雨後的通州空氣格外清新,青石板路上的水窪倒映著藍天白雲,偶有風吹過,便泛起細碎的漣漪。趙珩背著檀木書篋,按“遊學”行程前往紫陽書院——這是通州最有名的書院,不僅藏書豐富,還常有鴻儒講學,是江南學子向往的求學之地。他走在通往書院的石板路上,隻見沿途不時有穿著長衫的書生結伴而行,手中捧著典籍,低聲討論著學問,空氣中都彌漫著書卷氣。
紫陽書院的大門古樸莊重,朱漆木門上刻著“博學篤誌”四個大字,字體蒼勁有力,透著百年學府的厚重底蘊。趙珩遞上提前準備好的“遊學拜帖”,守門的老仆核對後,笑著引他入院:“子衿公子遠道而來,正好趕上今日的‘儒商論道’,不少學子都在廳堂交流呢。”
跟著老仆穿過庭院,隻見院內種滿了桂樹,雖未到花期,卻已能想象秋日滿院飄香的景象。廳堂內早已坐滿了人,約莫二三十位書生圍坐在幾張案幾旁,案上擺著茶水與典籍,正熱烈地討論著什麼。趙珩剛走進廳堂,便有人朝他招手:“子衿兄,這邊坐!”他循聲望去,竟是之前在江南遊學途中認識的書生柳明遠,心中一喜,快步走了過去。
“明遠兄,沒想到會在這裡遇到你。”趙珩在柳明遠身旁坐下,書篋放在腳邊,“今日討論的是什麼話題?”柳明遠笑著遞過一杯熱茶:“正在說‘儒商之道’呢,有人說商人重利輕義,也有人說誠信經商便是踐行儒家道義,你來得正好,也說說你的看法?”趙珩接過茶杯,溫熱的觸感驅散了晨間的微涼,他沉吟片刻,道:“我覺得‘儒’與‘商’並非對立,儒家講‘仁’,商人若能以‘仁’為本,不欺客、不囤貨居奇,便是將儒家道義融入商業,就像江南的蘇府,聽聞其鹽鐵生意價格公道,還常接濟貧苦百姓,這便是‘儒商’的典範。”
他刻意提及蘇雲,一是為了貼合“遊學了解江南商戶”的身份,二是想從側麵打探柳家的消息。果然,話音剛落,便有書生接話:“蘇府確實名聲好,可要說江南商戶,柳家才是真正的望族,據說柳家不僅經營礦石生意,還與京城的大官有往來,連州府官員都要給幾分麵子。”另一位書生補充道:“我還聽說柳家最近在城外買了座道觀,不知是要做什麼,按理說商戶買道觀,總有些奇怪。”
趙珩心中一動,默默記下“柳家買道觀”“與京城官員往來”等信息,卻未主動追問,隻是順著話題繼續討論儒家經典。他深知太子“不犯險”的叮囑,這些公開的閒談已是重要線索,無需深入探查,以免暴露身份。整個上午,他都在與書生們交流學問,偶爾穿插著對江南商戶的討論,既完成了“遊學”的偽裝,又收集到了關鍵信息,一舉兩得。
傍晚時分,夕陽西下,將書院的庭院染成溫暖的橘色。趙珩與柳明遠道彆後,背著書篋走出書院大門。剛拐過街角,便看到一個推著小車的小販,車上擺滿了色彩鮮豔的紙鳶,有蝴蝶、雄鷹、錦鯉等樣式,吸引了不少孩童圍觀。小販看到趙珩,眼中閃過一絲不易察覺的光亮,推著小車緩緩走到他麵前,笑著問道:“公子,買個紙鳶吧?傍晚風好,正好能放。”
趙珩正想婉拒,卻見小販趁著遞紙鳶的動作,悄悄將一個信封塞進他的袖中,壓低聲音道:“公子,這是‘墨香書齋’托我轉交的,說您可能需要。”他心中一凜,立刻明白這是墨影閣送來的情報,不動聲色地接過紙鳶,付了錢,道:“那就買一個吧。”小販接過錢,笑著點點頭,推著小車離開了,仿佛隻是一場普通的交易。
回到客棧,趙珩反鎖房門,將紙鳶放在桌上,從袖中取出信封。信封與上次從墨香書齋拿到的一樣,用深色牛皮紙製成,封口處蓋著墨色蓮花印記。他小心翼翼地拆開信封,裡麵是幾張宣紙,詳細記錄著柳家近期的動向——“柳家近半月內,先後十次向城外‘青雲觀’運送稀有礦石,礦石種類包括玄鐵礦、幽冥石等,均為煉製特殊器物的原材料,且每次運送都由柳家護衛親自押送,戒備森嚴。”最末尾還特意標注著一行小字:“礦石用途不明,青雲觀地形複雜,疑似有隱秘據點,建議暫不深入探查,以免陷入危險。”
趙珩看著這行提醒,心中暖意漸生。墨影閣不僅提供了關鍵情報,還特意提醒他注意安全,顯然是考慮到他的處境。他將情報與之前的資料放在一起,用紅筆在“青雲觀”“幽冥石”旁做上標記,心中盤算著:看來柳家的秘密很可能藏在青雲觀,但太子叮囑過不可靠近,墨影閣也建議暫不深入,那就先記錄觀察,等待後續指令。
此時,蘇府的會客廳內,氣氛熱烈。蘇雲穿著一身墨色錦袍,坐在主位上,兩側坐著幾位綢緞商,桌上擺放著各色綢緞樣品,有雲錦、蜀錦、杭綢等,色彩豔麗,質地精良。眾人正圍繞“秋季新品上市計劃”展開討論,一位綢緞商道:“蘇東家,今年秋季咱們主推雲錦係列如何?京城那邊傳來消息,雲錦很受達官貴人的喜愛,肯定能賣個好價錢。”蘇雲點點頭,道:“雲錦確實不錯,但也要兼顧普通百姓的需求,再搭配一些性價比高的杭綢,滿足不同客戶的需求。”
就在這時,忠伯輕手輕腳地走進會客廳,在蘇雲耳邊低語了幾句。蘇雲臉上的笑容不變,對綢緞商們道:“各位稍等,我處理點小事。”說完,起身走到屏風後。忠伯躬身稟報:“東家,墨影閣那邊傳來消息,已將柳家運送礦石的情報交給子衿公子,還按您的吩咐,在情報中提醒他暫不深入探查,子衿公子收到情報後,暫無異常舉動。”
蘇雲微微頷首,語氣平淡:“做得好。”墨影閣是情報組織,負責傳遞信息,兩者各司其職,不要有過多牽扯。子衿公子隻是個遊學書生,沒必要讓他卷入柳家的事,免得惹禍上身。忠伯恭敬地應了聲“是”,轉身退了下去。蘇雲整理了一下錦袍,重新回到會客廳,繼續與綢緞商們討論新品計劃,仿佛剛才的對話從未發生過。
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