“逐火者”號漂浮在“卡戎”暗星雲那光怪陸離的邊緣，像一艘迷航的、還拖著各種奇怪“行李”的破船。主屏幕上，清潔機器人b66執著地漂浮著，那“請充能”的電子音仿佛成了背景音樂，而那團陰影能量體則在不遠處無聲地蠕動，散發著令人不安的氣息。
“所以，我們迷路了，能量見底，還多了兩個‘拖油瓶’？”艾倫總結著當前局麵，感覺一個頭兩個大，“其中一個看起來還想給我們‘擦地板’，另一個看起來想把我們當點心。”
“準確地說，能量儲備僅能維持基礎維生係統和最低限度的航行，約七十二小時。”ai補充道，一如既往地精準打擊士氣，“另外，根據初步掃描，該陰影能量體具有精神汙染特性，建議保持距離。”
“那玩意兒怎麼處理？”艾倫指著屏幕上的陰影。
“方案一：使用剩餘能量啟動低功率粒子炮，嘗試驅散或消滅。成功率約百分之四十，可能激怒它。方案二：無視它，祈禱它自行離開。成功率未知。”ai給出選擇。
“選二！”隊員們異口同聲。開玩笑，現在這點能量可是救命用的！
周昊的虛影觀察著那片暗星雲。這片星雲並非死寂，其中蘊含著某種稀薄但持續的能量輻射，隻是屬性非常奇特，帶著一種……冰冷的惰性。
【這片星雲，能作為能量來源嗎？】他問ai。
“理論上，‘卡戎’暗星雲的能量輻射可以被特殊設備收集轉化。但是……”ai頓了頓，“本艦並未搭載專用的星雲能量采集器。使用通用能量吸收裝置效率極低，且可能因能量屬性衝突導致設備……‘口感不佳’，容易‘消化不良’。”
口感不佳？消化不良？這ai的用詞真是越來越擬人化了。
“就沒有彆的辦法了嗎？”秦雪衣不甘心地問，“任何可能存在的能源都好！”
ai沉默了幾秒，似乎在深度掃描星域。“檢測到在該星係第三行星軌道附近，存在一個微弱的、規律性的能量信號。信號特征……與已知的‘締造者’或‘守墓人’技術不符，更接近於某種……自然形成的能量渦流，或者……人工設置的‘信標’？”
信標？在這種鳥不拉屎的地方？
【坐標。】周昊言簡意賅。
一個新的坐標被標記在星圖上，距離他們當前位置不算太遠。
“風險未知。”ai提醒，“但可能是我們目前唯一的希望。”
希望，總比坐以待斃強。
“逐火者”號拖著疲憊的艦體，朝著那個未知的信號源緩緩駛去。為了避免刺激那個陰影能量體，他們小心翼翼地繞開了它，這導致清潔機器人b66因為路徑依賴，也跟著飄了過來，依舊執著地發送著充能請求，仿佛一個甩不掉的太空幽魂。
經過數小時的航行，他們抵達了目標區域。那裡空蕩蕩的，隻有一片看似普通的虛空。但探測器明確顯示，這裡有一個穩定的、散發著柔和白光的能量漩渦正在緩緩旋轉，如同宇宙中的一個……“加油站”？
“能量讀數穩定，屬性溫和，似乎……可以被安全吸收？”秦雪衣看著數據，有些難以置信。這運氣也太好了吧？
“正在分析能量結構……未發現明顯陷阱或防禦機製。”ai也感到意外，“這像是一個……無人看守的公共能源點？”
事出反常必有妖。但箭在弦上，不得不發。
“準備對接，抽取能量！”艾倫下令。
“逐火者”號小心翼翼地靠近能量漩渦，伸出了通用的能量傳輸接口。當接口觸碰到那柔和白光的瞬間，穩定而純淨的能量開始源源不斷地湧入艦體！
“能量儲備正在上升！百分之十……百分之二十……這效率比那台老古董地熱泵高多了！”隊員們欣喜若狂。
就連周昊，也感覺到一股溫和的能量滋養著他疲憊的靈魂，雖然無法補充那沉重的悲慟之力，但也讓他精神一振。
然而，好景不長。
就在能量儲備恢複到百分之五十左右時，異變突生！
那團一直跟隨著他們、保持沉默的陰影能量體，仿佛被這純淨的能量所吸引，或者說……刺激到了！它猛地膨脹、扭曲，發出一種無聲的、卻直接作用於靈魂的尖嘯！緊接著，它如同離弦之箭，不再是慢悠悠地漂浮，而是瘋狂地撲向了那個能量漩渦！
“警告！陰影能量體出現劇烈反應！它正在與能量漩渦接觸！”ai急促報警。
隻見那陰影能量體如同墨汁滴入清水，迅速汙染了原本純淨的白色能量漩渦！白光被扭曲、吞噬，取而代之的是一種汙濁的、帶著瘋狂低語的暗影能量！更可怕的是，這被汙染的漩渦仿佛被激活了，開始主動釋放出強大的吸力，不僅拉扯著“逐火者”號，連帶著附近的太空垃圾和……清潔機器人b66，都朝著漩渦中心拽去！
“它想把我們都拖進去！”艾倫死死抓住控製台，穩住船身。
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