眾人循聲望去，隻見周顯一身戎裝大步走入殿中，陽光恰好從他背後照進來，給這個年輕人鍍上一層金邊。
殿內文武百官神色各異，對他的印象大都還停留在周家子弟禁軍副指揮使駱家女婿這些身份上。
倒是周世昌眼前一亮，像是抓住了救命稻草。
陛下！
他急忙上前一步，我這子侄雖然年輕，但自幼熟讀兵書，更參與過多次剿匪，實戰經驗豐富！.......
周世昌說得唾沫橫飛，恨不得把周顯誇上天。
但正統帝越聽越不對勁，周愛卿，這次可不是剿匪，而是大兵團作戰。
他意味深長地看了眼周顯，二十萬大軍的性命，還有大梁的江山社稷，周顯能擔得起這個重任？
頓了頓又補充道：朕還是覺得王瀟更靠譜些。
但這個提議立刻遭到了八大世家的一致反對。
周世昌、姚文煥等人像是約好了一般，齊刷刷地開口：
陛下三思啊！
王瀟雖戰功顯赫但狼子野心，不可不防！
周顯雖稍顯青澀但年輕有為，正當大用！
正統帝看著眼前這一幕，心裡跟明鏡似的。
他知道這些世家寧願冒險用個新人，也不願意讓王瀟再立戰功。
不過......
目光落在周顯身上，這個年輕人站得筆直，眼神堅定，倒是比那些老油條看著順眼些。
罷了。
正統帝擺擺手，就依諸位愛卿所言。
經過一番討價還價，最終方案敲定：
朝廷與世家組成二十萬聯軍，周顯加封平南大將軍，總攬一切軍務。為保險起見，另派兩位經驗豐富的寒門老將擔任副將。
退朝後，周世昌把周顯拉到僻靜處，壓低聲音道：
顯兒，這次機會千載難逢，隻要你打贏這一仗，咱們周家前兩次的失敗就能抹掉，在世家中的地位......
叔父放心。
周顯神色十分鄭重，李晟不過是個跳梁小醜，侄兒定當旗開得勝，揚我周家威名！
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夕陽的餘暉透過窗欞灑在案幾上，將琥珀色的酒液映得發亮。
周顯一杯接一杯地灌著，辛辣的酒液灼燒著喉嚨，卻澆不滅心頭那股鬱結之氣。
他的目光時不時瞟向婚房方向，那裡門窗緊閉，靜得仿佛沒有人氣。
自從那場略帶荒唐的婚禮後，駱清霜就像變了個人。
那個曾經在詩會上談笑風生的才女，如今整日渾渾噩噩，連眼神都是空洞的。
即便是行房事時，也如同行屍走肉般任人擺布，連半點反應都欠奉。
李晟......
周顯咬牙切齒地念出這個名字，手中的酒杯一聲裂開細縫。
那晚發生的事，他身為京營副指揮使豈會不清楚？
西城各處的廝殺聲，駱家私軍調動時鎧甲碰撞的聲響，還有那個趁亂逃走的黑影......
但當叔父找上門時，他依舊毫不猶豫滴答應下來。
隻要能娶到駱清霜，一切都值得！
少爺，少夫人她今晚隻吃了一碗粥，若是再這樣下去......管家欲言又止。
周顯擺擺手：下去吧。
他仰頭灌下最後一杯酒，搖搖晃晃地站起身朝書房走去。