深夜的紫禁城，籠罩在一片壓抑的寂靜之中，唯有巡邏侍衛的腳步聲和甲胄碰撞聲，偶爾打破這份死寂。乾清宮內，燈火通明，卻驅不散那彌漫在空氣中的絕望和恐慌。
王小偉在太監的引領下，大步走入殿內。崇禎皇帝朱由檢獨自一人坐在龍椅上，沒有像往常一樣身著龍袍，隻穿了一件常服，臉色蒼白，眼窩深陷，短短時日不見，仿佛又蒼老憔悴了十歲。大太監王承恩垂手侍立在角落，連大氣都不敢喘。
“臣，王承淵，參見陛下。”王小偉依照禮儀，躬身行禮，聲音平靜無波。
“愛卿……愛卿平身……”崇禎的聲音乾澀沙啞，帶著明顯的顫抖，他幾乎是迫不及待地從龍椅上站起，幾步走到王小偉麵前，一把抓住他的手臂，眼中充滿了血絲和一種近乎瘋狂的急切，“愛卿！你終於回來了！洛陽……福王……朕的叔父他……他死得好慘啊！”
說著，崇禎的眼淚就掉了下來，身體因為激動和悲傷而微微搖晃。王小偉不動聲色地扶住他，心中卻是一片冰冷。他看得出來，崇禎的悲傷固然有幾分真情，但更多的，是一種兔死狐悲的恐懼，以及……對他王承淵此刻態度的試探。
“陛下節哀，龍體為重。”王小偉語氣淡漠，扶著他重新坐下，“福王之難，臣已知曉。流寇猖獗，臣必當親提大軍，掃蕩群醜，為福王報仇，為陛下分憂！”
“對！對！剿匪！一定要剿匪！”崇禎像是抓住了救命稻草，緊緊抓著王小偉的衣袖，“愛卿需要什麼？兵馬？糧餉？朕……朕都給你！隻要你能儘快平定流寇，保住朕的江山！”
王小偉看著眼前這個已經完全失去方寸、隻剩下求生本能的皇帝，心中沒有絲毫憐憫，隻有一種曆史的荒謬感。就是這樣一個多疑、急躁又無能的君主，葬送了大明最後的元氣。
“陛下放心，剿匪事宜，臣已部署。宣大精銳不日即可南下，糧草軍械，臣亦會設法籌措。”王小偉緩緩抽回自己的手臂，語氣依舊平穩，卻帶著一種無形的距離感。
崇禎似乎並未察覺，或者說他刻意忽略了這種距離，他湊近一些，壓低了聲音，帶著一種秘而不宣的意味：“愛卿，如今國事維艱，朕……朕思來想去，能倚仗者，唯愛卿一人耳！朕欲……朕欲加封愛卿為攝政王！總攬朝廷內外一切軍政大權！如此，愛卿便可名正言順，調動天下兵馬錢糧，全力剿匪，如何？”
攝政王！
這是一個無比誘人的位置，幾乎是臣子權力的巔峰！曆史上，能得到這個位置的，無不是權傾朝野、與皇帝共天下的巨擘。崇禎拋出這個誘餌，顯然是被逼到了絕境，試圖用最高的權位，來換取王小偉的絕對忠誠和賣命。
然而，王小偉心中隻是冷笑。攝政王？聽起來尊崇，實則是個火坑！名分雖高，卻將他徹底綁在了大明這艘即將沉沒的破船上，而且要直麵所有明槍暗箭。他如今以“軍國谘政處首席”的身份行事，雖無攝政王之名，卻有其實，進退更加自如。
更重要的是，他王小偉的目標，從來不是做一個權臣，而是要再造乾坤！豈會為了一個虛名，束縛住自己的手腳？
“陛下！”王小偉後退一步，神色嚴肅，躬身道，“陛下厚愛，臣感激涕零！然，攝政王之位，非人臣所敢居！臣蒙陛下信重，授以軍國谘政之權，已是殊恩，斷不敢再僭越非分！剿匪安民，乃臣子本分，臣必當竭儘全力，不敢有負聖恩！此事，請陛下再也休提！”
他拒絕得乾脆利落，毫不猶豫，語氣鏗鏘，帶著一種不容置疑的決絕。
崇禎愣住了，臉上的急切和期待瞬間凝固，隨即化為一種更深的驚愕和……恐懼。他沒想到，連“攝政王”這樣的高位，都無法打動王承淵！那他到底想要什麼？難道……他真的想……
一個他不敢深思的念頭，如同毒蛇般鑽入他的腦海，讓他渾身發冷。
看著崇禎那變幻不定的臉色和眼中難以掩飾的恐懼，王小偉知道目的已經達到。他既表明了繼續剿匪的態度，安撫了崇禎，又拒絕了他試圖用名分捆綁的企圖，保持了自己超然的地位和未來的選擇空間。
“陛下若無其他吩咐，臣告退。剿匪軍務緊急，臣需即刻回去布置。”王小偉不再多看崇禎那失魂落魄的樣子，躬身一禮，轉身便走，玄色的披風在殿內帶起一陣冷風。
看著王小偉決絕離去的背影，崇禎癱坐在龍椅上，如同被抽走了所有的力氣，眼中隻剩下無邊的黑暗和絕望。他知道，從這一刻起，他不僅失去了對天下的控製，也徹底失去了對這位“王太師”的任何影響力。
君臣之間，最後一絲溫情和信任的偽裝，被徹底撕碎。剩下的，隻有赤裸裸的實力對比和冰冷的現實。
王小偉走出乾清宮，深吸了一口冰冷的夜氣，眼神銳利如鷹。
內部的隱患暫時安撫或者說壓製）住了，現在，該集中全部精力，去會一會那位攪動中原風雲的“闖王”李自成了！
中原大地，注定要成為他與另一位草莽梟雄，決一勝負的最終戰場！
第十一卷第十一章完）
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