李景行回到尚書府後選擇隱而不發，靜靜等待時機。
每隔幾日，他便換上便服，悄悄前往王瀟安置女兒的彆院。
起初，薑妮兒對他這個突然冒出來的“親生父親”頗為抵觸，眼神裡滿是警惕和疏離。
但李景行並不急躁，隻是每次來都帶上些小玩意兒——
或是一盒上好的胭脂，或是一卷新出的詩集，甚至有時隻是幾塊榮城特產的蜜餞。
“聽說你喜歡這個。”
他將油紙包輕輕放在桌上，目光卻不自覺地往女孩臉上瞟，似乎想從她的眉眼間找出更多與自己相似的痕跡。
薑妮兒抿了抿唇，手指摩挲著油紙邊緣，最終還是低聲道：“……謝謝。”
李景行心頭微鬆，嘴角不自覺上揚。
畢竟血濃於水，漸漸地，薑妮兒的態度軟化了。
她開始願意與這個便宜父親多說幾句話，甚至偶爾會問起京城的風物。
對於這種轉變李景行很是欣慰，耐心地講著朱雀大街的繁華，城南茶樓的點心，再到每年上元節的燈會……
仿佛要把這二十年錯過的時光，一點點補回來。
而另一邊，薑雲升與孫氏也時常來探望薑妮兒。
兩家人碰麵時氣氛雖有些微妙，但李景行不得不承認，薑家夫婦確實待薑妮兒如親生。
“薑老爺。”某日，李景行主動開口，“這些年，多謝你們照顧妮兒。”
薑雲升連忙擺手：“大人言重了，妮兒本就是我們的女兒……”
話雖如此，李景行仍記下了這份恩情。
沒過多久，薑家的布行便順利打通了京城的商路，甚至拿到了幾單官府的采買。
薑雲升起初還摸不著頭腦，直到某日一位戶部小吏笑眯眯地提點他：
“薑老板，您這路子可真夠硬的，連兵部尚書大人都親自過問了。”
薑雲升這才恍然大悟，心中又是感激，又是忐忑。
然而對於王瀟，李景行的情緒卻複雜得多。
以前沒怎麼關注過，但近些日子越接觸越發現，這小子雖年紀輕輕卻深不可測。
哪怕這左軍都督之位，似乎對方也並不放在眼裡。
若是換做平時他才懶得管這些破事，哪怕他幫忙找回女兒，可牽扯到皇權之爭，一個不小心便人頭落地。
不過轉念又想到這小子和女兒的關係......
越想越晦氣！
於是他私下試探王瀟：“如今朝局愈發動蕩，你雖得陛下信任，但新君即位後未必容得下你。”
王瀟正低頭擦拭佩刀，聞言隻是輕笑一聲，刀鋒在燭光下泛著冷芒：“李大人想說什麼？”
李景行深吸一口氣，壓下心頭的不耐：“老夫可以從中斡旋，緩和一下你和兩位皇子的關係。”
“不必。”王瀟頭也不抬，“時機未到。”
李景行氣得胡子直翹：“你小子到底在等什麼？！”
王瀟終於抬眼，漆黑的眸子裡閃過一絲銳利：“等該等的人，等該等的事。”
李景行一甩袖子憤然離去，若不是為了薑妮兒，他連看都懶得看這狂妄小子一眼！
尚書府。
以前沒在意過，但現在每次看到顧挽雲來府上，親昵地拉著李青檸的手噓寒問暖，李景行的胸口便像堵了一塊石頭。
這個毒婦才是罪魁禍首！