狼吻石林的死寂被遠遠拋在身後，方源如同一道掠過雪原的青色孤影，向著東方那片被標記為“黑風寨”勢力的區域疾行。風雪似乎永無止境，但他體內那因吞噬數十馬匪道痕而愈發雄渾凝練的幽泉煞元，卻讓這苦寒變得如同清風拂麵。
黑風寨……他回憶著前世零碎的記憶碎片。在北原，黑風寨算是一個二流勢力，盤踞在霜寂荒原與相對富庶的“冰原草場”交界地帶，主要以劫掠、收取保護費以及經營一些見不得光的交易為生。其寨主“黑風老鬼”據說有三轉修為，為人狡詐凶殘。更重要的是，前世似乎有傳聞，黑風寨與北原王庭的某個落魄分支，有著些許不清不楚的聯係。
北原王庭……這三個字在方源腦海中浮現，帶著沉甸甸的分量。那是北原的統治核心，巨陽仙尊留下的血脈傳承，底蘊深厚無比。而王庭福地，更是北原蠱師心中至高無上的聖地，其中蘊含著巨陽仙尊留下的傳承、資源，以及……關乎氣運之道的無上奧秘。
前世的他，雖未親身深入王庭福地核心，但也深知其重要性。若能進入其中，不僅可能獲得巨陽仙尊的部分傳承，更能借此窺探氣運之道的玄妙，甚至可能找到削弱乃至對抗巨陽仙尊後手的方法。這對於他未來對抗宿命、完成幽魂殺道藍圖的終極目標，有著至關重要的作用。
而要接觸王庭，黑風寨這條若隱若現的線，或許可以稍加利用。
除了王庭，北原還有一處地方讓他頗為在意——三王山。傳聞那裡是上古三位人族王者論道、最終得道飛升之地，留下了無數機緣與傳承，但也伴隨著極度的危險，是北原著名的險地之一。前世他登臨巔峰後，曾隱約感知到三王山深處似乎隱藏著與“力量”本源相關的秘密，甚至可能與傳說中的力量蠱有關聯。力量蠱，乃是天地間最頂級的力量道痕顯化，若能得之，對他的實力將是質的飛躍。
這些機緣，如今都還遙不可及。王庭福地守衛森嚴，非等閒可入；三王山更是凶險莫測，以他現在的實力貿然深入，與送死無異。
當前的首要任務，是提升實力，積累資源，並借助黑風寨這個跳板，儘可能多地了解北原局勢，尤其是關於王庭、關於三王山、以及……關於拜魂教和魂鑰的動向。
思緒電轉間，他已接近了黑風寨的勢力範圍。前方的地形不再是一望無際的雪原，開始出現低矮的丘陵和稀疏的耐寒灌木。空氣中的元氣也略微濃鬱了一絲，隱約能感知到更多的人煙活動痕跡。
他沒有直接前往黑風寨的主寨，而是根據地圖指引，轉向了一處位於丘陵地帶邊緣、被稱為“野火集”的小型地下交易點。這種地方魚龍混雜，是獲取情報的最佳場所。
野火集隱藏在一處巨大的、半天然半人工開鑿的地下洞穴中。入口狹窄隱蔽，有專人把守，繳納了十塊元石的“入場費”後，方源才得以進入。
集市內光線昏暗，依靠岩壁上鑲嵌的發光苔蘚和零星的火把照明。空氣汙濁，混雜著體味、劣質酒氣和各種古怪材料的味道。攤位雜亂地分布在洞穴兩側，叫賣聲、討價還價聲、竊竊私語聲不絕於耳。來往的人流形形色色，有穿著獸皮的北原土著，有裹著厚袍的行商，也有眼神凶狠、氣息剽悍的亡命之徒。
方源收斂氣息，如同一個普通的、前來碰運氣的低階蠱師，在集市中緩緩穿行。他的神識卻如同無形的蛛網，悄然捕捉著周圍的談話碎片。
“……聽說了嗎？黑風寨這次栽了，派去嚎風穀探索的小隊全軍覆沒，連個消息都沒傳回來……”
“何止！血狼團那邊好像也出了大事，整個老巢都被人端了，現場乾淨得嚇人，連具屍體都沒找到！”
“嘶……難道真有古修洞府現世，引來了過江猛龍？”
“誰知道呢……不過黑風老鬼最近脾氣可暴躁得很，據說正在到處招兵買馬，準備親自帶人去嚎風穀深處查探。”
“不止呢，我聽說……王庭那邊好像也有人對這事感興趣了，前幾天有生麵孔在附近出沒，打聽消息……”
“王庭？他們怎麼會看上這窮鄉僻壤？”
“誰知道呢，或許是跟那傳聞中的‘魂井’有關？”
魂井！方源目光微凝。果然，拜魂教尋找“魂鑰”的消息，並非空穴來風，連這種底層集市都有所傳聞，看來風波已然掀起。
他不動聲色，繼續傾聽。
“……管他什麼井不井的，最近還是小心點吧。黑風寨招人，條件開得挺高，但聽說危險性也不小……”
“嘿，富貴險中求嘛。總比去‘三王山’外圍碰運氣強，那鬼地方，進去十個能出來一個就不錯了……”
“三王山？那可是要命的地方！不過聽說前陣子有人在那邊發現了一處古戰場遺跡，好像出土了幾件殘破的力道蠱蟲，引起了不少轟動……”
“力道蠱蟲？可惜了，若是完整的‘力量蠱’現世，怕是整個北原都要震動……”
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