落日森林·晨曦
晨光在林間投下破碎的光柱，空氣裡彌漫著露水和昨夜未散儘的血腥氣息。
凱撒緩緩起身，覆蓋暗黑龍鱗的關節在活動時發出輕微的“哢噠”聲。
凱撒深深吸了一口氣，濕潤的空氣帶著森林特有的泥土與生機的味道。
同樣是北方，僅僅隔了一道混亂山脈，此地的溫度卻比山脈另一側要溫暖得多。
不遠處，加爾文和賽琳娜也已收拾妥當，加爾文的手臂活動自如，皮膚上隻留下幾道淺痕。
賽琳娜低聲詢問了一句，加爾文隻是沉默地點點頭，眼神複雜地瞥了一眼不遠處的凱撒和莉娜。
喬安娜快步走到凱撒身前，晨曦的光線下，凱撒和莉娜那遠超常人的龐大身軀清晰顯現。
喬安娜隻堪堪到凱撒胸口，隻有仰頭才能看清兜帽下的陰影。
她的聲音帶著刻意的恭敬：“凱撒大人，我們準備好了。”
凱撒輕輕頷首，兜帽的陰影隨之晃動，沒有多餘的話語，商隊開始沿著林間小徑前行。
加爾文和賽琳娜落在隊伍後麵，目光不由自主地掃過路旁，另一條岔道上散落的野獸屍骸。
“凱撒大師！那些……”加爾文的聲音壓得很低，帶著獵魔人的警覺。
凱撒沒有回頭，低沉的聲音平靜地傳來：“是一個未知的魔物，我來的時候它已經跑了。”
加爾文眉頭緊鎖，賽琳娜忍不住開口，聲音帶著困惑：“落日森林什麼時候出了這種魔物？能瞬間吸乾血肉……”
“聽混亂山脈那邊過來的商人說，山脈深處似乎出了點亂子，不少魔物跑下山來了，特彆是靠近北境的區域，不少商人都死了！”喬安娜在一旁突然插話，帶著一絲恐懼。
“怪事真多……”賽琳娜嘀咕著。
“前不久老師來信還說，綠壤帝國附近也發現了新冒出來的地下遺跡，規模不小，像是…比我們知道的任何遺跡都要古老。”
“地下遺跡？”凱撒的腳步微不可察地頓了一下。
賽琳娜沒想到凱撒會對這個話題感興趣，穩了穩心神，連忙回答：“是的，凱撒大師，就在綠壤帝國邊境附近，據說挖掘出的東西很…不尋常，可能涉及到更久遠的時代。”
凱撒轉回頭，不再詢問，但兜帽下的暗金豎瞳卻微微收縮。
“地底帝國”這個念頭悄然滑過凱撒的腦海。
混亂山脈的巨眼，各地冒出的古老遺跡……
“總覺得不對勁啊！”凱撒嗅到了不尋常的氣息……
落日森林·傍晚
當最後一絲光線即將被地平線吞沒時，商隊終於走出了落日森林，一座巨大的城邦展現在眾人眼前。
城牆是用巨大的岩石和粗木堆砌而成，高矮不一，許多地方能看到明顯的修補痕跡。
“凱撒大人，這裡就是自由城了！”喬安娜快步上前，臉上帶著一絲回到地盤的自得，但眼神依舊恭敬。
凱撒的目光緩緩掃過這座所謂的“城邦”，心中一陣無語，這也太自由了。
城邦入口處，所謂的“守衛”分成兩撥。
一撥人穿著磨損的皮甲，胸口繡著一把滴血的匕首徽記，眼神陰鷙，另一撥裝備稍好些，皮甲上的徽記是一個猙獰的狼頭。
兩撥人眼神碰撞都帶著火星，但當喬安娜的商隊出現時，他們隻是懶洋洋地瞥了一眼，似乎認得這支隊伍。
然而，當他們的目光落在商隊中那兩個異常高大的身影上時，懶散瞬間消失，取而代之的是警惕和審視。