青菱湖的風帶著濕涼的水汽，吹得岸邊的楊柳沙沙作響。
捉妖小隊剛抵達湖邊的村落入口，就見一隊身著黑色製服的除妖調查隊成員正圍在村口，為首之人穿著剪裁合體的深色西裝，麵容冷峻，正是捉妖師總部協會的副會長。
沈明宇的腳步頓了頓，黑色飛魚服的衣擺被風掀起一角，臉上依舊掛著漫不經心的笑，眼底卻掠過一絲寒芒。
“喲，這不是總部的大人物嗎？”
沈明宇率先開口，語氣帶著慣有的陰陽怪氣，
“怎麼，這點小事還勞煩副會長親自出馬？是覺得我們這些小角色處理不來，還是怕我們搶了您的功勞？”
副會長轉過身，目光在眾人身上掃過，最後落在沈明宇身上，嘴角勾起一抹公式化的笑：
“沈先生說笑了。”
“近期青菱湖周邊異象頻發，涉及多名村民安危，總部對此十分重視。”
“不過既然你們來了，後續調查就交給你們吧，我們還有其他任務要處理。”
他身後的隊員遞上一份文件，蘇晚晴上前接過，快速翻閱起來——上麵記錄著昏迷村民的基本信息、症狀描述，還有幾張現場拍攝的照片，照片裡的村民麵色發青，周身縈繞著淡淡的黑氣。
“這些村民體內的陰寒之力，與湖底的能量波動同源，”
副會長淡淡開口，目光不經意間瞥了一眼湖麵，
“初步判斷是湖中某種生靈失控所致。”
“你們行事小心，若遇到解決不了的麻煩，可隨時向總部求援。”
沈明宇挑眉，指尖摩挲著腰間的刀柄：
“副會長倒是大方。”
“不過不知道您這‘提前調查’，有沒有什麼有用的發現？總不能讓我們白忙活一場吧？”
“沈先生神通廣大，想必不需要我們多言。”
副會長避而不答，語氣帶著一絲隱晦的警告，
“隻是提醒各位，有些生靈並非表麵那般無害，行事需謹記正邪之分，莫要被表象蒙蔽。”
說完，他朝身後的隊員遞了個眼色，一行人迅速撤離，動作乾脆利落，仿佛隻是來走個過場。
江忍看著他們離去的背影，眉頭微皺：“他好像知道些什麼，卻故意不說。”
“總部的人，向來如此。”沈明宇輕笑一聲，語氣帶著嘲諷，
“明明一肚子算計，卻還要裝出一副大義凜然的樣子。”
“不過沒關係，我們自己查，總能查出點蛛絲馬跡。”
林清月收起清玄劍，冷聲道：
“先去看看昏迷的村民？”
“不急。”沈明宇搖了搖頭，目光望向不遠處的湖邊——那裡有幾個穿著大學誌願服的年輕人，正圍在一起低聲議論，臉上滿是擔憂。
“先去會會那邊的‘生力軍’，說不定能得到意外收獲。”
一行人走過去，唐星瑤率先開口，笑容明媚：
“你們好呀！我們是來調查村民昏迷事件的，請問你們知道什麼情況嗎？”
領頭的男生推了推眼鏡，有些警惕地打量著他們：“你們是……？”
“我們是除妖調查隊的，我叫蘇晚晴，是這裡的負責人。”
蘇晚晴拿出證件，語氣溫和，
“聽說你們經常來青菱湖做誌願活動，想來問問你們有沒有發現什麼異常。”
男生這才放下戒心，歎了口氣：
“我們是附近大學環保社團的，每周都會來清理湖邊的垃圾。
大概一周前，我們就發現有些不對勁——湖裡的魚好像少了很多，水雖然還是清的，但總感覺帶著一股說不出來的寒意。”
“還有！”一個女生補充道，“我們社團的琳晚，最近總是怪怪的。
她以前每次來都很開心，可這幾天總是心事重重的，還說湖裡有守護神，讓我們彆靠近湖中心。
我們都以為她是太累了，直到聽說周邊村民昏迷的事……”
“琳晚？”沈明宇捕捉到這個名字，精神力瞬間擴散開來，很快就在湖邊的一座小廟裡找到了目標——一個穿著誌願服的女生正坐在門檻上，望著湖麵發呆，正是之前與白龍相處的琳晚。
他眼底閃過一絲了然，轉頭對眾人道：
“看來我們要找的人，就在那裡。”
小廟不大，供奉著一尊模糊的湖神塑像，香火稀疏。
琳晚聽到腳步聲，回過頭來，看到陌生人，臉上露出一絲警惕：
“你們是……？”
“我們是來調查村民昏迷事件的，”
蘇晚晴走上前，語氣和善，
“聽你的同學說，你對青菱湖很熟悉，還知道一些關於湖神的事情？”