夜幕低垂，孟府書房裡的燭火忽明忽暗。
孟淮安正仔細擦拭著那把征戰多年的佩刀，刀麵映出他溝壑縱橫的老臉。
桌上那封密信已經被燭火燎焦了一角，隱約可見二字。
老爺，宮裡派人來問....管家的話還沒說完，就被其揮手打斷。
告訴他，老夫會好好整備城防。
孟淮安頭也不抬，刀尖在磨刀石上劃出刺耳的聲響。
管家剛退下院牆外突然傳來一陣嘈雜，他眉頭一皺佩刀已經出鞘三分。
直到看清翻牆而入的是個黑甲軍小旗官，這才緩緩收刀。
多謝孟都督相助，對方單膝跪地，鎧甲上還帶著未乾的血跡，蘇府家眷已安全撤離。
孟淮安沉聲問道，蘇烈呢？
服毒自儘了。
他的手突然抖了一下，刀鞘砸在地上發出悶響，彎腰去撿時這才發現有些彎不下去了。
他娘的...
他低聲罵了一句，也不知是在罵誰。
另一側。
禁軍統領見手下一直未歸，派人前去蘇府查看，這才發現滿地都是屍體！
他慌忙來到養心殿，陛下！蘇府上下...全都不見了！
天命帝猛地站起身，都是廢物！
天牢那邊剛得到的消息...禁軍統領硬著頭皮繼續道，蘇將軍已服毒自儘。”
皇帝突然安靜了下來。
他慢慢坐回龍椅，手指無意識地敲打著扶手，噠、噠、噠...每一聲都像是催命的更鼓。
“倒是便宜那個老頭子了。”
天命帝聲音冷得像冰，挖地三尺也要把人找出來！
次日清晨，京城街頭已經傳遍了消息。
聽說了嗎？朝廷十萬大軍全完蛋了！
賣炊餅的老漢往爐子裡添了把柴火，火星子劈啪作響：晉王殿下快到了吧？
據說快了。旁邊的人搓著手，反正又不禍害老百姓，管他呢...
巷子口幾個孩童蹦蹦跳跳地唱著新編的童謠，詞兒裡全是誇晉王如何仁厚。
巡邏的衙役聽了居然也沒阻攔，隻是默默走開。
奉天殿上，文武百官惴惴不安地趕來上朝。
天命帝掃過眾人，想出言安撫但又不知該說些什麼，最後將目光落在了孟淮安身上。
孟愛卿，他的聲音滿是疲憊，京城防衛...就交給你了。
孟淮安出列行禮，鎧甲鏗鏘：老臣必當竭儘全力！九門尚有六萬精銳，定叫哪叛軍有來無回！
兵部尚書低著頭，嘴角抽搐——哪來的六萬精銳？
禁軍吃空餉問題本就嚴重，現在大戰臨近，青壯早已經跑的的七七八八，隻剩下些老弱病殘。
他偷瞄了眼孟淮安，發現老將軍正衝他眨眼。
其他行省...天命帝又看向兵部尚書。
臣...臣已緊急調令各地屯兵入京勤王！兵部尚書硬著頭皮答。
那些衛所是什麼貨色，他心裡清楚——平日裡種地的農夫，連鎧甲都穿不齊整。
但若是不調，肯定第一個治他的罪。
站在首位的王言川臉色煞白，手指死死掐著玉帶。
他無論如何也想不明白，短短兩月局勢就惡化到這個地步？
那個在北疆種地的廢物，怎麼就...
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