遠處的騷亂如沸油潑雪般炸開，合歡宗弟子的尖叱與錦衣衛的靴聲攪成一片。你立在喧囂邊緣，眼角餘光掃過那些因暴怒而扭曲的臉，喉間滾過一絲冷嘲——混亂從來不是絕境，是給獵手鋪路的迷霧。逃跑？那是被打斷脊梁的獵物才會做的事。你從屍山血海裡爬出來時，連骨頭縫裡都滲著狠勁，這點風浪，不過是你攫取機會的跳板。
人流如潰堤般向外湧，你卻逆著浪頭，像一條潛入魚群的毒蛇，悄無聲息地紮向風暴的心臟。那身洗得發白的青衫儒袍是最好的保護色，在滿場驚魂未定的讀書人中，你俊秀卻平靜的麵容，不過是“又一個被音波震懵的秀才”。沒人察覺你腳步輕得像貓，更沒人看見你袖中緊攥的指節——那裡，藏著你此行的獠牙。
十六號擂台的裁判席旁，登記官正手忙腳亂地給被震傷的武者敷藥，汗珠子砸在案上的晉級名冊上，暈開一片墨痕。他猛地抬頭撞見你，手裡的瓷瓶“哐當”墜地，整個人像被抽走了魂魄，聲音抖得像風中的落葉：“你……你怎麼敢回來？合歡宗的人把玄字區翻了三遍！”
你沒說話，隻是抬眼看向他案上那摞竹製號牌——最頂端的一枚，刻著“複賽玄柒拾貳”。登記官瞬間讀懂了你的眼神，臉“唰”地白到耳根，抖著手抓起朱砂筆，在名冊上“楊儀”二字旁重重畫圈，筆尖戳破了紙頁也顧不上。他雙手捧著號牌遞過來，掌心的冷汗浸透了竹片：“後天未時，玄字區七十二台。您快走吧！他們的人已經往這邊來了！”
你接過號牌，指尖摩挲著冰涼的竹紋，微微頷首。轉身時，登記官癱坐在椅子上，像剛從鬼門關走了一遭。整個過程不過十息，快得像一陣風，連旁邊的武者都沒察覺。
初步目標達成。你順著人流走向演武場邊緣的茅廁區——這裡氣味熏人，往來者掩鼻疾走，是絕佳的蛻皮之地。你閃身鑽進最內側的隔間，插上門閂，狹小的空間裡彌漫著刺鼻的氨味。你迅速脫下青衫儒袍與方巾，從布包中取出一套粗布短打：灰色短衫，黑色長褲，褲腳沾著泥點，是最常見的江湖散人裝束。
你將儒袍仔細疊好塞進布包深處，又刻意佝僂了腰背，讓步伐變得拖遝，眼神也從沉凝轉為警惕的茫然。最後，你扯下束發的方巾，讓頭發亂糟糟地披在腦後。不過片刻，那個“文弱秀才”楊儀消失了，取而代之的是一個身材消瘦、麵容普通的鄉下漢子，扔在人堆裡連個水花都濺不起來。
推開門時，兩個袒胸露背的壯漢正罵罵咧咧地往外走。你低著頭，跟在他們身後，腳步拖遝得像灌了鉛。
此刻，數十名合歡宗的女弟子和一些眼神陰鷙的錦衣衛番子，正像無頭蒼蠅一樣在人群中四處搜尋著一個“青衫秀才”的蹤跡。他們一遍遍地盤查著那些身著儒衫的人，卻對從他們身邊走過的你，視而不見。
錦衣衛的盤查，對一個“不起眼的江湖客”來說，形同虛設。
你成功地走出了演武場，外麵的空氣似乎都清新了不少。你長長地舒了一口氣，正準備隨便找個方向，先離開這片區域再說。
就在這時，一個略顯油滑但中氣十足的聲音在你身後響起。“前麵的楊少俠，可否留步？”
你心中一凜，腳步卻沒有停下，隻是速度稍稍放緩。有人看穿了你的偽裝？是合歡宗還是錦衣衛的高手？你體內的九陰真經內力已經開始悄然運轉，隨時準備應對可能到來的雷霆一擊。
那個聲音再次響起，這次更近了一些：“楊少俠不必驚慌，在下並無惡意。隻是想和少俠交個朋友。”
你緩緩轉過身，看到一個滿臉堆笑的胖子正快步向你走來。
這胖子約莫四五十歲，穿著一身用金線繡著銅錢圖案的華貴綢衫，十根手指上戴滿了翡翠瑪瑙扳指，腰間掛著一個鼓鼓囊囊的鑲金錢袋，走起路來渾身的肥肉都在顫抖。
他看起來像個移動的錢莊，但那雙被肥肉擠成一條縫的小眼睛裡，卻閃爍著與他憨厚外表截然不符的精明與銳利。
“你認錯人了。”你淡淡地開口，聲音刻意變得有些沙啞。
胖子在你麵前站定，笑嗬嗬地拱了拱手，一股淡淡的檀香混合著金錢的銅臭味飄了過來。
“楊少俠說笑了。在下萬金商會京城萬珍樓管事，錢多多。少俠在台上那一手石破天驚的指法，可是讓在下大開眼界啊。”
他一口道破了你的身份和剛才的比武細節。
你瞳孔微縮。
萬金商會？天下三大中立勢力之一，以財富和情報聞名天下。他們的人怎麼會盯上自己？而且還能在這麼短的時間內，看穿自己的偽裝？
“我不明白你在說什麼。”你矢口否認，黑道生涯讓你養成了不見兔子不撒鷹的謹慎。
“哈哈，楊少俠果然是謹慎之人。”錢多多也不點破，依舊滿臉笑容，“不過，少俠如今得罪了合歡宗的‘嗜血玉女’，又被錦衣衛的人暗中盯上，在這神都洛京城裡，恐怕是寸步難行啊。”
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他這句話，如同一記重錘，敲在了你的心上。他不僅知道你是誰，還對你當前的處境了如指掌！
見你沉默不語，錢多多知道火候到了。
他臉上的笑容更盛，從懷裡掏出一塊通體由黃金打造、上麵篆刻著“萬金”二字的精致令牌，遞到你的麵前。
“楊少俠，相逢就是緣。這塊是我們萬金商會的貴賓令，還請少俠務必收下。”
錢多多笑嗬嗬地點了點頭，沒有再追問。
但就在這一刻，你感覺到，一股極其隱晦、卻又銳利無比的精神力量，從他的雙眼中射出，如同無形的探針，瞬間掃過了你的全身。
【玄?鑒寶金瞳】！
你心中一凜，但表麵上依舊維持著那副誠惶誠恐的模樣，任由那股力量探查。
你知道，這是最關鍵的時刻。你的偽裝能否成功，就在此一舉！
你賭的，就是【天?九陰真經】的斂息效果，足以對抗這玄階的探查奇功！
幾息之後，那股探查的力量如同潮水般退去。
你看到，錢多多那張笑嗬嗬的胖臉上，表情第一次發生了微妙的變化。
他的笑容凝固了一瞬，眯起的小眼睛猛地睜開了一絲縫隙，一道比之前銳利十倍的精光一閃而逝，其中充滿了極致的震驚、疑惑，以及一種發現了絕世寶藏的狂熱！
他沒有看穿你的偽裝，【天?九陰真經】的斂息法門完美地隱藏了你的內力波動，讓他無法探知你的真實修為。他也無法看到你的本來麵貌。
但是，【鑒寶金瞳】的核心能力，是“鑒寶”！是感知物品的氣運與價值！
在他的眼中，你這個穿著粗布短打、一臉卑微的“鄉下人”，整個身體，都散發著一股讓他心驚肉跳的、濃鬱到近乎化為實質的紫色氣運！那股氣運，衝天而起，宛如潛龍在淵，又似神凰待鳴，是他平生僅見的、最頂級、最磅礴的氣運！
這根本不是一個普通江湖客，甚至不是一個門派精英所能擁有的！這是屬於天命之子、時代主角的氣運！
在他眼中，你已經不是一個人了。你是一個活生生的、會走路的、價值無法估量的【天階】至寶！
“咳咳”錢多多迅速掩飾住了自己的失態，他用一陣輕咳來掩蓋剛才的震驚，臉上的笑容重新變得和煦，但那眼神深處的狂熱，卻怎麼也掩蓋不住。
他看著你的眼神，徹底變了。不再是看一個螻蟻，而是像在看一件剛剛出土、還沾著泥土，但內裡卻蘊含著絕世光華的稀世珍寶。
“嗬嗬，小兄弟，我看你也是個實在人。”他的語氣變得親切了許多，甚至帶著一絲拉攏的意味，“這京城魚龍混雜，不是個好待的地方。”
他竟然，直接向你拋出了橄欖枝！
你看著那塊在陽光下閃閃發光的金牌，沒有伸手去接。錢多多似乎看穿了你的顧慮，繼續說道：“少俠放心，我們萬金商會隻做生意，從不參與江湖紛爭。這塊令牌，就算是在下的一點投資。日後楊少俠若是有什麼奇珍異寶想要出手，亦或者……遇到了什麼難處，都可以憑此令來朱雀大街的萬珍樓找我。隻要是在下的能力範圍之內，絕對能讓少俠滿意！”
他的話很有技巧，“出手奇珍異寶”是利誘，“遇到難處”則是雪中送炭。他將橄欖枝遞到了你的麵前，接與不接，全在你一念之間。
你沉默了片刻。你很清楚，天下沒有免費的午餐。萬金商會主動示好，必然是看中了你身上的某種價值。但錢多多說得也沒錯，在眼下這個節骨眼，你確實需要一個強力的、中立的盟友來打破僵局。
“多謝。”你終於開口，聲音恢複了清朗。你伸出手，接過了那塊沉甸甸的貴賓令。令牌入手溫潤，顯然是純金打造。
見你收下令牌，錢多多的臉上笑開了花，仿佛做成了一筆天大的生意。“楊少俠爽快！那在下就不多打擾了，萬珍樓隨時恭候少俠大駕！”