刺殺現場很快被聞訊趕來的京營大隊人馬徹底控製。血跡被清洗，屍體被拖走，但空氣彌漫的血腥味和火藥味，以及牆壁、地麵上留下的刀痕箭孔，無不訴說著剛才那場戰鬥的慘烈。
王小偉沒有回府，而是直接坐鎮京營，下令全城戒嚴，許進不許出。同時，他麾下那台高效而隱秘的戰爭機器——軍情司，全力開動起來。
線索並非沒有。那名被王小偉親手擊斃的刺客頭目，雖身上沒有任何標識，但其使用的鬼頭刀製式特彆，刀柄處有一個不易察覺的磨損印記。此外，現場遺留的弩箭，雖然抹去了編號，但其鍛造工藝和用料，並非普通民間工匠所能及。
軍情司的效率極高。通過比對兵器檔案和暗中查訪京城各大鐵匠鋪、武庫，很快鎖定那批弩箭很可能源自於隸屬工部的王恭廠舊庫，而那裡，近期的出入記錄恰好被抹去了一段。至於那鬼頭刀的印記，則有老練的仵作認出，與京中一個掛靠在某致仕官員名下的車馬行護院使用的兵器類似。
順藤摸瓜，連夜抓捕、審訊……在軍情司的專業手段麵前，幾個外圍的眼線和參與者很快崩潰，供出了位於南城的一處秘密據點。
徐銳親自帶隊，以雷霆之勢撲向那處據點。裡麵的人顯然沒料到反應如此之快，抵抗片刻後即被鎮壓，繳獲了大量來不及銷毀的密信和……一張詳細標注了王小偉行程路線和馬車結構的草圖！
更重要的是，活捉了影煞的一名核心副手。此人受刑不過，終於吐露，主使者直指首輔周延儒的心腹，幕僚吳昌時！而飛鷂堂，正是受吳昌時重金聘請，策劃並執行了此次刺殺。至於宮內信息的來源，此人級彆不夠，並不知曉具體是誰，隻知是通過吳昌時傳遞過來的。
證據鏈在向頂層延伸。
王小偉看著麵前的口供和物證，臉上沒有任何表情。他連夜寫就一道密奏，將此事前因後果、人證物證一一列明，在天明時分，通過特殊渠道，直接遞到了崇禎皇帝的禦案之上。
乾清宮內，崇禎看著王小偉的密奏，臉色越來越青，最終猛地一拍禦案，震得茶盞亂響！
“豈有此理！豈有此理！”崇禎胸膛劇烈起伏，聲音因憤怒而顫抖，“光天化日，天子腳下，刺殺朕的督師、內閣大臣！還有沒有王法！還有沒有把朕放在眼裡！”
他信任周延儒，甚至在新年時曾向其揖拜，說出“朕以天下聽先生”的話，是希望他能輔佐自己，整頓朝綱，抵禦外侮。可他怎麼也想不到，這位自己倚重的首輔，竟會動用如此卑劣狠毒的手段，對付同樣是國之乾城的王承淵！
是嫉妒王承淵的軍功？是恐懼其改革觸及自身利益？還是……僅僅因為朝堂上那番“空談誤國”的言論，刺痛了他那敏感的神經？
崇禎不傻，他隻是多疑。此刻，周延儒在他心中的形象轟然崩塌，取而代之的是結黨營私、排斥異己、甚至可能欺君罔上的奸臣嘴臉！他想起了溫體仁，周延儒的前任，同樣是玩弄權術、傾軋同僚的高手。難道這大明的首輔，一個個都是這等貨色嗎？
“傳朕旨意！”崇禎的聲音冰冷刺骨，“首輔周延儒，禦下不嚴，縱容幕僚勾結江湖匪類，行此大逆不道之事，著即日起，閉門思過，無朕旨意，不得出府！將其幕僚吳昌時……鎖拿詔獄，嚴加審訊！”
他沒有立刻下旨逮捕周延儒，還需要更確鑿的證據，也需要權衡朝局。但這份旨意，無疑是一道驚雷，炸響在京城上空。
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