崇禎九年1636年),夏末秋初,草木漸黃。一股肅殺之氣伴隨著北風,提前席卷了宣府邊牆。
皇太極親率的十萬八旗勁旅,號稱二十萬,如同遮天蔽日的烏雲,自草原壓境而來。旌旗蔽空,刀槍如林,人馬喧囂之聲震動四野。這支軍隊融合了女真、蒙古、漢軍,曆經無數次戰火淬煉,是大明開國以來所麵臨的最強悍的敵人之一。
其兵鋒所向,直指宣府鎮北路門戶——獨石口堡。
獨石口,地勢險要,卡在南北通衢的咽喉之處,堡城雖不算特彆宏大,但牆體堅固,是屏蔽宣府鎮城的重要前哨。王小偉在此布置了徐銳麾下“燎原營”一部及“宣府鎮撫營”火器局兩個隊,合計約八百人,由一名作戰經驗豐富的遊擊將軍統領,並加強了十門改良虎蹲炮。
八旗大軍並未立刻全線壓上,而是首先派出了蒙古附庸騎兵和前哨部隊,如同狼群般,開始清掃宣府外圍的零星墩台和哨所。烽火台次第燃起,狼煙直衝雲霄,將警訊傳遍整個北疆。
大戰的氣氛,瞬間繃緊至極限。
獨石口堡內,守軍已嚴陣以待。徐銳親臨前沿,站在堡牆之上,用千裡鏡觀察著遠處如同潮水般湧來的敵軍先頭部隊。那是正白旗的數千精銳步騎,由皇太極的弟弟多爾袞統領。
“建奴要試探了。”徐銳放下千裡鏡,對身邊的遊擊將軍道,“傳令下去,沒有我的命令,誰也不許開火!把建奴放近了打!讓他們嘗嘗我們新式火器的厲害!”
“得令!”
八旗軍顯然沒把這座小小的堡壘放在眼裡。在簡單的陣型調整後,數千名身披重甲棉甲、鎖子甲甚至部分繳獲的明軍鐵甲)、手持盾牌大刀的八旗步兵,在弓箭手的掩護下,發出了震天的呐喊,如同移動的鋼鐵叢林,向著獨石口堡牆發起了凶猛的衝鋒!他們的戰術簡單而有效,憑借超強的個人武勇和防護,抵近城牆,然後蟻附攻城!
三百步……兩百五十步……兩百步!
堡牆上寂靜無聲,隻有寒風卷動旗幟的獵獵作響。這種反常的寂靜,反而讓衝鋒的八旗兵感到一絲不安,但箭已離弦,隻能前進!
一百五十步!已進入大部分明軍火炮的有效射程!
“虎蹲炮!放!”徐銳猛地揮下令旗!
“轟!轟!轟……”
部署在堡牆突出部位的十門虎蹲炮幾乎同時發出怒吼!經過改良的炮身和彈藥,使得射程和精度都有了提升!開花彈和霰彈如同死亡風暴,瞬間覆蓋了衝鋒的八旗兵鋒線!
“嘭!嘭!嘭!”
彈丸在人群中炸開,四射的鐵渣碎石無情地撕裂著血肉之軀!刹那間,人仰馬翻,殘肢斷臂與破碎的盾牌齊飛,衝鋒的勢頭為之一滯!慘叫聲響徹原野。
然而,八旗兵確實悍勇,儘管遭受炮火打擊,傷亡慘重,但後方督戰的甲喇額真、牛錄額真們厲聲嗬斥,剩餘的人依舊紅著眼眶,踏著同伴的屍體,繼續向前猛衝!
一百步!已進入精銳弓手的精準拋射範圍!
“燧發槍隊!第一排!瞄準!放!”遊擊將軍聲嘶力竭地吼道。
“砰!砰!砰!砰……”
早已嚴陣以待的第一排近百名燧發槍手,在軍官的口令下,沉穩地扣動了扳機!爆豆般的槍聲密集響起,白煙彌漫!
衝在最前麵的八旗重甲步兵,如同被鐮刀割倒的麥子,瞬間倒下了一大片!燧發槍在百米內的穿透力,足以擊穿大多數盾牌和棉甲,甚至對鎖子甲也有一定的威脅!尤其是那些身著顯眼盔甲的軍官,更是成為了重點照顧的目標!
第一排射擊完畢,毫不停頓地後撤裝填,第二排迅速上前,再次齊射!
“砰!砰!砰!砰……”
第二輪彈雨接踵而至!又是一片人仰馬翻!
八旗兵徹底被打懵了!他們從未遇到過射速如此之快的火器!明軍的火銃他們見識過,往往放完一輪就需要很長時間裝填,他們完全可以趁著間隙衝上去。可眼前這些明軍的火銃,竟然不需要火繩,而且射擊幾乎連綿不絕!
“盾牌!舉盾!”有軍官聲嘶力竭地大喊。
但燧發槍的鉛彈在百米內,足以擊穿普通的木盾!更何況還有來自堡牆上方弓箭手和虎蹲炮的持續打擊!
衝鋒的八旗兵在付出了慘重代價後,終於勉強衝到了堡牆之下,開始架設雲梯,試圖攀城。
“滾木!擂石!金汁!”徐銳冷靜下令。
早已準備好的守軍,將沉重的滾木擂石奮力砸下,燒得滾燙的金汁糞便、毒藥混合物)如同瀑布般傾瀉而下!城牆下瞬間變成了人間地獄,淒厲的慘叫聲令人毛骨悚然。
攻城戰陷入了殘酷的消耗。八旗兵悍不畏死,一波倒下,又一波湧上。守軍同樣頑強,憑借著火器優勢和地利,頑強地阻擊著敵人。
戰鬥從清晨持續到午後,獨石口堡牆下,八旗兵的屍體已經堆積如山,血流成河。而守軍也付出了相當的傷亡,彈藥消耗巨大。
坐鎮後方指揮的多爾袞,臉色鐵青。他沒想到一座小小的前哨堡壘,竟然如此難啃,讓他損失了這麼多精銳的巴牙喇護軍)和白甲兵。
“鳴金收兵!”多爾袞咬著牙下令。初次試探性進攻,以八旗軍的慘重失利而告終。
獨石口堡上,爆發出震耳欲聾的歡呼聲!守軍們看著潮水般退去的敵軍,激動地揮舞著兵器。他們贏了!他們頂住了建奴主力的第一次猛攻!
徐銳卻沒有絲毫喜悅,他清點著傷亡和彈藥消耗,眉頭緊鎖。他知道,這僅僅是開始。皇太極的主力尚未完全投入,真正的考驗還在後麵。獨石口堡孤立無援,陷落隻是時間問題。他的任務,是儘可能多地消耗敵軍,遲滯其兵鋒。
“抓緊時間休息,救治傷員,補充彈藥!建奴很快就會卷土重來!”徐銳沉聲下令,目光再次投向遠方那無邊無際的敵軍大營。
初戰的勝利,極大地鼓舞了宣府新軍的士氣,證明了新式火器和戰術的有效性。但所有人都明白,獨石口堡的陷落,已成定局。這隻是整個宣府大戰的悲壯序曲。
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