碧海藍天,風帆鼓蕩。登萊水師龐大的艦隊,如同一條威嚴的鋼鐵巨龍,在浩瀚的海麵上犁開一道道白色的航跡,向著皮島方向壓迫而去。越是靠近皮島,海上的氣氛就越是凝重,連海鷗的鳴叫似乎都稀疏了不少。
王小偉站在“鎮海”號的船頭,舉著來自葡萄牙人贈送、並經格物院改良的單筒望遠鏡,仔細觀察著遠處那座越來越清晰的海島。皮島,地勢險要,易守難攻,島上丘陵起伏,確實是個設立要塞的好地方。也難怪當年毛文龍能以此為基礎,騷擾後金後方多年。
此刻的皮島,顯然已經進入了臨戰狀態。沿海一帶的簡易碼頭空無一船,所有船隻都被拖上了岸或集中於島內小港。可以看到島上山脊和隘口處,新修築了不少土木工事,隱約有人影晃動和旗幟飄揚。一副嚴陣以待、誓死抵抗的架勢。
“哼,負隅頑抗。”王小偉放下望遠鏡,嘴角勾起一抹冷峭的弧度。在王廷臣等人看來,憑借皮島天險和多年經營的防禦,或許還能掙紮一番。但在擁有絕對製海權和火力優勢的王小偉麵前,這種抵抗毫無意義。
“傳令!艦隊呈戰鬥隊形展開,包圍皮島!各艦炮手就位,沒有我的命令,不許開炮!”王小偉沉聲下令。
“得令!”旗語迅速打出,龐大的艦隊開始如同綻放的花朵般,向兩側迂回,最終對皮島形成了一個半圓形的包圍圈。一艘艘戰艦側舷的炮窗被推開,露出一排排黑洞洞的炮口,在陽光下閃爍著冰冷的金屬光澤。那森然的景象,足以讓任何對手未戰先怯。
皮島之上,一片死寂。叛軍士兵們躲在工事後麵,緊張地看著海麵上那支望不到邊的龐大艦隊,尤其是那如同巨獸般的“鎮海”號,以及它側舷那密密麻麻的炮口,一股絕望的情緒在悄然蔓延。他們中的許多人,都曾受過宣大的恩惠,拿過宣大提供的糧餉,用過宣大送來的武器,如今卻要刀兵相向,心中本就忐忑,此刻見到這如同天威般的軍容,更是士氣低落。
王小偉沒有立刻發動攻擊。他拿起一個鐵皮喇叭擴音效果有限,但在海麵上能傳得更遠),運足中氣,聲音如同滾雷,清晰地傳向皮島:
“島上將士聽著!本太師,王承淵,親至!”
僅僅一個名字,就讓島上的叛軍一陣騷動!王承淵!這個名字如今在大明北地,如同神魔!滅建奴,懾朝堂,如今更是親率無敵艦隊兵臨城下!
“王廷臣勾結外邦,背叛朝廷,罪在不赦!爾等大多乃東江舊部,曾隨沈總兵沈世魁)抗虜報國,有功於朝廷!本太師知爾等或受其蒙蔽,或迫於其淫威!”
“現本太師給你們最後一次機會!棄暗投明,縛送首惡,既往不咎!若執迷不悟,待天兵登島,玉石俱焚,悔之晚矣!”
“限爾等一個時辰內,打開寨門,跪迎王師!否則,炮火無情!”
最後四個字,王小偉咬得極重,帶著凜冽的殺意,如同寒風刮過海麵,讓島上的叛軍遍體生寒。
一個時辰的期限,如同死亡的倒計時,沉重地壓在每一個叛軍士兵的心頭。島上開始出現混亂,一些中下層軍官和士兵麵麵相覷,眼神閃爍,顯然內心正在劇烈掙紮。
就在這時,沈玉茹走到了王小偉身邊。她看著那座熟悉的島嶼,眼中閃過一絲痛楚,隨即化為堅定。她也拿起一個備用的小喇叭,用清亮而帶著感情的聲音喊道:
“皮島的兄弟們!我是沈玉茹!”
她的聲音一出,島上的騷動更明顯了!許多老兵都認得這位總兵千金的聲音,知道她性格剛烈,深明大義,且已嫁給王太師。
“王廷臣忘恩負義,行此大逆不道之事,必將身敗名裂,死無葬身之地!你們難道要跟著他一起陪葬嗎?”
“太師仁德,念在爾等曾是抗虜英豪,才給予此次機會!想想你們的父母妻兒!想想皮島上的數萬百姓!難道真要因為王廷臣一人的野心,就讓整個皮島陷入血海,讓東江鎮最後的骨血毀於一旦嗎?”
“放下武器吧!太師承諾,隻誅首惡,脅從不問!我沈玉茹,以先父之名擔保!”
沈玉茹的話語,情真意切,既有對叛軍的警告,更有對舊部袍澤的勸誡和承諾,尤其是她以父親沈世魁的名義擔保,極大地動搖了叛軍的抵抗意誌。許多士兵開始丟下武器,軍官們也無力彈壓。
眼看軍心即將徹底崩潰,島內突然傳來一陣喧嘩和兵刃交擊之聲!片刻之後,隻見島內核心營寨方向濃煙滾滾,喊殺聲四起!
原來是島內忠於沈世魁、不願跟隨王廷臣造反的將士,在聽到王小偉的勸降和沈玉茹的喊話後,趁機發動了內亂,與王廷臣的死忠展開了火並!
時機已到!
王小偉眼中精光一閃,毫不猶豫地下令:“目標,叛軍核心營寨及沿岸工事!三輪齊射,火力覆蓋!”
“開炮!!!”
趙鐵柱聲嘶力竭地吼出了命令!
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下一刻,天地變色!
“轟!轟!轟!轟——!!!”
如同萬千雷霆同時炸響!整個艦隊,超過兩百門火炮,在同一時間發出了震耳欲聾的咆哮!熾熱的火光從炮口噴湧而出,濃密的硝煙瞬間籠罩了半邊海域!無數沉重的炮彈,帶著毀滅性的動能,劃破長空,如同冰雹般狠狠地砸向了皮島!
刹那間,地動山搖!叛軍苦心經營的沿岸工事在猛烈的炮火下土崩瓦解,木石飛濺!核心營寨更是被重點照顧,陷入一片火海和爆炸之中!
這超越時代的、組織有序的猛烈炮擊,徹底粉碎了叛軍殘存的任何僥幸心理!
炮聲尚未完全停歇,島內的內亂已然分出了勝負。王廷臣在混亂中被反正的士兵亂刀砍死,他的首級被挑在竹竿上。殘餘的叛軍徹底失去了抵抗意誌,紛紛跪地請降。
皮島寨門,緩緩打開。
王小偉看著硝煙彌漫的皮島,對身旁因為炮火轟鳴而臉色微微發白,卻強自鎮定的沈玉茹伸出手:“走吧,玉茹,我們上岸。該去收拾殘局,安撫你的故土了。”
巨艦大炮,攻心為上。一場看似棘手的叛亂,在絕對的實力和精準的心理攻勢下,頃刻間土崩瓦解。而經此一役,東江鎮最後一絲獨立的可能性被徹底掐滅,完全融入了王小偉的體係。接下來,就該是找躲在背後搞小動作的朝鮮,好好算一算總賬的時候了!
第十一卷第四章完)
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