他舉了一些例子，比如用特定的聲波震碎玻璃，或者如何用微小的擾動破壞一個精密機械的運轉平衡。
台下的人們聚精會神地聽著，努力理解這些看似與戰鬥無關，卻又仿佛蘊含著某種強大力量的知識。
坐在前排的泠然，星辰般的眸子緊緊盯著石板上的波形圖，聽得格外入神。當蘇源講到“反共振”可以破壞穩定結構時，她的眼神微微閃動了一下。她下意識地抬起手，指尖一縷微不可察的、如同星輝般的能量絲線悄然流轉。她回想起自己體內那原本混亂、後來被蘇源引導趨於穩定的魔力，又聯想到那龐大而扭曲的“最終教條”可能蘊含的恐怖能量……
一個模糊的、大膽的想法，如同黑暗中劃過的流星，瞬間照亮了她的思緒。如果……如果她的星辰魔力，不僅僅能“穩定”能量，還能像蘇源說的“反共振”一樣，去“乾擾”、“破壞”那種不穩定的、龐大的能量結構呢？
她將這個想法深深埋在心裡，準備課後單獨向蘇源請教。她有預感，如果她掌握了這個知識，她對自身魔力的運用將會上升一個台階，在未來或許能夠幫助大家解決一個大麻煩。
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