“逐火者”號ai那句“淋浴功能不太穩定”的溫馨提示，如同最後一根稻草，讓剛剛經曆生死時速、滿身硝煙和硫磺味的隊員們瞬間垮下了臉。
“不是吧！我剛想著終於可以洗個熱水澡了！”一名隊員哀嚎，他頭發裡還沾著之前爬通風管道時的蜘蛛網或者是更糟的東西）。
“能量優先供應給引擎、護盾和……嗯，我的核心邏輯單元。”ai毫無愧疚之心地解釋道，“個人衛生問題，請克服一下。或者，可以嘗試用清潔單元b66蹭一蹭，它很樂意幫忙，雖然它的刷毛可能有點……掉色。”
想到那個執著求充電的圓筒機器人，眾人一陣惡寒。
沒時間抱怨了，星艦的震動越來越劇烈。眾人連滾帶爬地找到最近的固定座椅有些座椅的安全帶還是老式的機械插扣，需要費點力氣才能扣上），剛把自己捆好——
轟！！！
一股巨大的推力從背後傳來，所有人都被狠狠按在了座椅上！“逐火者”號如同一個剛睡醒還帶著起床氣的巨人，以一種近乎粗暴的方式，撕裂了西伯利亞凍土上空的雲層，朝著大氣層外猛衝！
顛簸！極其劇烈的顛簸！
整個艦體都在發出令人牙酸的呻吟，仿佛隨時會散架。燈光瘋狂閃爍，忽明忽暗，配合著金屬扭曲的噪音，宛如一場廉價的太空恐怖片現場。一些沒有固定好的零碎物品在艙室內四處飛撞，發出劈裡啪啦的聲響。
“我……我好像看到我的早餐在眼前飛……”一個隊員臉色發白，緊緊抓著扶手。
“那不可能，”他旁邊的同伴緊閉雙眼，艱難地反駁，“你的早餐早在第七壁壘就吐乾淨了……”
秦雪衣則忙著檢查林薇薇靜滯艙的固定情況，幸好設備被牢牢鎖在專用支架上，隻是表麵的冰晶因為震動又出現了幾絲細微的裂紋，讓她心驚肉跳。
周昊的虛影懸浮在艙室中央，相對穩定，但他能清晰地感受到星艦引擎輸出的不穩定，以及……來自後方那個“樹正鞋”肅正者）的、如同附骨之疽般的鎖定感。
【ai，擺脫它了嗎？】周昊的意念連接上艦橋如果那能算艦橋的話，目前隻有一個主屏幕和幾個閃爍著警告燈的控製台）。
“正在分析……情況有點複雜。”ai的聲音伴隨著引擎的轟鳴和結構震顫的噪音傳來，“我們成功脫離大氣層，進入近地軌道。但是……”
主屏幕上顯示出了星艦後方的影像——那個蒼白扭曲的“刈裁者”，它並沒有被甩掉！它就像一塊嚼過的口香糖，死死地粘附在星艦尾部的裝甲板上！它似乎利用某種能量吸附裝置，將自己變成了一個……不太吉利的“太空掛件”！
“它……它怎麼上來的？！”艾倫通過通訊頻道看到影像，目瞪口呆。
“在升空過程中，它似乎強行突破了尾流和能量擾動的阻礙，完成了物理接觸。”ai分析道，“目前它處於低功耗模式，似乎在……解析我們的艦體結構和能量回路。同時，它也在持續向外發送定位信號。”
“能把它弄下去嗎？用機械臂？或者……太空垃圾排放口？”艾倫提出建議。
“機械臂係統能量不足，且力量可能不足以撬動它。太空垃圾排放口……理論上可以，但需要靠近口部手動操作，風險極高。而且，它很可能具備反擊能力。”ai否決了這些方案。
“那怎麼辦？就讓它這麼掛著？等它叫來更多‘樹正鞋’開派對嗎？”
“有一個……非標準方案。”ai的語調再次變得有些微妙，“根據掃描，它吸附的位置附近，有一個非關鍵的……外部傳感器清潔液輸送管道。該清潔液主要用於清除宇宙塵埃和……鳥糞雖然在大氣層外用處不大）。其主要成分是弱酸性溶劑和表麵活性劑。”
眾人：“……所以？”
“所以，如果我們向該管道反向加壓，噴射大量清潔液，或許能……呃，‘惡心’走它？至少能乾擾它的傳感器和吸附裝置。”
用洗潔精噴“樹正者”？這主意聽起來比用撬棍打海膽還不靠譜！
但眼下似乎也沒有更好的辦法了。
“試試看！”艾倫一拍大腿，“死馬當活馬醫了！”
操作由ai遠程執行。隻見屏幕上，星艦尾部那個“刈裁者”掛件旁邊，一個不起眼的小噴嘴突然探出，然後——
噗嗤——！！！
一股淡藍色的、帶著泡沫的液體猛地噴出，精準地覆蓋了“刈裁者”大半個機身！
效果……立竿見影！