駝山南麓，荒草蔓生的破敗山神廟內。
妙玉緇衣染塵，銅缽擱在斷壁下。
她俯身於傾倒的香案前，指尖撚起一點香灰下混雜的灰白粉末。
粉末入手微涼，在漏進的夕照下泛著極淡的七彩浮光。
她自懷中取出一枚素白瓷瓶，倒入少許雨水。
粉末遇水並未溶解，反而凝結成細小晶瑩的顆粒，並散發出一股若有似無、勾魂攝魄般的甜膩異香！
妙玉臉色凝重，迅速將顆粒撈出封入蠟丸。
這正是賈璘所述、王家村田埂上遺留的誘蟲之物！
此廟地處偏僻，絕非蝗群主力路徑，殘留此物，定是儲存或調配之所！
更深露重，王家村亂葬崗。
白日裡官府收斂屍骸留下的新土尚濕，空氣中彌漫著濃烈的屍臭與生石灰的刺鼻氣味。
妙玉如同一抹灰色幽魂，伏在一座半塌的荒墳後，摒息凝神。
慘淡的月光下，幾條黑影如同鬼魅般無聲掠至崗上！
皆著緊身夜行衣，黑巾蒙麵，動作利落乾脆。
為首一人低喝：“速速清理！一處不留！”
幾人迅速分散，從背囊中掏出大捆散發著濃烈油脂氣的乾柴，
堆放在白日裡官府未來得及深埋、堆積如山的蝗蟲殘骸之上！
火星一閃，烈焰轟然騰起！
焦臭混雜著蟲屍特有的腐敗腥氣衝天而起，火焰劈啪作響，扭曲的黑煙直衝天際！
“頭兒，這‘甜雪’引蟲雖好，燒起來味道也太衝了…”
一黑影低聲抱怨。
“閉嘴！燒乾淨了，誰還知道是‘甜雪’引來的蝗神還是真天災？”
首領陰冷的目光掃過火光映照下如同鬼域的墳崗，
“若非那姓周的手下蠢貨在茶亭漏了口風…何須如此麻煩！
記住，燒完立刻撤！一粒粉末都不許留下！”
妙玉心臟狂跳，死死捂住口鼻，壓下被濃煙嗆出的咳嗽。
火光跳躍，映亮她沉靜的眸底——“甜雪”！
這便是那誘蟲邪物的名字！焚燒滅跡！官府內部果然有鬼！
她悄然挪動，欲借亂墳陰影撤離，卻不慎踩中一根枯骨！
“喀嚓！”一聲脆響在死寂的夜裡分外清晰！
“誰？！”黑衣人首領厲喝，目光如電射來！
妙玉瞬間伏低，融入深草叢中紋絲不動。
幾隻夜梟被驚起，撲棱棱飛向遠處。
黑衣人狐疑地掃視片刻，終究不敢久留，加速焚燒後迅速消失在夜色中。
妙玉後背已被冷汗浸透，良久，才從草叢中緩緩起身，
凝視著那堆仍有餘燼閃爍的蟲屍灰燼，眼中寒光凜冽。
…
青州府衙後堂，一處極為隱秘的耳房。
燭火如豆，映照著知府師爺錢槐那張驚惶不安的胖臉。
他正與一名身著華貴雲錦綢衫、作富商打扮的中年男子對坐，桌上茶水早已冰涼。
“錢師爺，茶亭之事，你可知捅了多大的簍子？！”
綢緞商聲音壓得極低，卻字字如刀，
“‘黑羽令’的規矩，泄密者是什麼下場，你不會不知吧？”
錢槐肥胖的身軀一抖，汗珠從鬢角滾落：
“張…張管事！那王老六自己灌多了黃湯胡唚…實在非小的所能預料啊！
總督雷霆震怒，這幾日逼得緊…知府大人已經快扛不住了！
天天逼著我們挖地三尺找‘異常’…”