林間小路·高懸
太陽即將劃至天穹正中,溫暖的光輝奮力穿透茂密的枝葉,在林間投下晃動的光斑,儘力驅散著夜晚殘留的涼意。
泥土的潮濕腥氣,與一些不知名野花的奇異香氣混合在一起,在逐漸升溫的空氣中彌漫。
“索拉那小丫頭……怎麼會認識這種大人物?”
而此時的後方馬車旁,中年女人望著前方一高一矮兩個身影,眼中閃過一絲難堪與嫉恨。
操控著馬車的格魯聞言,身形微微一僵,老實巴交的漢臉上充滿了掙紮。
他舔了舔乾裂的嘴唇,聲音猶豫:“這樣的話……我們,我們換一個吧?”
看著他這副模樣,中年女人臉上的陰鬱幾乎要滴出水來。
她猛地扯了一下格魯的胳膊,壓低聲音:“換?你沒聽利奧大人囑咐嗎?這次祭祀,有血脈連接的‘祭品’效果更好,而祭祀儀式已經開始了,現在臨時換人,惹怒了神明,降下神罰,我們怎麼辦?”
提到“神罰”,中年女人的臉上瞬間被巨大的驚恐占據,仿佛想起了某些極其可怕的景象,身體都不自覺地顫抖了一下。
一旁的格魯同樣麵露恐懼,那是對於未知力量的敬畏。
但他還是下意識地看向前方那道高大的背影,嘴角扯出一絲苦澀的笑容:“可是……索拉好像和那位神秘的大人有點關係啊!萬一他……”
聞言,中年女人眼中閃過一絲嫉妒的神色,她目光隱晦地再次掃過凱撒。
思索片刻,她看著身旁木訥的格魯,一股無名火直衝頭頂,用力掐了他一把。
“你個沒用的蠢貨!動動你的腦子!想想我們格溫那可憐的樣子!索克和索拉隻是兩個外來人!他們的命,怎麼能跟我們格溫比!”
格魯想到格溫躺在床上,日漸蒼白消瘦的小臉,心中一陣抽痛。
可隨即,他腦海中又浮現出索克和索拉平時圍著他,幫他修補漁網時的活潑身影,兩種情緒在他心中激烈撕扯。
最終,在妻子咄咄逼人的目光下,他僵硬地開口,仿佛在說服自己:“我們隻要把索拉帶到利奧大人的城堡就好,我覺得那位神秘的大人應該不會管這種閒事!”
格魯頓了頓,像是找到了退路,語氣稍微順暢了些:“就算不行……紅石鎮周圍總有一些流浪者……”
聽到這話,中年女人眼中終於閃過一絲欣喜,語氣也緩和了些:“這才對嘛,都是為了孩子!”
而格魯也仿佛找到了說服自己的理由,眼神逐漸變得堅定,甚至染上了一絲為達目的不惜一切的陰冷。
他不再猶豫,駕駛著馬車,遠遠地吊在凱撒和索拉身後,如同陰影中尾隨的鬣狗……
而此時,道路前方。
索拉小心翼翼地跟在凱撒身後幾步遠的地方眼眸時不時掃過周圍幽深的密林。
每一次目光掠過前方那道高大的背影時,她心中的不安才會稍稍平息。
索拉猶豫了片刻,小手攥緊了衣角,最終還是鼓起勇氣,小聲開口:“凱撒大人!”
前方的凱撒身形微微一頓,並未停步,隻是緩緩側過半張臉,被兜帽陰影覆蓋的眉宇似乎微微上挑,示意她繼續說。
索拉慌忙整理了一下自己臟兮兮的粗布衣,仿佛想讓自己在其麵前顯得稍微得體一些:“在……在邊境的樹林裡,有時候會出現一些猛獸!要小心一點。”
聞言,凱撒微微點了點頭,同時心中升起一抹謹慎。
經過這段時間對搶來的那些獵魔筆記的學習,他對於維斯洛特大陸上的“異常”有了更清晰的認知。
整個獵魔人群體所狩獵的主要目標,主要是以魔物為主。
筆記上記載,魔物的根源極為古老,甚至可以追溯到四大帝國之前的朦朧時期。
那是一種普通的動植物,甚至人類或其屍體,被某種未知的力量侵蝕後,發生的恐怖異變。
它們形態各異,擁有千奇百怪的超自然能力,普通的攻擊難以致命,必須洞察其特定弱點,才能有效斬殺。
凱撒心中隱隱有種猜測,這種彌漫世界的“異變之力”,極有可能與那‘禁忌’有關!
同時,他也不禁感到一絲慶幸,嘴角掠過一絲若有若無的苦笑。
凱撒發現自己踏上這條道路以來,遭遇的大部分魔物,幸好還是能夠通過純粹的物理手段摧毀的……
而與這些‘魔物’區分開的,是大陸本土的自然生命,那些自然誕生的野獸。
其中,某些特殊個體會因吞食了奇異的果實,或是長期生活在特殊的環境,又或者是其他未知的機遇。
使其發生遠超同類的變化,體型變得更為龐大,爪牙更加鋒利,力量速度激增。
而這種同類型野獸中的特殊個體,被稱之為‘猛獸’!
這也是區分普通‘獵人’與‘獵魔人’的主要界限。
獵人們組成的隊伍,憑借陷阱與配合,足以圍殺大多數猛獸。
而魔物,則往往需要獵魔人運用特殊的知識和技巧,乃至某些被視為“不潔”的力量才能對抗。
畢竟,即便是普通的食屍鬼,隻要擁有大量的屍體殘骸,傷口就可以迅速愈合,普通的刀劍攻擊,除非能將其一擊打成碎塊。
凱撒心中靜靜思索著,目光仔細地掃過周圍密林的每一個角落,警惕著一切潛在的動靜。
而四人就在這壓抑的氣氛中,行走了不知多久。
直到太陽終於攀升至天穹正中,陽光開始逐漸變得熾熱,林間的涼意被驅散,空氣中彌漫開一股淡淡煙火氣的味道……
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