墨影閣的秘閣內，燭火通明，空氣中彌漫著刺鼻的藥味。幾名墨探將一名柳家探子綁在石椅上，墨主手持一個瓷瓶，瓶中暗紅色的“血吻”毒劑泛著詭異的光澤。
“墨主，一切準備就緒。”一名墨探躬身說道。
墨主點頭，示意墨探將毒劑塗抹在探子的手臂上。毒劑剛接觸皮膚，探子的手臂上便泛起紅色的蓮花紋路，紋路以肉眼可見的速度蔓延。探子隻覺手臂傳來灼熱的疼痛，忍不住嘶吼起來：“放開我！你們對我做了什麼？”
墨主嘴角勾起一抹近乎偏執的笑意，漆黑瞳孔深處翻湧著瘋狂的暗芒，仿佛藏著一頭擇人而噬的凶獸。緩步逼近，骨節分明的手指捏住對方下頜，聲音冷冽得如同淬了冰的刀刃，字字帶著令人脊背發涼的瘋狂：這是‘血吻’，72個時辰內若無解藥，你的血肉會一寸寸從骨頭上剝落，化作腥臭膿水。他忽然湊近，溫熱的呼吸掃過對方耳畔，卻讓人渾身發冷，像被野獸盯著一樣看著自己的皮膚潰爛、內臟腐爛的感覺，一定很美妙吧？若想活命——話音陡然轉厲，指甲深深掐進對方皮肉，就把柳家祭壇的具體布防與獻祭儀式的細節，一字不漏地吐出來！
探子眼中滿是恐懼，卻仍咬牙堅持：“我什麼都不知道！你們殺了我吧！”
墨主袖中銀針在燭火下折射出冷芒，聞言勾起唇角，卻未達眼底。她指尖輕叩檀木桌案，鎏金護甲與桌麵相撞發出清響：看來柳家的忠心還需好好淬煉。話音未落，轉身時廣袖帶起一陣腥風，繡著玄色暗紋的衣擺掃過青磚，轉瞬消失在雕花木門後。
秘閣深處，特製刑架上的探子正劇烈掙紮。青銅鎖鏈在他腕間勒出深可見骨的血痕，每一次扭曲都讓鐵鏈發出令人牙酸的吱呀聲。他脖頸處的蓮花紋路如活物般蠕動，暗紫色脈絡順著鎖骨向心口攀爬，每蔓延一分，皮膚便如同被烈火灼燒般皸裂。腐肉剝落時，暗紅膿血順著鐵鏈滴落，在青磚上腐蝕出嫋嫋白煙。那些帶著詭異熒光的血珠，竟在磚縫間凝成細小符文，隱隱勾勒出某種古老陣圖的輪廓。
我說！我說！探子的嘶吼突然轉為尖銳的哭嚎，眼球布滿血絲，祭壇東南角有機關暗格...每月十五子時用柳家秘鑰開啟...他突然劇烈抽搐，喉間發出咯咯聲響，七竅滲出黑血，蓮花紋路在他瞳孔中炸開最後一絲幽光，隨後癱軟在刑架上，隻餘未說完的半句話在空氣中回蕩。
地牢鐵索嘩啦作響，被拖進來的新探子渾身血汙，卻死死咬著牙關。烙鐵在炭火中燒得通紅，行刑人將其按在刑具上，火星濺落在他潰爛的傷口：柳家秘鑰的樣式？暗格裡究竟藏著什麼？那人脖頸青筋暴起，喉間發出瀕死的嗚咽，就在眾人以為他也要暴斃時，突然嘶啞開口：秘鑰...是雙魚銜月紋...暗格...藏著...話音未落，他的瞳孔驟然收縮，同樣的蓮花紋路在眼底炸開，卻在黑血湧出前，拚儘最後力氣喊出：藏著能顛覆整個天闕的...隨著血沫噴濺，整個人重重砸在刑台上。
墨主命人將探子的供詞記錄下來整理成密信，同時將“血吻”成品，派影衛送往東宮。太子接到密信，看完後心中大喜，果然是大價錢得來的好東西——有了“血吻”與探子的供詞，拿下柳家的把握又大了幾分。
太子將手中那瓶泛著詭異血色的“血吻”遞給炎親王時，瓶身流轉的幽光映照著兩人同樣冰冷的眼神。這位太子最為倚重的左膀右臂，素來以用毒狠辣且極具“藝術性”著稱——他為不同獵物量身定製的劇毒，早已成為朝堂暗處令人聞風喪膽的存在。
對那些利欲熏心的貪官，他會在其茶水中混入“貪癡散”。中毒者會陷入對錢財的瘋狂執念，最終在互相殘殺搶奪中暴斃；而文人雅士的衣領上若沾了“腐譽膏”，不出三日便會渾身散發腐臭，苦心經營的清譽瞬間崩塌。至於那從未派上用場的“窺心露”，曾是為墨主精心研製，若不是太子及時阻攔，恐怕早已讓這位神秘對手在痛苦中吐露一切秘密。
炎親王撫摸著“血吻”的瓶身，嘴角勾起一抹陰冷的笑意。他的毒殺從不願給目標痛快，偏要將死亡拉長為一場漫長的折磨：“隻有讓他們在恐懼與痛苦中掙紮，才能真正明白背叛太子的代價。”那些被用來試毒的俘虜，在他工整記錄毒發過程的筆記本上，不過是一件件待完成的“藝術品”。如今這份毒劑名單上，又多了太子兄長親自送來的“血吻”，不知哪位有幸之人，即將成為這新毒的首位“品鑒者”。
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