林府，議事廳。
氣氛凝重得如同暴風雨前的死寂。
家主林嘯端坐主位，臉色鐵青，放在檀木扶手的手背上青筋暴起。他下方，林家幾位核心長老分列兩側，個個麵色難看，或驚怒，或陰沉。大廳中央，擺放著兩具以白布覆蓋的屍體，正是林七與林九。
“死了……兩個築基十層巔峰的影梭，在鬨市之中，被人像殺雞一樣宰了！”一個脾氣火爆的紅臉長老猛地一拍桌子，實木桌麵瞬間布滿裂紋，“奇恥大辱！這是我林家立族以來從未有過的奇恥大辱！”
“那女人到底什麼來頭？築基六層？狗屁！能瞬殺林七林九，至少是金丹！而且是精通襲殺的金丹！”另一位麵容枯槁的長老聲音嘶啞，眼中閃爍著驚疑不定的光芒。
“查！動用一切力量去查！就算把青溪城翻過來，也要把那女人揪出來！”紅臉長老怒吼，聲震屋瓦。
“查？怎麼查？”一個一直閉目養神的白須老者緩緩開口，他是林家的大長老，地位尊崇，“鬨市殺人，痕跡全無，連城主府派去的人都找不到任何有價值的線索。
對方顯然是有備而來，手段狠辣，心思縝密。我們連她真正的樣貌、修為、根腳都一無所知！”
他睜開眼，目光掃過眾人，最後落在臉色最難看的林嘯身上：“嘯兒，風兒這次，怕是給家族惹來了一個不該惹的對手。”
林嘯胸口劇烈起伏，兒子林風此刻正跪在廳外，瑟瑟發抖。他何嘗不怒？但他身為家主，必須權衡利弊。
兩名影梭的損失，對林家而言已是傷筋動骨。若對方真是金丹修士，而且是不按常理出牌、行事酷烈的金丹，那繼續糾纏下去，代價可能遠超想象。
“大長老的意思是……此事就此作罷？”林嘯的聲音帶著壓抑的怒火和不甘。
“作罷？”大長老搖了搖頭，眼中閃過一絲老謀深算的精光，“我林家立足青溪城數百年，靠的不是忍氣吞聲。但報複，不一定非要明刀明槍。”
他頓了頓，緩緩道：“將此事原委，包括風兒在黑市強買不成、對方反擊、以及影梭被反殺之事，稍加修飾，透露給城主府和其他幾家。重點強調此女手段詭異，實力莫測，疑似外來金丹。”
“禍水東引？”林嘯眉頭微動。
“是借勢。”大長老糾正道，“一個來曆不明、實力強橫、行事無忌的金丹修士出現在青溪城，感到不安的，不該隻有我林家。讓城主府和其他家族先去碰碰這顆釘子。
我們，暫且隱忍，暗中調查。若能找到其跟腳或弱點，再圖後計不遲。若找不到……此事，便隻能打落牙齒和血吞。”
廳內陷入沉默。眾長老麵麵相覷，雖心有不甘，卻不得不承認，這是目前最穩妥、對家族最有利的做法。與一個神秘莫測的金丹死磕，風險太大。
林嘯沉默良久，終於頹然揮了揮手：“就依大長老之言。將林風禁足一年，扣除三年修煉資源！對外……就按大長老說的辦。”
一股憋悶的怒火，被強行壓在了林家眾人的心底。他們第一次意識到，在這青溪城，並非所有人都需要賣林家的麵子。
……
與此同時，城主府，二公子趙昶的奢華寢殿內。
趙昶臉色蒼白地躺在軟榻上，眼窩深陷，精神萎靡。一位身著八卦道袍、手持拂塵，留著三縷長須，看上去頗有幾分仙風道骨的老者，正閉目凝神，指尖搭在趙昶的腕脈上，絲絲縷縷溫和的神識之力探入其體內。
此人便是趙昶重金請來的慧明道人。
殿內熏香嫋嫋，氣氛安靜。趙昶緊張地看著慧明道人，連大氣都不敢出。這幾日他備受折磨，隻要一閉眼，就仿佛看到那黑衣女修冰冷的眼神，稍一動怒或想起那日百草閣受辱之事，便覺心口刺痛，後頸發涼，難以安枕。他懷疑自己是中了邪，或是被人下了咒。
良久，慧明道人緩緩睜開眼，眉頭微蹙，撫須不語。
“道長，如何？本公子可是中了什麼邪術？”趙昶急忙問道，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
慧明道人沉吟片刻，方才緩緩道：“二公子脈象虛浮，神魂不寧，確有外邪侵擾之兆。”
趙昶心中一緊：“可能化解？”
“待貧道細細探查一番。”慧明道人說著，從袖中取出一張繪製著複雜朱砂紋路的黃色符籙，口中念念有詞，指尖靈光一閃，符籙無風自燃，化作一道清蒙蒙的光暈，籠罩向趙昶頭頂。
這是他獨門的“安神定魂符”，兼具安撫神魂與探查異種魂力的功效。
光暈落下，趙昶頓覺一股清涼之意浸透識海，多日來的煩躁心悸似乎緩解了不少，臉上不由露出一絲喜色。
然而，慧明道人的臉色卻在光暈觸及趙昶神魂深處的刹那，猛地一變！
他感覺到了一股極其隱晦、卻異常堅韌冰冷的力量，如同一條細小的毒蛇，盤踞在趙昶的神魂本源附近。那力量帶著一種他從未接觸過的、仿佛來自遙遠星空的冰冷與死寂，他的安神符光在靠近時，竟隱隱有被其同化、湮滅的趨勢！
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