楓葉坊的日子在修煉與丹藥交織中平穩流逝。
黃一夢深居簡出，修為穩步向著煉氣七層中期推進，煉丹術亦越發純熟，與百草堂的交易成了她唯一與外界聯係的紐帶。
這一日辰時，係統信息如常浮現，卻帶著一絲不尋常的意味。
【每日仙緣報道開始】
【一、散修李老四昨夜於賭坊輸光積蓄，抵押其祖傳破損陣盤一階上品，核心陣紋缺失三成），作價十五靈石，將於午時贖回期滿。陣盤夾層內藏半張“小須彌陣”殘圖二階下品空間陣法）。】
【二、坊市管理隊於西區下水道發現一具無名男屍煉氣六層），頸部有細微針孔，疑似中毒身亡，財物儘失。隊長周巡下令嚴查，暫無頭緒。】
【三、百草堂掌櫃昨日收購一批“蛇涎草”，其中混入一株三百年份“幻心草”二階中品），被學徒誤放入普通庫房第三架底層。幻心草致幻效果極強，需特殊手法處理。】
【四、雲紋閣周浩昨日強購紫猴花後，請其叔父雲紋閣掌櫃，煉氣九層）嘗試提取“蝕靈金粉”失敗，反損一件低階法器，正遷怒於當日執勤護衛。】
信息流過，黃一夢眸光微動。
小須彌陣殘圖？空間陣法？即便隻是殘圖，價值也難以估量！但要去賭坊門口從一個輸紅眼的賭徒手裡買抵押品？麻煩且易惹人注意。放棄。
無名男屍？管理隊嚴查？風波欲起，需更加低調。記下地點，遠離西區下水道。
幻心草？二階中品！價值遠超蛇涎草！但百草堂庫房豈是易進之地？為了一株靈草，得罪最大的藥材供應商，風險與收益不成正比。放棄。
周浩提取金粉失敗？遷怒護衛？果然是個紈絝。此事與她無關，但需更加警惕雲紋閣之人。
權衡之下，似乎並無適合出手的機緣。她按下心思，繼續每日的修煉。直至午後，方才收斂氣息，前往百草堂出售近日煉製的丹藥。
交易過程一如既往的順利。清臒掌櫃笑容可掬，驗貨付款，絕不多言。
隻是在黃一夢準備離開時，掌櫃似是隨口一提：“夢姑道友近日可曾去過西區？那邊似乎不太平，管理隊正在嚴查一樁命案，道友還需小心些。”
黃一夢心中微凜，麵色如常：“多謝掌櫃提醒，晚輩近日一直在閉關，並未外出。”心中卻暗忖，這掌櫃消息靈通，且似乎有意無意在打探她的行蹤？
她不動聲色地告辭離開，心中警惕又提高了幾分。
返回客棧的路上，她刻意繞開了西區。途經坊市中央廣場時，卻見那裡圍了一大群人，議論紛紛。
“聽說了嗎？管理隊查那樁命案，好像查到‘影刺’身上了！
”“影刺？那個專接臟活的殺手組織？不是說早就離開楓葉坊了嗎？
”“誰知道呢！聽說死者中的毒很罕見，像是影刺慣用的‘無影針’的手法！
”“嘖，要是影刺真的回來了，這坊市又要不得安寧了……”
人群竊竊私語，臉上帶著好奇與畏懼。
黃一夢默默聽著，腳步未停。“影刺”？殺手組織？看來這楓葉坊的水，比表麵看起來要深得多。她更加堅定了低調行事的決心。
然而，樹欲靜而風不止。
數日後，當她再次從百草堂出來時，卻在一條相對僻靜的巷口，被兩人攔住了去路。
為首者，正是那日見過的雲紋閣周浩！他身旁跟著一名煉氣八層的護衛，神色不善。
周浩打量著黃一夢，眼神帶著一絲審視和倨傲：“你就是那個經常賣丹藥給百草堂的‘夢姑’？”
黃一夢心中一沉，麵上卻故作惶恐，低下頭，將修為維持在煉氣六層，怯生生道：“正……正是晚輩。不知周公子有何指教？”心中念頭急轉，對方為何找上自己？因為丹藥？還是……
周浩哼了一聲：“指教？聽說你煉丹手藝不錯？我們雲紋閣最近也需要一批‘清心丹’，你以後煉製的丹藥，直接送到雲紋閣來，價格嘛，好商量。”語氣帶著不容拒絕的意味。
黃一夢暗叫麻煩。雲紋閣強勢插手，顯然不是真的看中她的丹藥，更像是找茬或者另有所圖。若是答應，必然得罪百草堂，且與虎謀皮；若不答應，眼前這關就不好過。
她心思電轉，臉上露出為難之色：“周公子厚愛，晚輩感激不儘。隻是……隻是晚輩與百草堂有約在先，每月供丹數量有限，實在無力再接其他訂單。且晚輩技藝粗淺，恐難入雲紋閣法眼……”
“嗯？”周浩臉色一沉，旁邊那煉氣八層護衛立刻上前一步，威壓隱隱散出，“夢姑道友，我家公子是看得起你！彆給臉不要臉！百草堂給你什麼價，我們雲紋閣照樣給！甚至還能更高！”
巷口氣氛瞬間緊張起來。
黃一夢心跳加速，扣在袖中的符籙隨時準備激發。硬拚絕非對手，隻能智取。
她連忙做出更加惶恐的樣子，連連擺手：“前輩息怒！非是晚輩不識抬舉！實在是……實在是晚輩所需的一些特殊藥材，隻有百草堂才能穩定提供，且價格優惠。若斷了這條線，晚輩根本無法開爐煉丹啊！屆時無法向雲紋閣交貨，豈不是更罪該萬死？”