“老兵”號的引擎依舊保持著死寂，隻有隕石地熱能量轉化的微弱電力，支撐著維生係統的基礎運轉。雷諾將最後一罐星核燃料固定在應急能源艙，試圖用燃料殘留的能量啟動姿態噴口，卻隻聽到“滋滋”的電流聲——噴口線路已在躍遷翻滾中徹底熔斷，飛船隻能像一片無根的浮萍，依靠之前星雲推力帶來的慣性，向著雙星係統的方向緩慢漂流。
“溫度還在降，維生係統隻能維持駕駛艙這一小塊區域的供暖。”星璃裹著兩床備用毛毯，靠在控製台旁，額間晶體的藍光微弱得像風中殘燭。她的感知能清晰捕捉到船體的“衰弱”——裝甲板裂痕在低溫下持續擴張，內部線路因冷凝水開始鏽蝕，若再找不到穩定的能源，不出12小時，整艘船就會徹底變成宇宙中的廢鐵。
雷諾跪在引擎艙內，手裡握著從廢棄星艦殘骸拆來的導線，正試圖手動連接斷裂的維生係統線路。金屬碎屑紮進掌心，滲出血珠，他卻渾然不覺，隻是盯著線路接口上厚厚的鏽跡——用激光切割器清除鏽跡時，能量突然中斷，切割器“啪”地一聲熄滅，應急能源徹底耗儘，隻剩下隕石地熱殘留的最後10電力，僅夠維持氧氣循環。
“該死！”雷諾將導線狠狠摔在地上，聲音裡滿是壓抑的憤怒與無力。他爬出引擎艙，看著駕駛艙內結冰的舷窗，看著星璃蒼白的臉，喬治犧牲的畫麵又一次在腦海中閃過——他們逃離了追獵者，卻要在這片陌生星域裡凍死、餓死，這像一場荒誕的玩笑，讓他所有的堅持都變得可笑。
星璃輕輕拉了拉他的衣角，將一塊溫熱的星塵果乾遞過去——這是兩人僅剩的食物。“彆放棄，我們……再試試掃描，或許……附近還有其他能源。”她的聲音很輕，卻帶著一絲不肯認輸的倔強，“我的感知……能模糊捕捉到前方的能量波動，雖然……很微弱，但不是自然天體的信號。”
雷諾接過果乾，慢慢咀嚼著，乾澀的口感讓他喉嚨發緊。他看著星璃眼中的微光，心裡的絕望漸漸被壓下去——他不能倒下，星璃還需要他，喬治的犧牲也不能白費。於是他重新走到操控台前，手動啟動被動傳感器的“最低功耗模式”——放棄全範圍掃描，隻聚焦前方100公裡區域，用僅剩的電力捕捉任何異常信號。
傳感器屏幕亮起淡淡的綠光，像黑暗中唯一的希望。時間一分一秒過去，屏幕上始終隻有雙星係統的輻射信號，以及星雲的雜亂波動，沒有任何人工造物的痕跡。艙內的溫度已降至零下20c，雷諾的手指開始僵硬，連按動傳感器調節按鈕都變得困難，星璃的呼吸也逐漸變得微弱，額間晶體的藍光時亮時暗。
“或許……真的沒希望了。”雷諾喃喃自語，目光落在窗外不斷靠近的紅色恒星上。恒星的暗紅色光芒映在結冰的舷窗上，像一道絕望的印記，提醒著他們即將麵臨的命運——被恒星輻射吞噬，或在低溫中逐漸失去意識。
就在這時，傳感器突然發出一聲微弱的“嘀”聲，屏幕上跳出一道淡綠色的信號波紋，不同於星雲的雜亂，也不同於恒星的穩定輻射，而是帶著規律的“脈衝”——每30秒一次，頻率穩定在1.2khz，是典型的人工燈塔信號！
雷諾的心臟猛地一跳，以為是自己的錯覺。他用力揉了揉眼睛，湊到屏幕前——信號雖然微弱，卻真實存在，正從前方80公裡處傳來，像黑暗中一盞微弱的燈，指引著方向。“星璃！你看！是人工信號！”他的聲音帶著顫抖，幾乎要衝破喉嚨，“我們找到人工造物了！可能是空間站，也可能是前哨站！我們有救了！”
星璃猛地抬起頭，額間晶體的藍光瞬間亮了起來。她掙紮著爬起來，湊到屏幕前，感知順著信號方向延伸——80公裡外，一個小型金屬結構的輪廓逐漸清晰，周圍環繞著微弱的能量屏障，正是信號的來源。“是……前哨站的燈塔！裡麵……有穩定的能源波動，還有……微弱的生命信號！”她的聲音帶著哭腔，眼淚終於忍不住落下，卻不再是絕望的淚水，而是重獲希望的喜悅。
雷諾立刻行動起來，他找出最後一點備用導線，用牙齒咬掉絕緣層，手動連接姿態噴口的應急線路——雖然不能啟動噴口，卻能通過調整剩餘電力的分配，讓飛船的漂流方向更精準地對準信號源。星璃則靠在傳感器旁，持續監測信號強度，每30秒報一次距離：“75公裡……70公裡……信號越來越強，應該是前哨站的燈塔在主動擴大覆蓋範圍！”
飛船的漂流速度逐漸加快，在雙星係統引力的微弱作用下，距離信號源越來越近。雷諾跪在駕駛艙內，一邊調整線路，一邊盯著屏幕上的距離數值，掌心的傷口因激動而不斷滲血，卻感覺不到絲毫疼痛——所有的疲憊、絕望、悲痛，都在這一刻被希望取代。
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60公裡、50公裡、40公裡……前哨站的輪廓越來越清晰，通過結冰的舷窗，能看到一個直徑約50米的圓柱形結構，表麵布滿太陽能板，頂端的燈塔正發出淡綠色的光芒，像在歡迎他們的到來。星璃的感知捕捉到站內的細節：“裡麵有……3個人的生命信號，能源儲備充足，還有……維修設備！我們可以在那裡……修複飛船，補充物資！”
當飛船距離前哨站還有20公裡時，信號突然增強——前哨站的傳感器顯然也發現了他們，燈塔的頻率從30秒一次縮短到10秒一次，同時傳來一道微弱的通訊信號：“這裡是‘雙色星域’臨時前哨站，識彆到未知飛船，請表明身份，否則將啟動防禦係統！”
雷諾立刻抓起通訊器，聲音帶著激動：“我們是人類逃亡者，飛船受損，急需停靠維修！我們沒有惡意，隻是想尋求幫助！”他報出自己和星璃的名字，以及他們逃離追獵者的經曆，儘可能詳細地說明情況。
幾秒鐘後，通訊器傳來回應：“身份驗證通過，允許停靠！請調整姿態，進入3號docking艙，我們已為你們準備好維修設備和應急物資！”
聽到這句話，雷諾和星璃同時鬆了一口氣，身體癱坐在座椅上，眼中的疲憊與喜悅交織在一起。飛船在被動傳感器的引導下，緩緩靠近前哨站的3號docking艙，當艙門緩緩打開，溫暖的燈光照亮“老兵”號布滿傷痕的船體時，兩人終於忍不住哭了出來——不是因為悲傷，而是因為絕境中的重生，因為在徹底絕望時，重新燃起的希望之光。
當“老兵”號穩穩停靠在前哨站的docking艙內，艙門關閉，溫暖的空氣湧入駕駛艙時，雷諾扶著星璃，慢慢走出飛船。前哨站的工作人員早已等候在那裡，手裡拿著保暖毯和熱飲，臉上帶著友善的笑容。“歡迎來到‘雙色前哨站’，你們安全了。”為首的工作人員遞過熱飲，“我們也是躲避追獵者來到這裡的，這裡是我們的臨時避難所。”
雷諾接過熱飲，溫暖的液體順著喉嚨流下，驅散了身體的寒冷，也驅散了心中的陰霾。他看著星璃臉上久違的笑容，看著前哨站內明亮的燈光，看著周圍友善的人們，心裡清楚——他們雖然跌進了陌生的星域，卻在絕境中找到了新的夥伴，新的希望。
夜色漸深，前哨站的維修人員開始檢查“老兵”號的損傷，雷諾和星璃則坐在休息區，喝著熱飲，聽著其他逃亡者講述他們的經曆。窗外，雙星係統的光芒透過舷窗灑進來，淡金色與暗紅色交織，不再是之前的絕望象征，而是變成了希望的背景。
雷諾看著星璃額間明亮的藍光，心裡充滿了感激——感激喬治的犧牲，讓他們得以逃離追獵者；感激星璃的堅持，讓他們在絕望中沒有放棄；感激這道意外發現的燈塔信號，讓他們在陌生星域裡找到了新的歸宿。他知道，這場“死寂的航行”隻是他們旅程中的一段插曲，未來或許還會麵臨更多的挑戰，但隻要心中的希望不滅，隻要彼此還在身邊，他們就一定能繼續前行，完成未竟的使命，為對抗追獵者，為守護人類文明，貢獻自己的力量。
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