宣大總督府，地下密室。
燭火將孫傳庭和其心腹幕僚、宣府副總兵張鴻功已秘密趕回大同）的身影投在冰冷的石壁上，搖曳不定。空氣凝重得如同灌了鉛。
“鴻功，宣府情況如何？”孫傳庭的聲音帶著一絲疲憊，但依舊沉穩。
張鴻功一身戎裝，風塵仆仆，臉色凝重：“回稟部堂對總督的尊稱），末將已按您的密令，暗中控製了鎮城四門及武庫、糧倉等要害，王承胤的親信大部已被監視或調離要害崗位。柴國柱被困府中，其麾下幾個核心將領也已被末將以議事為名，軟禁在副將衙門。”
他頓了頓，語氣更加沉重：“但王承胤畢竟經營宣府多年，樹大根深，其嫡係兵馬仍控製著大部分營堡。末將動作雖隱秘，恐怕也已引起他的警覺。據報，王承胤今日頻繁調動其家丁親兵，似有狗急跳牆之勢。而且…京營那邊，似乎也有些異動。”
孫傳庭眉頭緊鎖。京營參將郭友輝是王承胤的把兄弟，其部駐紮在宣府附近，若此時生亂，後果不堪設想。
“林如海那邊呢？”孫傳庭問向幕僚。
幕僚連忙答道：“林禦史昨日強行搜查柴府，雖未找到那本關鍵賬冊，但也搜出了一些柴國柱貪墨糧餉、結黨營私的信件證據。他已擬好彈劾奏章，準備以‘貪酷’、‘跋扈’之罪名，先行參劾柴國柱，試探朝堂反應。奏章今日便會以六百裡加急發出。”
“杯水車薪，但聊勝於無。”孫傳庭搖搖頭，“王承胤和範家根基太深，僅憑貪墨之罪，難以動搖其根本。唯有那本賬冊，才是真正的殺手鐧。”
他的目光再次落在一旁書案上的那本藍色賬冊上，眼神複雜。
“部堂，”張鴻功忍不住問道，“那賬冊…內容果真…”後麵的話他沒敢說下去，但意思很明顯。
“比你我能想象的最壞情況，還要嚴重十倍。”孫傳庭的聲音沙啞，“通敵賣國，資助建虜，任何一條，都夠他們淩遲抄家！但…牽扯也太廣了。”
密室陷入沉默。三人都明白“牽扯太廣”意味著什麼。
“部堂，”幕僚小心翼翼地道，“溫閣老那邊…是否可以先秘奏陛下，陳明利害？或許陛下…”
“不可！”孫傳庭斷然否定，“陛下性子急，若此時得知，必然震怒，下令嚴查。但溫體仁在朝中黨羽眾多，消息必然泄露。屆時打草驚蛇，王承胤、範永鬥等人必定鋌而走險，甚至可能勾結蒙古或建虜，釀成邊患大禍！我們證據尚不充分，尤其是關於溫閣老的部分，僅憑一個印鑒代號，絕無可能撼動其分毫，反而會打草驚蛇，引來瘋狂反撲。”
他站起身，在密室內踱步：“當前首要之務，是穩住宣府大局，絕不能引發兵變。其次，必須拿到更多、更紮實的證據，尤其是能直接指向溫體仁的鐵證！最後，要確保這本賬冊，能在最關鍵時刻，萬無一失地直達天聽！”
“那…我們該如何做？”張鴻功問道。
孫傳庭停下腳步，眼中閃過一絲決絕：“驅虎吞狼，亂中取勝！”
他看向張鴻功：“鴻功，你立刻秘密返回宣府，對外宣稱感染風寒，閉門謝客。暗中則加緊控製軍隊，尤其是京營郭友輝部，要想辦法分化瓦解，或至少穩住他們。一旦王承胤有異動，立刻以雷霆手段鎮壓！必要時…可先斬後奏！”
“末將明白！”張鴻功抱拳領命，眼中閃過厲色。
孫傳庭又看向幕僚：“你立刻安排絕對可靠的心腹，將這本賬冊秘密謄抄三份！原本我要親自保管。一份副本，由你安排不同的路線和信使，伺機送往京城，但不要直接送入宮中，先送到…送到左都禦史曹於汴大人府上。”曹於汴是朝中有名的清流領袖，與溫體仁素來不和，且剛正不阿。
“另外兩份副本，一份藏於府內絕密之處，另一份…”孫傳庭略一沉吟，“交給那個王小偉。”
“交給王小偉？”幕僚和張鴻功都吃了一驚。
“此子能從那龍潭虎穴中殺出，奪得賬冊，絕非尋常戍卒。其身手、膽識、心智，皆屬上乘。如今他已成範家、王承胤乃至飛鷂堂的眼中釘，肉中刺，留在總督府，反而目標太大，容易被人暗算。不如將他放出去，作為一支奇兵。他帶著一份副本，既能分散敵人注意力，或許…還能創造出我們意想不到的機會。”孫傳庭眼中閃爍著老謀深算的光芒。
“可…若是他懷揣副本叛逃或被擒…”幕僚擔憂道。
“那也無妨。”孫傳庭冷冷道，“隻是副本而已。況且，本督觀此人，雖手段狠辣，但心性似有底線，並非奸惡之徒。此事風險雖大，但值得一試。你去找他談，告訴他，若他能將這份副本，安全送到一個人手中，本督便算他將功折罪，並可許他一個前程。”
“送到何人手中？”
“原宣府鎮監軍太監，現任南京鎮守太監，高起潛。”孫傳庭吐出一個名字。