子夜的風裹著鐵樹汁液的腥甜，往隧道裡鑽。
阿苦指尖掐得發疼，卻不敢鬆半分，懷裡的沈觀輕得像張浸血的紙，蒼白臉頰貼在他鎖骨上，左眼未乾的血漬泛著淡紅磷光，每口微弱的呼吸都帶著樹根腐爛的臭味。
他能摸到沈觀後心那截凸起的樹根。
那是孽鏡餘波掀翻刑台時，鐵樹主根“伸”來的托舉，可現在，根須在微微震顫，像攥著獵物的手，正慢慢收緊！
“嘀嗒，嘀嗒——”
隧道中央，999具童魂膠囊亮得晃眼。
半透明的膠囊像串在鐵樹主根上的發光葡萄，每個裡麵都縮著小小的身影：有的小拳頭攥著半塊化了的糖，有的懷裡抱著洗得發白的布娃娃娃娃眼睛早掉了一顆），膠囊表麵的倒計時紅得刺眼，000559！
像浸了血的算盤珠，一下下砸在阿苦心上。
他抬頭時，突然僵住。
最頂端的膠囊裡，孩子正隔著透明壁朝他伸手，小手指上戴著枚生鏽的銅戒指，和他左手食指上的，一模一樣！那是他弟弟失蹤前，他親手套上去的！
“封場！立即執行‘保鮮轉運’！”
貴族看台的咆哮像塊燒紅的烙鐵，從隧道頂的傳聲孔砸下來！
阿苦後頸瞬間冒冷汗，還沒反應過來，兩側樹根壁突然“哢嗒”炸響！
無數根須像退潮般縮回，露出後麵的金屬閘門，那是“稅道閘門”，幽土中層的催命符！閘門刻滿胤氏族徽，邊緣掛著串生鏽的鈴鐺，一動就“叮鈴”響，像極了他小時候在市集聽的糖人擔子聲，可現在聽著，隻覺得滲人。
閘門閉得比風還快！
阿苦抱著沈觀往旁邊撲，後背狠狠撞在突出來的樹根上，疼得他倒抽一口冷氣。
就在閘門要合攏的瞬間——
隧道裡的光突然變了！
天花板往下淌暗紅液體，像凝固的血河；腳下的地板猛地翻轉，阿苦感覺身體被一股巨力往上扯，沈觀差點從懷裡滑出去！
“抓穩！”
他嘶吼著，右手死死攥住一根粗樹根表皮糙得像砂紙，掌心瞬間被刮紅），左手把沈觀往懷裡勒得更緊。
整個蜂巢隧道像被無形的手擰成了毛巾！
根須、閘門、童魂膠囊全在轉，發光的膠囊往貨場方向甩，裡麵的孩子發出細碎的嗚咽，像被風吹散的玻璃珠，一旦掉下去，就是不知終點的“保鮮艙”！
突然，隧道頂的血河“嘩啦”一聲！
什麼東西砸在翻轉的地板上，震得阿苦手都麻了。
他眯眼一看，是三個穿白衣的稅務員！手裡的算盤還在“劈裡啪啦”響，算珠上沾的紅液體，不知是血還是樹汁。
其中一個稅務員抬頭，看見阿苦，嘴角勾起冷笑：“又來個送死的？正好！湊夠整數，一起送進保鮮艙喂樹！”
阿苦指甲幾乎嵌進樹根裡！
他知道“保鮮艙”是什麼地方，胤氏存“親情稅”抵押物的地兒，進去的孩子，從來沒出來過！
他剛要開口，隧道深處突然傳來奇怪的聲音。
像狗在深夜的喘息，又像老舊電視的雪花聲，越來越近……
黑暗是幽土的底色，可現在，隧道深處的黑裡，突然飄出一行綠瑩瑩的字。
像鬼火似的滾過來，還帶著電視購物那股子咋咋呼呼的調調：
“牛坑牌地獄犬！善炁追蹤、抗樹毒、咬貴族！限時優惠買一送一，現在下單，贈‘靈魂咬鏈’一套哦！”
字幕剛滾完，狗喘聲就到了跟前！
“呼哧，呼哧——”
溫熱的氣息吹得阿苦額前碎發亂動，他下意識把沈觀往身後藏。
下一秒，那行綠字突然炸開，像顆小煙花！
“轟隆！”
隧道壁被撕開一道口子，木屑和樹汁飛濺，一頭雙頭地獄犬從裂縫裡探出頭來！
左頭漆黑如墨，獠牙沾著銀白色唾沫，每根犬毛都像淬了冰；右頭慘白似骨，渾濁的黃眼睛盯著人，獠牙上嵌著枚銅環，刻著“獸契”二字，冷光直往人骨頭裡鑽！
兩條脖頸纏在一起，連接處的鬃毛是熒光藍，一呼吸就輕輕起伏。
而犬背上，坐著個少女。
赤著腳踩在樹汁裡，熒光藍的腳趾甲陷進粘稠液體，每走一步都濺起細碎的藍火花；頭發編了十幾條彩辮，每條辮尾都係著枚小犬牙；肩上披的犬皮鬥篷滴著熒光血，血珠落地就炸出小藍火。
她嘴裡叼著根草莖，掃了眼隧道裡的景象，挑了挑眉，吹了聲響亮的口哨：
“咻——”
口哨聲剛落，雙頭地獄犬的兩個頭同時動了！
左頭使勁嗅了嗅，右頭直勾勾盯著樹根上的“善炁”導管，透明的管子裡，淡金色的液體在流，那是孩子們的善炁，正被鐵樹慢慢吸走！
少女從犬背上跳下來，赤足踩過樹汁，一步一步朝阿苦走，鬥篷上的熒光血滴在地上，留一串藍腳印。
“現貨！999童魂，包郵嗎？”
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她聲音有點啞，卻亮得像碎冰撞金屬。
話音剛落——
“啪！”
雙頭地獄犬的尾巴像粗鞭子，帶著呼嘯的風，朝三個白衣稅務員抽過去！
阿苦隻聽見“劈裡啪啦”一陣響，像算盤珠砸在地上。
再看時，三個稅務員已經蜷在地上，手裡的算盤散了一地，算珠滾得到處都是，每顆算珠上的紅液體，正慢慢凝固。
少女轉頭，看見阿苦懷裡的沈觀，眼睛突然亮了：“喲，還帶個‘活的’？這可是少見。”
她往前走兩步，蹲下身，伸手要碰沈觀的臉。
“彆碰他！”
阿苦猛地攔住她，聲音發顫，卻把沈觀護得更緊，像隻護崽的小獸：“你是誰？想乾什麼？”
少女笑了，露出兩顆尖尖的虎牙：“我叫阿蠻，這隻‘牛坑牌’地獄犬的主人。”
她指了指懸浮的童魂膠囊：“本來是來‘進貨’的，不過現在……我有個更好的主意。”
阿蠻站起身，拍了拍手。
雙頭地獄犬立刻湊過來，兩個頭都貼在她胳膊上，溫順得像貓，和剛才抽飛稅務員的凶樣，完全不是一個東西！
阿蠻抬起右手，五指張開。
掌心赫然出現個圖騰：犬齒裹著紅火焰，在黑暗裡泛著灼熱的光！
“看好了，這叫‘獸契’。”
她聲音裡帶著點驕傲，突然一拳轟在雙頭地獄犬的眉心！
掌心的圖騰瞬間脫離，像團燒著的火，慢慢燒進犬的眉心！
地獄犬發出一聲低沉的吼，卻沒反抗，隻是閉了眼。
等圖騰完全融進去
“唰！”
地獄犬猛地睜眼！
它的兩隻眼睛，竟然和阿蠻的瞳孔一模一樣：細長，泛著熒光藍的光！
“契約完成，首殺計時開始。”
阿蠻吹了聲短促的口哨。
下一秒，雙頭地獄犬動了！
左頭張開嘴，吐出條黑色魂鏈，鏈頭是犬牙形，寒光閃得人睜不開眼；右頭也吐魂鏈，白色的，鏈頭同樣是犬牙形，卻泛著淡金色的光！
兩條魂鏈像活過來的蛇，“嗖”地朝樹根上的善炁導管飛過去！
“哢！”
狠狠咬住最頂端的導管！
阿苦看得清清楚楚：導管被咬的地方裂出縫，淡金色的善炁往外溢，而地獄犬的左牙，竟然明顯長了一毫米！
“這魂鏈，專咬靈魂導管。”
阿蠻語氣輕鬆得像介紹玩具，踢了踢腳邊的碎石。
突然，隧道兩側的樹根“滋滋”響！
無數細根須伸出來，噴著粘稠的紅液體，那是“親情稅”樹汁！鐵樹吸了孩子們的親情才分泌的，沾到皮膚就會灼傷！