王小偉陳兵陝州，威壓潼關，輔以離間、驅狼之策，如同一張無形的大網，將李自成集團牢牢束縛在關中之地，動彈不得。李自成內部矛盾激化，外有強敵環伺，側翼堪憂，已然陷入了自起兵以來最危險的境地，不得不開始認真考慮放棄陝西，率主力南下漢中、入川就食的計劃。
中原大地，因王小偉的強勢介入和開封大捷，局勢為之一變。肆虐數年的流寇氣焰遭到沉重打擊，原本糜爛的河南北部，在王小偉的強力整頓和北疆商行的財力支持下，秩序開始逐步恢複。賑濟流民，興修水利，整頓吏治安插親信或拉攏聽話者），雖然遠未達到太平盛世的景象，但至少避免了進一步崩壞，並且為王小偉提供了穩定的兵源和糧餉基地。
“王督師”的威名，響徹中原，其聲望甚至淩駕於朝廷之上。各地殘存的明朝官員、士紳、乃至擁兵自重的將領，紛紛遣使至開封或陝州，表達恭順之意，或請求援助，或尋求庇護。王小偉儼然已成為中原事實上的主宰者。
然而，樹大招風。就在王小偉勢力如日中天之際，來自北京的反應，終於到了。
崇禎皇帝在接到王小偉呈送的盧九德罪證及首級，以及那份措辭強硬、隱含問責的奏疏後，勃然大怒，當場摔碎了禦案上的鎮紙！但怒過之後，卻是深深的無力與恐懼。
王小偉擅殺監軍，形同造反！按律當誅九族！
可是，怎麼誅？誰去誅？
北疆精兵悍將皆聽其號令，中原局勢全賴其穩定，皇太極在關外虎視眈眈……此刻若下旨問罪，豈不是逼反王承淵？屆時流寇未平，又添一更強大的軍閥，大明立刻便有傾覆之危！
朝堂之上，針對如何處置王承淵，再次吵成了一鍋粥。薛國觀等人力主嚴懲，甚至提出密詔各地督撫“共討之”；而更多較為清醒的官員則強烈反對，認為此舉是自毀長城。
最終，在巨大的現實壓力和王小偉主動上交的又一批“查抄贓銀”的緩和下，崇禎皇帝不得不再次選擇了妥協。他下了一道語氣極其複雜矛盾的旨意：
旨意中，首先嚴厲申飭了王小偉“擅殺欽使，殊為狂悖”的行為，責令其“深加反省，戴罪立功”；但緊接著，又肯定了其“解圍開封，穩定中原”的巨大功績，加封其為太師，賜蟒袍玉帶，世襲罔替；最後，則“要求”其“即日率部北返宣大，整飭邊防，以防虜患”，中原防務，交由新任的河南巡撫、總兵等人負責。
這道聖旨，充滿了帝王心術。既表達了不滿，又給予了無以複加的榮譽太師已是人臣極致）進行安撫，最終目的，則是要將其調離已然坐大的中原，重新圈回北疆的籠子裡。
接到聖旨的王小偉，跪在香案前，山呼萬歲，臉上帶著恰到好處的“惶恐”與“感激”。心中卻是明鏡一般。皇帝和朝廷，怕了。他們不敢動他，隻能用這種明升暗調的方式，試圖限製他勢力的進一步擴張。
“北返麼……也好。”王小偉心中冷笑。中原雖好，但終究是四戰之地，各方勢力錯綜複雜，並非建立穩固根基的最佳選擇。他的基本盤，始終在宣大。如今中原的危機暫解，他的威望和影響力已經打下，目的已然達到。是時候回去，消化戰果，進一步夯實根基了。
而且，他有一種預感，中原的平靜隻是暫時的。李自成入川，張獻忠仍在湖廣，朝廷依舊腐朽無能……更大的風暴，還在後麵。他需要更強大的力量，來應對未來的變局。
他並未立刻拔營，而是不慌不忙地開始安排撤離事宜。首先，他推薦了一批在此戰中表現出色、且對他忠誠的部將，擔任河南部分州府的守備、參將等要職，並留下了數千精銳，以“協助防務”為名，牢牢控製著開封等核心城市及黃河沿線的重要關隘。這意味著，即使他北返，河南北部依然在他的遙控之下。
其次，他命令北疆商行加大在中原的投資，收購土地，建立貨棧，疏通商路，將經濟觸角更深地紮根於此。
安排妥當後，崇禎十四年冬，王小偉率領宣大主力，攜帶著繳獲的大量物資和在中原招募的數千新兵，旌旗招展，班師北返。
沿途百姓簞食壺漿，跪送道旁，哭聲震天，懇請“王青天”留下。場景令人動容。王小偉一一安撫，承諾必會再返中原，清剿流寇，還百姓太平。
大軍渡過黃河，離開中原，一路向北。來時兩萬精銳，歸時已是兵強馬壯，聲勢更勝往昔。更重要的是，經此一役，王小偉不再僅僅是一個邊鎮督師，而是成為了一個威震天下、手握強兵、能左右朝廷動向的龐大軍政集團的領袖！
回到大同，王小偉受到了更為熱烈的歡迎。宣大軍民視他為守護神，為他在中原取得的輝煌勝利而自豪。
然而，王小偉並未沉浸在凱旋的榮耀中。他立刻投入了新的工作：總結中原作戰的經驗教訓，進一步擴編和訓練新軍，加大軍工研發的投入連珠銃的研製已取得階段性突破），利用從中原獲取的巨大財富和資源，加速推進宣大地區的各項建設……
他知道，短暫的休整是為了下一次更猛烈的出擊。與朝廷的博弈遠未結束，與流寇的戰爭也未終止，關外的皇太極更是心腹大患。他的目光，已經投向了更遙遠的未來。整合北方，虎視天下，革除積弊，重塑華夏……這條道路布滿荊棘，但他義無反顧。
第9卷【燎原之火】，終。
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