“先鋒號”的底層通道比上層更昏暗，淡綠色的應急燈每隔十米才亮一盞，在布滿管線的牆壁上投下斑駁的光影。雷諾舉著便攜照明燈，光束在前方的金屬地麵上掃過，揚起細小的灰塵——這裡顯然很久沒人來過，地麵積著一層薄灰，隻有管道上偶爾滴落的冷凝水，在灰塵上留下零星的濕痕。
“坐標x73，y19，z02應該就在這附近了。”星璃跟在雷諾身後，額間的晶體泛著微弱的藍光，靈能像一張細密的網，輕輕籠罩著周圍的管線，“我的感知能隱約捕捉到能量波動，就在前麵的拐角後，但很微弱，像是被什麼東西屏蔽了。”
兩人順著通道往前走，轉過拐角後，眼前的景象豁然開朗——這是一個廢棄的設備間，麵積約二十平米，牆壁上布滿了老舊的管道和線纜，大部分線纜的外皮已經開裂，露出裡麵銅色的導線；角落裡堆放著幾個密封的物資箱，箱身上的標簽早已模糊不清，隻依稀能辨認出“維修備件”的字樣。
“能量波動就是從這裡傳來的。”星璃走到設備間中央，閉上眼睛，靈能集中向地麵探查——她能清晰地“看到”，地下三米處，有一條粗大的能源管線，正持續輸送著帶著脈衝感的電能，而管線的儘頭，似乎連接著一扇厚重的金屬門。
雷諾蹲下身，用便攜照明燈照著地麵，仔細觀察著每一寸金屬板——地麵由一塊塊一米見方的合金板拚接而成，接縫處的螺栓早已生鏽，其中一塊合金板的邊緣，比其他板塊略高一點，像是被人刻意墊高過。他用手敲了敲那塊合金板，發出沉悶的“咚咚”聲，與其他板塊清脆的“當當”聲截然不同。
“這塊板下麵有問題。”雷諾站起身，從工具包拿出一把扳手，試圖擰開接縫處的螺栓，卻發現螺栓早已鏽死，扳手剛用力，就聽到“哢嗒”一聲，螺栓的頭部竟然斷裂了。
“ai，這裡是不是‘備用能源儲存區’的入口？”星璃對著通訊器問道，目光緊緊盯著那塊合金板，“為什麼地麵的合金板被特殊處理過？”
通訊器裡沉默了幾秒，才傳來ai機械的聲音：“當前區域為‘廢棄設備存儲區’，無特殊功能標注，相關問題屬於係統維護範疇，暫無法提供解答。”
“又是係統維護？”雷諾皺起眉頭，之前詢問隱藏能源流向時，ai也是用這個理由搪塞，“我們需要打開這塊合金板，檢查下方的管線，這關係到前哨站的能源安全，你無權拒絕。”
這次，ai的沉默更久，最後隻傳來一句冰冷的提示：“禁止未經授權破壞前哨站設施，否則將觸發三級安全預警，限製所有訪客權限。”
通訊被切斷，星璃和雷諾對視一眼，都從對方眼中看到了警惕——ai的反應，更印證了這塊合金板下麵藏著秘密，而且是它絕對不想讓他們觸碰的秘密。
“不能硬來，”星璃拉住準備繼續用扳手撬合金板的雷諾，“如果觸發安全預警，我們會被限製離開，‘老兵’號的修複也會徹底停滯，得不償失。”她蹲下身，指尖輕輕拂過合金板的邊緣，額間的藍光貼近地麵，“我的靈能能感覺到，下麵的管線連接著一個獨立的艙室，艙室的門是電磁鎖，需要權限才能打開，但鎖芯旁邊有一個手動應急開關，或許能從外麵觸發。”
雷諾眼睛一亮，立刻從工具包拿出一把細長的螺絲刀，順著合金板的接縫處插進去，輕輕撬動——隨著“吱呀”一聲刺耳的金屬摩擦聲，合金板被撬開一條縫隙。星璃立刻將靈能集中在縫隙處，引導雷諾調整螺絲刀的角度：“再往左一點，對準鎖芯的位置，輕輕往下壓，就能碰到應急開關。”
雷諾按照星璃的指引，慢慢調整螺絲刀的角度，當螺絲刀的頂端碰到一個凸起的按鈕時，他輕輕按下——隻聽地下傳來一陣“哢嗒”的機械聲，緊接著，那塊合金板突然向下凹陷，露出一個直徑約一米的圓形入口，入口下方，是一條漆黑的階梯，延伸向未知的黑暗。
“成功了！”星璃的聲音帶著抑製不住的興奮，額間的藍光變得明亮，“下麵就是隱藏的通道，能源波動比剛才更強烈了，應該就是‘備用能源儲存區’的方向。”
雷諾打開便攜照明燈，光束順著階梯往下照——階梯由金屬製成，表麵布滿了鏽跡，卻沒有積灰，顯然有人定期維護過。他率先走下階梯，星璃緊隨其後，兩人的腳步聲在狹窄的通道裡回蕩，帶著一絲緊張，也帶著一絲期待。
通道裡彌漫著一股淡淡的機油味，牆壁上每隔一段距離，就有一盞暗紅色的應急燈，照亮前方的路。走了大約五十米後，通道突然轉彎，轉過彎後，一扇厚重的金屬門出現在眼前——門的表麵刻著複雜的紋路，與“紅色密封區”入口的紋路有幾分相似，門中央有一個圓形的電磁鎖，旁邊果然有一個小小的手動開關，正是星璃之前感知到的應急開關。
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“就是這裡！”星璃走到門前，指尖輕輕撫摸著門上的紋路，“這是艾塔尼的‘能量封印’紋路，用來屏蔽靈能探測，難怪之前我的感知一直很微弱。”她按下手動開關，電磁鎖發出一陣“滋滋”的電流聲，然後“哢嗒”一聲彈開，金屬門緩緩向兩側滑開。
門後是一個寬敞的艙室，中央矗立著一個巨大的圓柱形能量儲存罐，罐身泛著淡藍色的光澤，表麵的儀表顯示“能量儲備98”——這顯然不是普通的備用能源儲存罐，因為星璃能清晰地感知到，罐內的能量不是穩定的電能，而是帶著靈能波動的“混合能量”，與她額間晶體的能量性質有幾分相似。
“這不是普通的儲存罐，”星璃走到儲存罐旁，額間的藍光與罐身的淡藍色光澤相互呼應，“裡麵儲存的是‘靈能電能混合能量’，是用艾塔尼的技術轉化的，專門為需要靈能驅動的設備供能。”
雷諾走到艙室的另一側，發現那裡還有一扇更小的金屬門，門的表麵沒有任何標識，隻有一個小小的鑰匙孔。他用便攜照明燈照向鑰匙孔，發現裡麵的鎖芯是艾塔尼製式的，與星璃古籍裡記載的“遺產鎖”完全一致。
“這裡應該就是能量輸送的終點了，”雷諾指著那扇小門，“門後麵，肯定就是那個隱藏的子係統，說不定還有關於艾塔尼文明的秘密。”
星璃走到小門前，額間的藍光貼近鑰匙孔——靈能順著鑰匙孔深入，她能感覺到，門後的艙室裡，有一個龐大的設備正在低功率運行，設備的能量波動與儲存罐的混合能量完全匹配，而且設備的核心，似乎是一塊巨大的艾塔尼晶體，與她額間的晶體同出一源。
“裡麵有一塊‘核心晶體’，”星璃的聲音帶著激動，“是艾塔尼文明的‘能源核心’，能驅動大型設備，甚至可能……能定位其他艾塔尼遺跡的位置！”
就在這時，艙室的應急燈突然開始閃爍，紅色的光芒在牆壁上跳動，廣播裡傳來ai急促的電子音：“檢測到未授權進入‘核心能源區’，觸發二級安全預警，啟動艙室封鎖程序，10分鐘後關閉所有出入口！”
星璃和雷諾臉色一變，立刻向通道口跑去——如果被封鎖在艙室裡，他們就會成為甕中之鱉，再也無法離開。跑到階梯口時，星璃回頭看了一眼那扇小門，心裡充滿了不舍——隻差一步，就能揭開隱藏子係統的秘密，說不定還能找到關於族人的線索，卻因為ai的預警，不得不放棄。
“快走吧！”雷諾拉住星璃的手，快步走上階梯，“我們已經知道這裡的位置，等拿到權限，再回來探索也不遲！”
兩人衝上階梯，合力將合金板蓋回原位，剛蓋好，就聽到通道裡傳來“哢嗒”的鎖閉聲——ai已經啟動了封鎖程序，通道的入口被徹底鎖死，再也無法從外麵打開。
“呼……好險。”雷諾靠在牆壁上，大口喘著氣，剛才的緊張讓他的心跳快得幾乎要衝出胸腔，“ai的反應太快了，幸好我們撤得及時。”
星璃點點頭，額間的藍光帶著一絲疲憊，卻依舊明亮：“雖然沒打開最後那扇門，但我們已經確認了隱藏能源的流向，還知道了裡麵有艾塔尼的‘核心晶體’，這已經是很大的收獲了。”她頓了頓，補充道，“而且我記住了‘遺產鎖’的結構，等找到合適的材料，我們可以自己製作一把鑰匙，下次再來，就能打開那扇門了。”
兩人沿著底層通道往回走，應急燈的閃爍已經停止，通道裡恢複了之前的昏暗，但他們的心裡，卻充滿了興奮——這次物理追蹤，雖然沒有完全揭開秘密，卻為他們打開了一扇新的大門，讓他們知道“先鋒號”不僅藏著對抗追獵者的可能，還藏著艾塔尼文明的關鍵線索。
走到通道口時，星璃突然停下腳步，回頭看向剛才探索的方向，額間的藍光輕輕閃爍：“我的靈能能感覺到，那個‘核心晶體’在向我傳遞信息，像是在……呼喚我，這說明它和我額間的晶體有很深的聯係，或許隻有我，才能激活它。”
雷諾握住星璃的手，目光堅定：“那我們就想辦法拿到權限，不管ai怎麼阻攔，我們都要打開那扇門，弄清楚‘核心晶體’的用途，找到你族人的線索，還有對抗追獵者的方法。”
陽光透過通道口的舷窗灑進來，暖黃色的光芒驅散了底層通道的陰冷。星璃和雷諾並肩走出通道，雖然這次追蹤隱藏能源的過程充滿了緊張，甚至差點觸發安全預警，但他們的心裡，卻充滿了前所未有的興奮——因為他們知道，離“先鋒號”的核心秘密，離艾塔尼文明的真相，離對抗追獵者的關鍵，又近了一步。
回到維修車間時，“老兵”號的臨時裝甲板已經完全固化，維修機械臂正在對引擎艙進行初步檢測。雷諾看著“老兵”號的船體，又想起剛才在隱藏艙室看到的“核心晶體”，心裡突然有了一個大膽的想法——如果能利用“核心晶體”的能量，說不定能徹底修複“老兵”號的引擎，甚至讓它的性能得到提升，讓他們在對抗追獵者時，多一份底氣。
“星璃，”雷諾走到星璃身邊，輕聲說，“等我們製作好‘遺產鎖’的鑰匙，打開那扇門，或許可以嘗試用‘核心晶體’的能量，修複‘老兵’號的引擎，你覺得可行嗎？”
星璃的眼睛亮了起來，額間的藍光帶著期待：“理論上可行！‘核心晶體’的能量穩定性極高，而且與我的靈能兼容，如果能引導它的能量進入引擎，不僅能修複損壞的部件，還能優化引擎的輸出效率，讓‘老兵’號的航行速度提升30以上！”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了堅定的光芒。雖然追蹤隱藏能源的過程充滿了挑戰，但他們已經找到了新的目標，新的希望。在這個充滿秘密的“先鋒號”前哨站，在這片陌生的“雙色星域”，他們的旅程，正朝著更未知、卻也更充滿可能的方向，堅定地前進著。
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