翌日清晨，鐘鼓齊鳴，文武百官依序步入久經風雨的太和殿。今日大朝會的氣氛格外不同，幾乎所有官員的目光都有意無意地瞟向武臣班列中那個嶄新的、異常年輕的身影——王承淵。
崇禎皇帝升座，接受百官朝拜後，按照慣例，由首輔周延儒率先出班，稟報一些緊要政務。他說的多是些老生常談的問題，如糧餉短缺、流寇未平等等，語氣沉重，卻拿不出什麼切實可行的辦法。
說完之後，他話鋒一轉，麵向王小偉，臉上帶著和煦的笑容：“王閣老初入京師，陛下隆恩，委以參讚機務之重任。王閣老在山東，整軍經武，開源理財，卓有成效，不知對於如今國事維艱，可有良策教我等效？”
這話看似客氣請教，實則暗藏機鋒。一來將王小偉捧得極高，容易引人嫉妒；二來將難題拋給他，若他拿不出立竿見影的“良策”，便會顯得徒有虛名；三來也是試探其政治傾向和底牌。
一時間，所有人的目光都集中到了王小偉身上。
王小偉不慌不忙，出班行禮，聲音清晰洪亮：“首輔大人謬讚。承淵蒙陛下信重，愧不敢當。山東微末之功，全賴將士用命，百姓勤勞，陛下洪福，實非承淵一人之力。至於國事……”
他微微一頓，目光掃過滿朝文武，語氣轉而沉痛：“承淵乃粗鄙武夫，本不敢妄議朝政。然既蒙陛下垂詢，首輔下問，鬥膽直言。如今國勢日蹙，非一日之寒。外有建奴、流寇兩大患，內則政令不暢，財政枯竭，軍備廢弛，人心離散。諸公皆國之棟梁，豈能不知？然知易行難，空談何益？”
他這番話，先是自謙，接著便毫不客氣地指出了朝廷麵臨的巨大困境，最後一句“空談何益”更是隱隱刺中了朝堂諸公的痛處。
周延儒臉色微變，正要開口。一位禦史卻搶先跳了出來，厲聲道：“王大人此言差矣！朝堂議政，乃是為國謀劃，何來空談之說？倒是王大人，在山東擅改祖製，清丈田畝，惹得士林非議；又廣開商路，與民爭利，有違聖人之教；更擅動刀兵，跨海尋釁，若引得虜酋全力報複，豈非禍國殃民？此等作為，豈是人臣之道？”
此言一出，頓時有幾個周黨官員出聲附和，言辭激烈，試圖給王小偉扣上“跋扈”、“苛政”、“擅啟邊釁”的帽子。
龍椅上的崇禎皇帝眉頭微皺，卻沒有出聲製止，似乎也想看看王小偉如何應對。
麵對指責，王小偉非但沒有惶恐，反而發出一聲冷笑，聲震金殿：“好一個‘禍國殃民’！好一個‘人臣之道’！”
他猛地轉身，目光如電，直視那名禦史：“請問這位禦史，建奴屢次入塞，屠戮百姓，劫掠財帛，可是王某請來的？流寇蹂躪中原，生靈塗炭，可是王某縱容的？朝廷糧餉匱乏，將士饑寒交迫，可是王某克扣的？”
一連三問，如同重錘，砸得那禦史臉色發白，連連後退。
王小偉步步緊逼，聲音愈發激昂：“清丈田畝，乃為均平賦役，增加國庫收入，以養兵禦虜！那些被清丈出隱匿田產的，可是爾等親朋故舊？廣開商路，乃為籌措軍餉，安置流民，何來與民爭利？與的是哪些‘民’？難道是那些囤積居奇、發國難財的奸商巨賈？至於跨海擊虜！”
他聲音提到最高，環視全場：“若非此‘尋釁’，此刻虜騎恐怕還在京畿肆虐！諸公還能安然在此高談闊論，指責王某‘禍國殃民’嗎？！難道要像過去一樣，坐視虜騎來去自如，屠城掠地，才是‘人臣之道’？！才是爾等口中的‘聖人之教’嗎？！”
他的話語如同狂風暴雨，攜帶著戰場上的血腥氣和冰冷的邏輯，衝擊著朝堂上陳腐的空氣。許多官員被質問得啞口無言，麵紅耳赤。一些有良知的官員則暗暗點頭。
周延儒見勢不妙，連忙打圓場：“王閣老息怒，李禦史亦是出於公心，言語或有不當之處……”
“公心？”王小偉毫不客氣地打斷他，目光灼灼，“若真是公心，當思如何破敵安民，如何充實國庫，如何整飭軍備！而非在此攻訐實乾之臣，徒逞口舌之利，空談誤國！”
最後四個字“空談誤國”，他咬得極重，如同驚雷，在太和殿中回蕩，震得無數官員心神劇顫。
崇禎皇帝看著殿下那位昂然挺立、舌戰群臣的年輕督師，看著他與周圍那些暮氣沉沉、隻知黨爭的官員形成的鮮明對比，心中五味雜陳。他既欣賞其才乾和膽氣，又愈發感到難以掌控。
這場朝會，王小偉以一己之力，生生壓倒了周黨發起的輿論攻勢，展現出了強大的氣場和辯才。但也徹底將自己放在了清流言官和保守派的對立麵。京師的這潭水，被他徹底攪渾了。
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