藏北高原的寒風似乎永不知疲倦，卷起地上的雪沫和沙塵，抽打著這支在絕境中跋涉的隊伍。與“腐朽行者”的遭遇戰雖短暫，卻如同在每個人心頭壓上了一塊更沉的巨石。那縷蘊含著“終結”意味的灰白氣息，以及“寂滅冰核”碎片自主爆發的異象，都預示著他們卷入的漩渦，遠比想象中更深、更黑暗。
隊伍沉默地加快了行進速度，不敢在任何地方過多停留。周昊的預警依舊通過精神鏈接不時傳來，指引他們避開那些能量極度紊亂或潛藏著未知危險的區域。但所有人都能感覺到，周昊的意念比之前更加微弱，間隔時間也更長，顯然隔空鎮壓那邪惡符文對他消耗巨大。
林薇薇緊握著懷中那枚重新變得冰冷的碎片，心中五味雜陳。碎片的自主反應救了她，但也讓她意識到，這件看似是“工具”的東西，似乎擁有著自己的“意誌”或“本能”。她與碎片之間的聯係，或許並不僅僅是使用與被使用那麼簡單。
連續數日的艱難跋涉，隊伍已經深入藏北腹地。這裡的景象更加荒涼，大地呈現出一種病態的灰褐色，偶爾能看到一些巨大而扭曲的、仿佛被某種力量強行撕裂又凝固的岩石構造。天空永遠是那副鉛灰色的麵孔，隻有那來自大西洋方向的冰冷意誌壓迫，如同背景噪音般永恒存在，提醒著他們滅頂之災的倒計時。
“按照坐標推算，我們距離目標區域應該不遠了。”秦雪衣看著終端上不斷跳動的、誤差極大的定位數據，聲音沙啞而疲憊，“但這一帶……能量場混亂到了極點，探測器幾乎失靈，隻能靠大致方向了。”
艾倫點了點頭，他的胡茬上結滿了冰霜，眼神卻依舊銳利如鷹。“大家堅持住，注意腳下和四周，這鬼地方什麼都可能發生。”
就在這時，一直負責側翼警戒的一名隊員突然發出了驚疑的聲音：“那……那是什麼？”
眾人順著他指的方向望去。在視線的儘頭，一片相對平坦的荒原上，赫然矗立著……一片建築的輪廓！
那並非現代文明的產物，也不是自然形成的山岩。那是一些由巨大的、呈現出暗沉青灰色的石塊壘砌而成的、風格極其古樸甚至可以說粗獷的建築殘骸！它們大部分已經倒塌，隻有少數幾段牆體和高聳的、仿佛了望塔般的結構還頑強地屹立在風雪中，散發著一種與這片高原格格不入的、悠久而神秘的氣息。
“是遺跡！”巴圖激動地低呼，作為古老遺民的後代，他對這種風格有著本能的親切感，“是祖先們留下的痕跡！”
周昊那微弱卻及時的意念也再次傳入林薇薇和秦雪衣腦海：
【感知到目標坐標區域……存在強烈的……空間扭曲痕跡和……古老的能量殘留……與‘鑰匙’可能存在的描述……有部分吻合……小心探索……】
目標，就在前方！
希望，如同黑暗中重新點燃的火苗，驅散了部分疲憊與絕望。隊伍小心翼翼地向著那片遺跡靠近。
越是靠近，越能感受到這片遺跡的非凡。那些青灰色巨石每一塊都龐大無比，表麵打磨得相對光滑，刻著一些模糊不清的、充滿了原始力量的圖騰紋路，描繪著星辰、野獸以及一些無法理解的幾何符號。空氣中彌漫著一股淡淡的、混合了石頭、塵埃和某種……類似臭氧的特殊能量氣味。
遺跡的範圍比遠看時更大，似乎曾經是一個規模不小的聚居地或神殿群。他們穿過倒塌的石門，踏入了一片由殘垣斷壁構成的迷宮。
“這些石頭的材質……從未見過。”秦雪衣撫摸著一段冰冷的牆體，探測器貼上去隻得到一片亂碼，“結構異常穩定，能量傳導性……幾乎為零？這怎麼可能？”
艾倫則更關注戰術環境。“視野受阻嚴重，容易埋伏。兩人一組，交替掩護前進。”
林薇薇感受著手中冰核碎片的反應。在這裡，碎片似乎更加“安靜”了，那幽藍的光芒內斂，仿佛在仔細“聆聽”著什麼。她能感覺到，這片遺跡深處，有什麼東西正在隱隱呼喚著她，呼喚著碎片。
隊伍在廢墟中緩慢穿行，警惕著可能出現的危險——無論是終末教派的餘孽，還是高原上可能存在的其他詭異生物。
然而，他們遇到的第一個“活物”，卻出乎所有人的意料。
在穿過一個相對完整的、仿佛祭壇般的圓形廣場時，他們看到廣場中央，跪伏著幾個……身影。
那不是人類，也不是任何已知的生物。它們的身軀由某種暗金色的、仿佛金屬與玉石交融的材質構成，呈現出流暢而有力的人形輪廓，但關節處是更加複雜的球狀結構，頭部沒有五官，隻有一個平滑的、映照著灰暗天空的弧麵。它們一動不動，如同雕塑般跪在那裡，雙手捧在胸前，似乎曾經托舉著什麼東西，如今卻空空如也。
它們的身上，覆蓋著一層厚厚的塵埃，仿佛已經在這裡跪伏了千萬年。
“是……傀儡？還是某種……守衛？”秦雪衣不敢靠近，遠遠地用探測器掃描，依舊是一片混亂的讀數，“沒有任何能量反應，像是……徹底死機了。”
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周昊的意念帶著一絲疑惑傳來：
【這些構裝體……能量核心……早已枯竭……但結構……與‘締造者’的技術風格……有相似之處……卻又……更加古老……質樸……】
就在這時，林薇薇手中的冰核碎片，突然不受控製地微微震顫起來，散發出的幽藍光芒指向廣場後方，一座保存相對最完好的、如同金字塔般層疊向上的巨大石殿！
呼喚感，來自那裡！
“在那邊！”林薇薇指向石殿。
隊伍立刻調整方向，謹慎地靠近那座巨大的石殿。石殿的入口是一個高達十米的、敞開的巨大石門，門內一片漆黑，仿佛能吞噬一切光線。
就在他們即將踏入石殿的瞬間——
嗡！
一股無形卻磅礴的意誌，如同沉睡了億萬年的古神驟然蘇醒，猛地從石殿深處掃過！這股意誌沉重、古老、帶著一種漠視眾生的威嚴，與守墓人的冰冷秩序截然不同，更像是一種……原始的、屬於天地規則本身的力量！
噗通！噗通！
巴圖和兩名遺民幾乎無法承受這股意誌的壓迫，直接跪倒在地，身體瑟瑟發抖，那是源自生命層次的本能敬畏！艾倫和隊員們也感覺如同被山嶽壓頂，動作變得無比艱難！秦雪衣的探測器屏幕瞬間黑屏！
隻有林薇薇，她手中的冰核碎片爆發出前所未有的光芒，形成一道柔和的藍色光暈將她籠罩，勉強抵禦住了那股意誌的衝擊！但她也能感覺到，碎片正在與那股意誌進行著某種無聲的、激烈的對抗！