一陣仿佛要將靈魂都撕扯開來的天旋地轉之後，姚辰重重地摔落在堅硬而冰冷的地麵上，巨大的衝擊力讓他喉頭一甜，險些噴出血來。
他立刻強忍不適，翻身躍起，神識如同潮水般向四周擴散，同時警惕地打量這方陌生的天地。映入眼簾的，是一片赤色為主調的世界。暗紅色的天空低垂，仿佛凝固的血液，散發著壓抑的氣息。空氣中彌漫著原始、野蠻、暴戾的靈氣，雖然濃鬱，卻駁雜不堪，吸入肺中都帶著一股灼燒感與腥甜氣。四周是連綿的、寸草不生的赤色荒山，怪石嶙峋，遠處不斷傳來各種令人毛骨悚然的獸吼禽鳴，充滿了殺戮與饑餓的氣息。
“這裡就是靈獸穀？”姚辰心沉了下去，此地的凶險程度，遠超他的預估。神識感應中，方圓數百裡內，就盤踞著好幾股令他心悸的強大氣息，可能是八階靈獸。
在最後的笑聲裡似乎還聽到了薑雲的聲音，這兩人是要置他於死地！姚辰眼中寒光閃爍，將此仇牢記於心。當務之急，是活下去，並找到離開的方法。他檢查了一下自身，除了輕微的震蕩傷並無大礙。
他收斂全身氣息，如同融入環境的幽靈，選擇了一個感覺中煞氣相對較薄弱的方向，小心翼翼地向穀外探索。那絲在洞天中感受到的微弱牽引，進入此地後似乎徹底斷絕了，這讓他更加謹慎。
然而，靈獸穀的危險無處不在。沒走出多遠，側方一座風化嚴重的石山後猛然傳來一聲震耳欲聾的咆哮，腥風撲麵，一頭形似巨豹，卻頭生獨角，通體覆蓋著赤紅鱗片，五條尾巴如同鋼鞭般揮舞的凶獸撲殺而出！它雙目赤紅如血，散發著元嬰巔峰的狂暴氣息，死死鎖定了姚辰這個闖入者。
“猙！”姚辰瞬間認出這與《山海經》中記載相似的凶獸。不敢有絲毫怠慢，他並指如劍，一道凝練如實質的星辰劍氣破空而出，直取其猩紅的眼眸。
那猙獸異常敏捷，龐大的身軀靈活一閃，躲過劍氣，五條長尾如同毒蟒出洞，帶著撕裂空氣的尖嘯，從不同角度抽向姚辰，尾尖閃爍著幽藍的毒芒。
姚辰腳踏玄奧步法，身形如煙似幻，在原地留下數道殘影。猙尾呼嘯而過，將殘影連同地麵轟出數個深坑，碎石飛濺。姚辰真身已鬼魅般出現在猙獸腹下，拳頭上星光璀璨，凝聚全身力量，一記鐵拳狠狠砸出！
“嘭！”悶響聲中，猙獸發出一聲痛嚎，被巨力掀飛出去，撞塌了半座石山，赤紅鱗片碎裂，滲出鮮血。但它凶性更甚，翻身躍起，獨角之上凝聚起刺目的紅光，一道熾熱無比的光柱如同火山噴發，轟向姚辰。
姚辰麵色凝重，這穀中異獸果然皮糙肉厚，悍不畏死。他不敢硬接，身形急退，同時雙手快速結印，周身浮現出三十六把飛劍。
“衝虛劍訣，劍陣，起！”
光劍如雨，交織成一片死亡之網，攜帶著淩厲無匹的劍意，向著猙獸覆蓋而下。劍氣與猙獸的護體鱗甲、熾熱光柱激烈碰撞，發出連綿不絕的金鐵交鳴之聲。最終，劍陣消散，那猙獸已是遍體鱗傷，奄奄一息地倒在血泊中。
姚辰迅速上前，取其獸核和有價值的鱗甲材料，不敢久留，立刻離開這是非之地。
前行途中，姚辰遭遇了一頭七階的熊身靈獸。這暴熊雖境界與他相仿，但皮糙肉厚，力大無窮，一身鐵甲般的皮毛對靈力攻擊有著極強的抗性。姚辰的數道劍氣斬在其身上，隻留下淺淺白痕，反而激起了它的凶性。暴熊狂吼著衝鋒，巨大的熊掌帶著撕裂風聲拍來，姚辰一時不察，被掌風掃中肩頭，一陣氣血翻湧，吃了點小虧。
正當他凝神戒備，準備動用更強殺招時，兩道金光電射而至！
“吱吱！”
熟悉的叫聲讓姚辰一怔。隻見那兩道金光落在暴熊身前，竟是兩隻形似土拔鼠，卻通體散發著金屬光澤的奇異小獸。當先一隻，體型稍大，渾身毛發已完全轉化為純金色，在赤色天地間熠熠生輝，正是他在青雲書院意外走失的吞金獸“元寶”！而另一隻體型稍小，毛發呈現出一種奇異的粉金色，正眨著一雙烏溜溜的大眼睛，好奇地打量著姚辰。
元寶似乎比之前靈智更高，它對著姚辰急促地叫了兩聲，像是在打招呼，隨即轉身，與那粉金色的吞金獸一起，對著鐵甲暴熊發出了威脅般的低鳴。那暴熊顯然認得這兩種小獸，龐大的身軀竟然後退半步，眼中閃過一絲忌憚。
不待姚辰反應，元寶與它的伴侶同時張口，兩道凝練至極、仿佛能吞噬光線的暗金色光束射出，精準地打在鐵甲暴熊那身堅硬皮毛的同一處。詭異的是，那足以抵擋姚辰劍氣的皮毛，在暗金光束下竟如冰雪消融般被迅速蝕穿！暴熊發出痛苦的嚎叫，傷口處並無鮮血流出，反而像是失去了所有靈性，變得灰敗脆弱。
姚辰抓住機會，一道星辰劍氣緊隨而至，順著那被蝕穿的傷口貫入！鐵甲暴熊身軀劇震，轟然倒地，氣息迅速萎靡。
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元寶得意地蹭了蹭伴侶，然後蹦跳到姚辰腳邊，親昵地蹭了蹭。姚辰又驚又喜，沒想到能在此處重逢元寶，看它樣子不僅無恙，反而實力大進，還尋到了伴侶。他俯身摸了摸元寶金光燦燦的腦袋，心中感慨萬千，當初元寶在書院不告而彆，原來是追蹤伴侶到了這靈獸穀。再看了看它的伴侶“你有點粉色，就叫你粉寶吧！”，粉寶直溝溝的看著姚辰，似乎不太滿意的樣子。姚辰也摸了摸它的頭，暗想有它們相助，在這絕地之中，或許能多一分生機。
他沿著一個大致的方向，艱難地前行了不知多久，終於來到了一片相對開闊、煞氣卻最為濃烈的穀地。剛踏入穀地，還沒來得及喘口氣，一股浩瀚如淵、恐怖到令人靈魂顫栗的威壓，如同整個天空塌陷般，轟然降臨！
嗷吼——！
一聲龍吟，震徹九霄，蘊含著無上的威嚴與古老的氣息，瞬間驅散了穀地上空的血色雲霧。一個龐大無比的陰影，遮蔽了天光，籠罩了整個穀地。