夜幕，如同巨大的黑色天鵝絨，緩緩覆蓋了安東府。
但今夜，這座城市注定無眠。
星月樓，這座曾經象征著安東府最高端奢靡的酒樓，此刻正上演著一出光怪陸離的默劇。頂層的自助餐廳燈火通明，長長的餐桌上，擺滿了琳琅滿目、熱氣騰騰的菜肴。烤得滋滋冒油的整隻羊羔，堆積如山的香料大蝦，用精致瓷碗盛放的、晶瑩剔骨的涼拌菜，還有各種聞所未聞、造型奇特的糕點與水果，這一切，都出自你的手筆。
然而，麵對這足以讓任何老饕食指大動的盛宴，餐廳裡的“貴客”們，卻大多食不下咽。他們，是來自大周各地、手握權柄的江湖巨擘與朝堂重臣。此刻，他們三三兩兩地聚在一起，端著手中的白瓷餐盤，盤子裡胡亂地堆著一些食物，但他們的眼神，卻空洞地望著遠方，仿佛靈魂還停留在下午那座轟鳴的西山礦場。
“程相，您……您怎麼看？”一個二流門派的掌門，小心翼翼地湊到丞相程遠達身邊，聲音乾澀地問道。他的盤子裡，一塊烤羊排已經徹底冷掉，凝結的油脂像一層白霜。
程遠達，這位在大周官場沉浮了五十年的老人，此刻卻像個迷路的孩子。他用筷子無意識地戳著碗裡的一塊豆腐，許久，才長歎一聲，聲音中充滿了無儘的疲憊與解脫。
“看？老夫看不懂，也看不了啦。”他苦澀地搖了搖頭，“我等讀了一輩子的聖賢書，學了一輩子的治國策，到頭來，卻不如楊先生，不，楊神仙，那叮當作響的鋼鐵疙瘩。”
他抬起頭，渾濁的老眼中，竟是前所未有的清明。
“你們還在糾結於他的武功高低，還在揣測他的意圖是不是謀朝篡位。你們錯了，全都錯了！”他的聲音不大，卻像一記重錘，敲在周圍每一個人的心上。
“他要的，根本不是那把龍椅！他若想要，憑下午我們看到的那些‘東西’，彆說一座洛京城，便是將整個大周推平，也不過是時間問題！”
“他是在創造一個全新的‘道’！一個不靠內力，不靠傳承，隻靠那些鋼鐵、煤炭和人的‘道’！”程遠達的聲音，帶上了一絲顫抖的、近乎於朝聖般的狂熱，“在這個‘道’麵前，我等的百年基業，千年傳承，不過是土雞瓦狗，不堪一擊！”
尚書令邱會曜坐在一旁，臉色鐵青，一言不發。他是個堅定的守舊派，可下午所見的一切，卻像一把鐵錘，將他堅信不疑的“祖宗之法”砸得粉碎。他想反駁，想怒斥程遠達這番“大逆不道”的言論，可話到嘴邊，卻怎麼也說不出口。因為他的腦海中，幻月姬那張淡漠的臉，和那台鋼鐵魔神恐怖的咆哮，正在反複回蕩。
另一邊，江湖人士的圈子裡，氣氛同樣凝重得可怕。
“那……那真的是飄渺宗的幻月姬？她……她竟然甘心去當一個開鐵疙瘩的匠人？”
“何止是甘心！你沒看到她的眼神嗎？那是一種平靜，一種我們從未在她臉上見過的平靜！仿佛她找到了比武道更讓她著迷的東西！”
“還有合歡宗的蘇千媚！我的天，她竟然在指揮一群大老爺們開山采石！而且那些飄渺宗的仙子，一個個灰頭土臉，卻毫無怨言！這這比任何魔功都要可怕！這楊儀，他他能改造人心！”
金剛門的那位長老，將一杯烈酒一飲而儘，粗壯的手臂卻在微微顫抖：“我金剛門自詡肉身強橫，力能扛鼎。可在那台‘起重機’麵前，我感覺自己就像個嬰孩。它一爪子下來，金剛不壞體，恐怕就跟紙糊的一樣。”
所有人都沉默了。他們可以是敵人，可以是盟友，可以為了利益打得你死我活。但他們的一切爭鬥，都建立在一個共同的、默認的規則體係之下——武學為尊。
可今天，楊儀用一種最簡單，最直觀的方式，向他們展示了另一種完全不同的力量。這種力量，無視境界，無視傳承，它冰冷、高效，可以被無限複製。這，是對整個江湖舊有秩序的，降維打擊。
與星月樓那壓抑得幾乎令人窒息的氛圍截然不同，新生居的職工食堂裡，此刻正是一片歡聲笑語，熱火朝天。你端著一個盛滿了飯菜的巨大陶碗，擠在一群赤裸著上身、渾身肌肉虯結的工人中間，找了個空位坐下。你碗裡的菜很簡單，糙米飯堆得像小山，上麵澆著一大勺土豆燉肉，還配了兩根醃黃瓜。
你大口地扒拉著飯，一邊吃，一邊豎起耳朵，聽著周圍那些最真實、最鮮活的聲音。
“哎，你們今天看到沒？下午來的那幫‘參觀團’！”一個滿嘴流油的漢子，用胳膊肘捅了捅身邊的人，壓低了聲音，臉上卻滿是憋不住的笑意。
“怎麼沒看到！就站西山那小土坡上，一個個穿得人模狗樣的，跟咱們這兒格格不入。我瞅著他們那臉，白得跟刷了牆似的，尤其是看到幻……幻總工開動咱們的‘開山一號’時，那下巴，都快掉地上了！”
“哈哈哈哈！”周圍的工人們，爆發出一陣哄堂大笑。
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“幻總工”這個稱呼，是你親自定下的。在新生居，沒有仙子，沒有魔女，隻有工程師、技術員和工人。
“要我說啊，還是蘇工頭厲害！”另一個負責采石的工人，一臉崇拜地說道，“你們是沒見著，她就叉著腰站在那兒，嗓門比咱們工地的銅鑼還響！把那幫以前眼高於頂的娘們，還有那群當兵的，指揮得團團轉！誰敢偷懶，她那小皮鞭可不是吃素的！”
“嘿，你小子，是看上蘇工頭了吧？”有人起哄道。
那工人臉一紅，梗著脖子道：“胡說！我是敬佩！再說了，蘇工頭那樣的，誰不眼饞？不過咱們社長說了，等‘相親大會’開了，大家都有機會！隻要你活乾得好，貢獻點足夠，彆說以前的仙子，就是長老、宗主，咱也敢想一想！”
“相親大會”這個詞，像一顆投入平靜湖麵的石子，瞬間在食堂裡激起了千層浪。
“對對對！相親大會！我可攢了三百多的貢獻點了，就等著那天呢！”
“我也是！我早就看上紡織廠的那個叫小翠的姑娘了，她手可巧了！”
“得了吧你，小翠能看上你這五大三粗的？我聽說啊，這次連那些飄渺宗的姑娘們，都有名額參加！”
整個食堂，瞬間被一種充滿了希望與躁動的、荷爾蒙的氣息所籠罩。
你默默地聽著，嘴角勾起一抹不易察覺的微笑。這，就是你想要的結果。你不需要那些高高在上的江湖大佬和朝堂重臣的理解與效忠。他們的世界觀已經固化，他們的利益與舊世界深度綁定。你向他們展示力量，不是為了征服他們，而是為了震懾他們，讓他們恐懼，讓他們不敢輕舉妄動，為你爭取寶貴的發展時間。
你真正的根基，是你腳下這片土地，是這些充滿了活力與希望的、最普通的勞動者。你給他們食物，給他們工作，給他們一個公平且可以通過勞動改變命運的上升渠道。更重要的，你給了他們“希望”——一個可以娶到仙子、娶到長老甚至宗主，前所未聞的希望。
當這種希望，與他們的切身利益牢牢捆綁在一起時，他們就會爆發出最強大的力量，會成為你最忠誠堅定的擁護者。他們會用自己的雙手，去扞衛這個賜予他們尊嚴與未來的新世界，會自發地碾碎一切膽敢阻擋在他們麵前的、腐朽的舊勢力。
你吃完了碗裡最後一口飯，心滿意足地打了個飽嗝。你聽到了你想聽的一切。星月樓裡的恐懼與迷茫，職工食堂裡的希望與渴望。你站起身，將碗筷放入回收處，轉身走入夜色之中。
時機，確實未到。但，也快了。
舊時代的挽歌，與新時代的序曲，正在同時奏響。
清晨的薄霧尚未完全散去，星月樓裡的“貴客”們，就在一種混雜著恐懼與期待的詭異氣氛中，迎來了新的一天。昨夜，他們中的許多人徹夜未眠。西山礦場那副充滿了鋼鐵與蒸汽的、如同魔神降世般的景象，像一根燒紅的烙鐵，深深地烙印在了他們的靈魂深處，反複灼燒著他們經營了一生的世界觀。
而你，楊儀，對這一切仿佛毫不知情。當那些江湖巨擘與朝堂大員們還在為你的“妖術”而心神不寧時，你早已投入到了新一天的工作中。對你而言，昨天的“工業展示”隻是一道開胃小菜，真正的硬菜，還在後頭。
你的辦公室裡，那張巨大的橡木桌上，已經鋪開了一卷全新的、比之前任何一張都更複雜、更精密的圖紙。你手中的炭筆，如同最精準的手術刀，正在皮紙上飛快地移動，勾勒著一個即將再次顛覆這個時代認知的龐然大物。
【遠洋蒸汽武裝運輸船】。這才是你真正的目標。你之前搗鼓出的那艘“破浪一號”，在你眼中，不過是個結構臃腫、動力冗餘、設計上充滿了妥協的試驗品。它存在的唯一價值，就是在今天，給那群土包子們再上一堂生動的、關於“什麼他媽的叫驚喜”的實踐課。
你的新設計，則完全是另一個維度的產物。雙螺旋槳推進係統，可以保證在惡劣海況下的轉向與動力效率；船體內部，你設計了十個獨立的【水密隔艙】，即便船體被撞出幾個大洞，也絕不至於立刻沉沒；而那平整的甲板之下，隱藏著標準化的卡槽與升降機，可以在十二個時辰內，將一艘滿載糧食的運輸船，改裝成一艘擁有十二門後膛火炮的重型炮艦。
這，才是你用來撬動整個世界格局的杠杆。
臨近中午，淩華敲門走進了你的辦公室。她的臉上，帶著一絲掩飾不住的興奮。
“社長，星月樓那邊，已經炸開鍋了。”她將一份整理好的情報放在你的桌上，“昨晚之後，至少有五個二流門派的掌門，托人向我遞話，想……想加入我們新生居，哪怕隻是當個外圍的記名弟子也行。”
“意料之中。”你頭也不抬，繼續完善著圖紙上的一個齒輪咬合結構，“恐懼，是最好的說客。不用理會他們，牆頭草而已，沒什麼價值。”
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“是。”淩華頓了頓，又道，“那今天下午的安排？”
你終於放下了手中的炭筆，伸了個懶腰，骨節發出一陣劈裡啪啦的脆響。
“就按我們說好的辦。”你站起身，走到窗邊，看著遠處那片初具規模的工業區，眼中閃爍著一種名為“野心”的光芒。“讓淩雪帶他們去碼頭，登上‘破浪一號’。告訴他們，我請他們出海兜兜風。”
你嘴角勾起一抹殘忍的笑意：“記得，一定要讓他們站穩扶好。”
隨即，你又對淩華下達了第二個指令：“同時，你讓武悔去通知所有人，包括星月樓的‘貴客’和我們新生居所有未婚的職工。後日上午，就在大運動場，正式舉辦第一屆‘新生杯’相親聯誼大會。所有新生居的未婚男女職工，以及滯留在星月樓的所有未婚人士，不論身份高低，不問過往來曆，皆可報名參加！”
淩華的眼睛瞬間亮了！她知道，這才是社長真正的殺手鐧！如果說，工業力量是對舊世界“身”的摧毀，那麼，這場史無前例的相親大會，就是對舊世界“心”的、最徹底的改造！
“我明白了，社長！”她重重地點了點頭，轉身快步離去，背影中充滿了昂揚的鬥誌。
而你，則像是什麼都沒發生過一樣，繼續著你那雷打不動的、苦行僧般的日常。
中午，在職工食堂和淩華、武悔開碰頭會，解決了幾個關於耐火磚配方和新工房地基的工程問題。
下午，你戴著一頂草帽，親自下到車間，手把手地教導工人們如何使用你新設計的，帶有遊標卡尺的工具，來保證零件的標準化精度。
傍晚，你依舊端著一個巨大的飯碗，蹲在食堂的角落裡，聽著工人們對未來的憧憬和對“相親大會”的各種不著邊際的幻想，臉上露出發自內心的笑容。
你就像一個最精密的鐘表匠，耐心地、一絲不苟地，為這個名為“新世界”的巨大機器，上緊每一根發條，校準每一顆齒輪。
與此同時，安東府的碼頭，正上演著另一場足以載入史冊的“神跡”。當江湖群雄與朝堂重臣們，被帶到那艘靜靜地停泊在水邊的、名為“破浪一號”的鋼鐵輪輪前時，他們再次被震撼了。這艘船，太大了。大到他們以往見過的所有福船、沙船，在它麵前都像是個可笑的玩具。它沒有一根桅杆，沒有一片風帆，渾身都是由黑色的鋼鐵和灰色的水泥以及兩個巨大的明輪構成，船舷上布滿了鉚釘與接縫，顯得粗糙、醜陋，卻又散發出一股令人心悸的蠻橫力量感。一個巨大的、如同煙囪般的管子，正從船體中央，直愣愣地指向天空。
“這……這東西，真的能在水上浮起來？”有人發出了充滿懷疑的囈語。
淩雪，作為今天的向導，臉上掛著職業化的微笑，對眾人說道：“諸位貴客，請登船。社長說，今日風和日麗，請大家出海一觀安東府外的海景。”
眾人將信將疑地踏上了那堅硬的甲板。腳下傳來的，不是木板的彈性，而是一種冰冷而又厚重的、鋼鐵般的堅實感。
當所有人都站定後，淩雪對著船艙的方向，打了一個手勢。
下一刻，地動山搖！船體內部，傳來一陣如同遠古巨獸蘇醒般的、沉悶的轟鳴！緊接著，那根巨大的煙囪，開始噴吐出濃濃的、帶著刺鼻煤味的黑煙！整艘船，都開始劇烈地、有節奏地顫抖起來！
“怎麼回事？！要沉了嗎？！”
“妖術！這絕對是妖術！”
人群瞬間陷入了一片混亂，不少人已經運起輕功，準備跳船逃生。
就在這時，一聲悠長的、穿透力極強的汽笛聲，猛然響起！
“嗚——！！！”
那聲音，仿佛來自九幽，充滿了工業時代最原始的、無可匹敵的咆哮！
緊接著，在所有人驚駭欲絕的目光中，這艘鋼鐵巨獸，在沒有任何外力驅動的情況下，船兩側的巨大的明倫，如同被無形的巨手轉動，猛然翻滾起來！
船，動了！它不是順流而下，而是逆流而上！它緩緩地、堅定地，離開了碼頭，朝著那無邊無際的大海，劈波斬浪而去！速度越來越快！那些曾經在他們眼中如同天塹般的、足以掀翻任何船隻的巨浪，在這艘鋼鐵巨獸麵前，被輕易地撞碎、碾開，化作漫天的白色水花！船身，除了有節奏的震動外，穩如泰山！
站在甲板上的所有人，都徹底石化了。一個以輕功見長的、玄天宗的長老，他看著自己腳下這艘正以一種不可思議的速度逆流航行的巨輪，又看了看遠處那似乎在飛速倒退的海岸線，他的臉色，瞬間變得慘白。他引以為傲，能夠“踏浪而行”的【劍影留痕】身法，在這一刻，顯得是那麼的可笑。他拚儘全力，或許能在水麵上掠出百丈。而這艘船，能載著上千人，上萬石的貨物，以數倍於他的速度，航行千裡，萬裡！
丞相程遠達，死死地抓著船舷的欄杆，指節因為過度用力而發白。他的眼中，已經沒有了恐懼，隻剩下一種近乎於癲狂的狂熱！
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“天命這才是真正的天命啊！”他對著身邊的邱會曜，嘶吼道，“邱大人！你看到了嗎？！有了此物，我大周的軍隊，三日可抵遼東，五日可達南海！什麼北蠻，什麼東瀛，在這鋼鐵艦隊麵前，皆是土雞瓦狗！我大周不，是天下！天下將因此而一統！萬世太平，指日可待啊！”
邱會曜，這位頑固的老臣，終於支撐不住了。他雙腿一軟，癱坐在了冰冷的甲板上，老淚縱橫，口中喃喃自語：“祖宗之法誤國啊……誤國啊！”
舊的世界，在這一刻，於這些舊時代精英們的心中，徹底沉沒了。而一輪由蒸汽與鋼鐵鑄就的、嶄新的太陽，正在海平麵上，冉冉升起。
夜色如墨，繁星滿天。忙碌了一天的新生居，終於在悠長的下工汽笛聲中，漸漸歸於平靜。然而，這份平靜之下，卻湧動著一股前所未有的、熾熱的暗流。那是被工業鐵拳徹底擊碎舊世界觀後的迷茫，是被蒸汽巨輪碾碎信仰後的恐懼，更是對明日那場史無前例的“相親大會”所點燃的、最原始的希望與躁動。
你，作為這一切的幕後導演，卻沒有絲毫的鬆懈。你深知，連續兩天的“肌肉秀”，已經成功地在所有人的心中，種下了一顆名為“敬畏”的種子。但光有敬畏是不夠的，你需要將這顆種子，培育成名為“擁護”的參天大樹。
而“家庭”，這個社會最基礎的單元，就是你選定的、最肥沃的土壤。
你坐在辦公室裡，手指輕輕敲擊著桌麵，發出有節奏的聲響。片刻之後，你對門外的親衛下達了命令。
“去，把衛生所的花月謠，和西山礦場的蘇千媚叫來。”
命令被迅速地傳達下去。約莫一炷香的功夫，兩個風姿綽約，卻又氣質迥異的絕代尤物，一前一後地走進了你的辦公室。
走在前麵的，是花月謠。她依舊是一身便於活動的淡綠色衣裙，但身上那股淡淡的草木清香中，卻多了一絲消毒藥水和血腥味混合在一起的、奇特的味道。她的眼神依舊溫柔，但那份溫柔之下，卻多了一份見慣了斷骨重傷後的沉穩與果決。她的雙手，曾經是天底下最適合培育奇花異草的纖纖玉手，如今，指甲被修剪得乾乾淨淨，指腹上甚至能看到一層薄薄的、因常年研磨藥材和處理傷口而生出的老繭。
她不再是那個不食人間煙火的藥靈仙子，而是新生居衛生所裡，所有工人心中最信賴、最尊敬的“花大夫”。