清晨的碎星垃圾帶還浸在淡青色的晨光裡，“老兵”號的推進器已率先噴出淡藍色火焰，艦體緩緩駛離喬治的基地泊位。後方不遠處，喬治的維修平台像一座移動的鋼鐵堡壘，正帶著低沉的引擎轟鳴跟上，兩側的巨型機械臂輕輕抬起，像在與這片盤踞十年的“金屬星海”告彆。
雷諾站在“老兵”號的觀測窗前，看著後方逐漸變小的基地輪廓，手指無意識地摩挲著操控台邊緣——那裡還留著他第一次維修時留下的劃痕。幾個月前，他帶著“老兵”號孤零零闖入這片垃圾帶時，隻有星璃相伴，麵對的是未知的危險和隨時可能出現的清道夫；而現在，他們身後多了喬治的拖船，多了能抗能打的火力，多了能並肩作戰的夥伴。
“沒想到……我們真的要離開這裡了。”星璃靠在他身邊，額間菱形晶體泛著柔和的藍光，目光落在窗外漂浮的金屬殘骸上——那些曾讓他們既興奮又警惕的“寶藏”，此刻像在為他們送行。係統翻譯：【目標：“沒想到……我們真的要離開這裡了。”】
公共頻道裡傳來喬治粗獷的聲音，帶著一絲不易察覺的感慨：“老子在這破垃圾帶待了十年，還是第一次主動離開。以前總覺得這裡是老子的地盤，現在才發現，跟你們一起出去闖，比守著一堆破銅爛鐵有意思多了！”維修平台緩緩調整航向，與“老兵”號保持500米的安全距離，形成“一前一後”的護航陣型——“老兵”號靈活，負責前方探路；拖船火力強，負責後方警戒。
雷諾笑著回應：“您放心，等我們撈完‘廢棄貨運航道’的殘骸，賺了錢，再回來給您的基地裝個像樣的防禦係統，到時候您想守著這裡，也沒人敢來搗亂。”
“算你小子有良心！”喬治笑罵道，“不過先說好，撈不到值錢的零件，老子就把你的‘老兵’號拆了賣錢，彌補老子的損失！”
兩人的玩笑聲在頻道裡回蕩，星璃靠在傳感器屏旁，忍不住露出淺淺的笑容。她想起幾個月前，雷諾帶著她逃離聯邦學院時的場景——那時的“老兵”號還很破舊，傳感器時常失靈，推進器的嗡鳴帶著刺耳的雜音，他們像兩隻受驚的鳥，隻能在星海中漫無目的地逃竄，連停下來喘口氣都覺得危險。而現在，飛船經過多次維修，性能早已今非昔比；更重要的是，他們不再是“兩個人的戰鬥”，身後有了可靠的夥伴，前方有了清晰的目標。
當兩船駛入垃圾帶外圍的碎石密集區時，雷諾突然放慢速度——這裡是他第一次進入垃圾帶時，差點被高速碎片擊中的地方。那時他隻能靠自己盯著傳感器，手忙腳亂地調整航向；而現在，喬治的拖船在後方伸出機械臂，像一隻巨大的手掌，輕鬆將擋路的大型碎片撥到一旁，為“老兵”號開辟出一條安全航道。
“左邊300米有高速碎片，速度0.4光年小時，老子來處理！”喬治的聲音傳來，拖船的激光切割器突然亮起，藍色的激光束瞬間將一塊直徑約5米的金屬碎片切成兩半，碎片向兩側散開，沒有對“老兵”號造成絲毫威脅。
雷諾看著這一幕，心裡滿是踏實感——這種“有人兜底”的安全感，是他之前從未有過的。他操控“老兵”號繼續前進，星璃在一旁實時報出傳感器數據：“前方……1公裡處有能量泄漏，很弱，應該是……廢棄燃料罐；右側……500米處有小型殘骸，沒有危險。”係統翻譯：【目標：“前方……1公裡處有能量泄漏，非常微弱，應該是……廢棄燃料罐；右側……500米處有小型殘骸，沒有危險。”】
喬治的拖船緊緊跟在後方，機械臂偶爾會伸出，將星璃發現的“無價值殘骸”撥到一旁，避免影響航行。兩船的配合越來越默契，像一對並肩作戰多年的老搭檔，在碎石密集區中靈活穿梭，沒有絲毫滯澀。
當兩船終於駛出垃圾帶邊界，進入開闊的星海時，雷諾突然停下“老兵”號，轉頭對星璃說：“你看，我們真的離開碎星垃圾帶了。”
星璃走到觀測窗前，看著遠處逐漸消失的“金屬星海”，又看了看後方的維修平台，小聲說：“這裡……有我們很多回憶，有危險，也有……收獲。”係統翻譯：【目標：“這裡……有我們很多回憶，有危險，也有……收獲。”】
她想起第一次在這裡“撿垃圾”時的興奮，想起與清道夫船對峙時的緊張，想起喬治第一次登上“老兵”號時的場景，想起三人一起維修、一起吃飯、一起規劃未來的溫暖……這些回憶，像一顆顆珍貴的星星，點綴在他們的星海旅程中，成為不可磨滅的印記。
公共頻道裡，喬治的聲音突然變得嚴肅：“小子，彆光顧著感慨，前麵就是‘廢棄貨運航道’的入口了，讓星璃仔細感知一下，有沒有異常能量波動，彆剛離開垃圾帶，就掉進海盜的陷阱。”
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“收到！星璃，麻煩你仔細看看。”雷諾回應道。星璃立刻閉上眼睛，額間菱形晶體泛著強烈的藍光，幾秒後睜開眼，語氣肯定地說：“前方……5公裡處有很多……大型金屬信號，是貨運艦殘骸；沒有……海盜的能量波動，很安全。”係統翻譯：【目標：“前方……5公裡處有很多……大型金屬信號，是貨運艦殘骸；沒有……海盜的能量波動，非常安全。”】
“很好！”喬治的聲音傳來，“那就加速前進！爭取今天撈完第一艘貨運艦，晚上老子要吃你做的肉醬飯，還要加雙份！”
“沒問題！雙份就雙份！”雷諾笑著答應，操控“老兵”號加速，推進器的嗡鳴平穩而有力，像在為新的征程歡呼。喬治的拖船緊緊跟上，兩船在開闊的星海中並肩航行，像兩顆相互守護的星辰，向著“廢棄貨運航道”的方向駛去。
雷諾靠在觀測窗前，看著身邊的星璃，看著後方的維修平台，心裡滿是溫暖與堅定。他知道，告彆碎星垃圾帶，不是結束，而是新的開始——他們即將麵對的，是更廣闊的星海，是更有價值的任務，是更多未知的挑戰。但隻要他們三人並肩作戰，隻要“老兵”號和喬治的拖船還能在星海中航行，就沒有他們闖不過的難關，沒有他們“撿”不到的未來。
星璃似乎察覺到他的想法，輕輕拉了拉他的衣袖，小聲說：“以後……不管去哪裡，我們都……一起。”係統翻譯：【目標：“以後……不管前往哪裡，我們都……一起行動。”】
雷諾用力點頭，握緊她的手，目光堅定地看向遠方：“對，我們一起。”
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