維修棚的燈將喬治的影子拉得很長，他剛踏上維修平台的氣閘艙，身後突然傳來雷諾的聲音，比之前多了幾分鄭重：“喬治，等一下。”
喬治回頭時，看到雷諾攥著數據板站在燈光下，星璃安靜地站在他身側，額間菱形晶體泛著柔和的藍光，像在無聲支持。晚風從垃圾場深處吹來，卷起幾片金屬碎屑，落在“老兵”號斑駁的裝甲上，發出細碎的聲響，讓這一刻的氛圍格外沉靜。
“還有事？”喬治靠在氣閘艙門框上，金屬義肢輕輕敲擊艙壁，語氣裡帶著一絲不易察覺的期待，卻故意裝出不耐煩的樣子，“要是問修船的事，明天再說，老子累了。”
雷諾深吸一口氣，走到他麵前，將數據板遞過去——屏幕上顯示的不是維修記錄，而是之前護航任務的傭金明細：【基礎傭金80信用點+額外獎金50信用點+矽晶體出售60信用點=190信用點】，下麵還附著貨船船長林薇的感謝留言：“期待下次合作，報酬一定更豐厚。”
“您看，這是我們上次完成護航任務賺的。”雷諾的聲音很穩，卻藏著一絲緊張，“之前我們隻有‘老兵’號這堆破爛，連護盾都快撐不住，卻還是靠配合賺了近200信用點——我負責規劃航線、找應對辦法，星璃能提前感知危險，幫我們避開了小行星帶的能量團和矽基甲蟲群。”
喬治的目光落在數據板上，手指無意識地劃過屏幕上的數字，眉頭微微舒展——200信用點不算多，但對一艘“破船”來說，已是不錯的收益，更重要的是，這證明他們不是隻會在垃圾場撿零件的“廢物”，還有穩定賺錢的能力。
“您說最近垃圾場不太平，清道夫越來越多，單乾越來越吃力。”雷諾趁熱打鐵，語氣裡滿是真誠，“不如我們一起乾？您負責技術和火力——您的維修平台能修船，電磁錘和激光切割器能打退清道夫；我負責找資源、想辦法——我知道哪裡有高價值殘骸，也能像這次護航一樣接任務賺傭金；星璃能感知危險，幫我們提前規避風險。”
他刻意停頓了一下，看著喬治的眼睛，一字一句地說：“我們三個湊在一起，既有能打的火力，又有能修船的技術，還有能找錢的路子，總比您一個人對付那些豺狼強——至少以後您拆殘骸時，有人幫您望風；遇到清道夫時，有人跟您一起扛；甚至……您能吃上一頓熱飯，不用總啃能量棒。”
最後一句話像羽毛般輕輕落在喬治心上。他在垃圾場待了十年，早已習慣了一個人啃能量棒、一個人守著維修平台、一個人趕跑搶殘骸的混混，卻在聽到“熱飯”時，喉結不自覺地動了動——上次聞到“老兵”號飄出的星塵米香味，他還偷偷咽了口水。
“熱飯？你們還會做飯？”喬治的聲音軟了下來，沒再裝出不耐煩的樣子，反而從氣閘艙走下來，重新坐在維修棚門口的金屬箱上，“老子上次聞著你那船飄出的香味，還以為是錯覺——在這破地方，能吃上熱飯的，沒幾個。”
“星璃會煮星塵粥，我會做肉醬拌米飯，雖然不是什麼好東西，卻比能量棒熱乎。”雷諾笑了，緊張感消散了一半，“下次我們來，帶點米和肉醬，在您這維修棚煮一頓，讓您嘗嘗。”
星璃也跟著點頭，輕聲說：“熱飯……吃了暖和，對身體好。”係統翻譯：【目標：“熱飯……吃了能讓人暖和，對身體有好處。”】她能感知到喬治身上的“孤獨波動”，像維修平台旁那堆常年無人清理的金屬碎片，堅硬外殼下藏著不易察覺的柔軟。
喬治沒說話，手指在金屬箱上輕輕敲擊，目光落在遠處漆黑的垃圾場——那裡偶爾閃過清道夫船的燈光，像遊蕩的幽靈。他想起上次拆反應堆外殼時，剛勾住吊環就衝來三艘清道夫船，他一個人操控機械臂打退他們，手臂酸了三天，最後還丟了半塊合金板；想起上次維修平台的傳感器壞了，他隻能摸黑拆零件，差點被掉落的金屬架砸中……這些年的孤獨與辛苦，在聽到雷諾的邀請時，突然變得清晰起來。
“你們……能給我什麼？”喬治終於開口，語氣認真了許多，“老子的維修平台不是破爛，我的技術也不是白給的——要是跟你們一起乾，老子能得到什麼？總不能隻靠一頓熱飯吧？”
“您要什麼，我們儘量滿足。”雷諾立刻回應，“您的維修平台，我們幫您升級——找到的引擎零件、能源核心，優先給您用；賺的傭金，您拿四成，我和星璃各拿三成——您技術最硬，該拿最多；甚至……我們可以把基地定在您這，您還是這裡的‘老大’，遇到事我們聽您的，隻要您彆讓我們去搶無辜人的東西。”
這個條件遠超喬治的預期。他原本以為最多能拿三成傭金，沒想到雷諾直接給了四成，還讓他當“老大”。他看著雷諾真誠的眼神，又看了看星璃純淨的目光，突然笑了，金屬義肢拍了拍雷諾的肩膀：“你小子，倒是比那些隻會畫大餅的聯邦軍官實在——四成傭金，老子答應了；但‘老大’就算了，老子沒興趣管閒事，以後遇到事，我們商量著來。”
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雷諾的心臟瞬間狂跳，驚喜像潮水般湧上心頭：“您答應了？！”
“答應了！”喬治站起身，伸了個懶腰，常年緊繃的肩膀終於放鬆下來，“不過老子有個條件——下次接護航任務，得帶上我的維修平台，老子也想看看，除了拆殘骸，還能怎麼賺錢。”他頓了頓，又補充道，“還有，熱飯得管夠，老子可不想跟著你們餓肚子。”
“管夠！一定管夠！”雷諾激動得差點跳起來，星璃也露出了燦爛的笑容，額間的晶體泛著耀眼的藍光，像一顆點亮黑夜的星辰。
喬治看著他們興奮的樣子，嘴角也忍不住上揚，轉身走向維修平台：“行了，彆傻站著了！明天一早，老子幫你修船——先把能源線路換了，再給你那破雷達裝上新芯片，爭取下周就能出去撈個大的！”他走到氣閘艙門口時，突然回頭，“對了，下次帶米的時候，多帶點——老子的鍋大，能煮三個人的量。”
“好！我們明天就帶！”雷諾大聲回應，看著喬治的身影消失在維修平台上，心裡滿是前所未有的踏實——他不僅為團隊爭取到了喬治這樣的“技術大佬”，更在這片危機四伏的垃圾場，找到了真正能並肩作戰的夥伴。
星璃靠在雷諾身邊，小聲說：“以後……我們有三個人了，再也不用……怕清道夫了。”係統翻譯：【目標：“以後……我們有三個人了，再也不用……害怕清道夫了。”】
“對，再也不用怕了。”雷諾點頭，握緊手裡的數據板，上麵的傭金明細仿佛變成了“團隊未來”的藍圖——有了喬治的技術和火力，他們不僅能在垃圾場安穩“撿垃圾”，還能接更多護航任務，賺更多傭金，甚至……幫星璃找到她的文明。
夜色漸深，維修棚的燈還亮著，喬治的維修平台上偶爾傳來機械臂移動的聲響，像是在為“新團隊”的未來做準備。雷諾和星璃回到“老兵”號，開始整理明天要帶的米和肉醬，儲物艙裡的鈦合金邊角料、導航芯片，此刻都像是“團隊啟動”的禮物，見證著這場意義非凡的邀請。
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