原初之海似乎恢複了往日的深邃與寧靜，但那場與“基石”的規則級碰撞所留下的“傷痕”，卻並非輕易能夠撫平。研究站所在的空域，空間結構依舊脆弱，偶爾會泛起一絲不自然的漣漪，仿佛隨時會撕裂開來。規則的弦振也帶著些許雜音，那是“靜默協議”被強行打斷後殘留的、不和諧的餘波。
周昊的混沌星雲與林薇薇的秩序之光，懸浮在研究站旁，如同兩顆經曆風暴洗禮後愈發璀璨的星辰。他們的本質在對抗“全域靜默”的過程中得到了前所未有的淬煉與融合，雖然此刻光芒內斂，顯得疲憊，但其內部蘊含的力量層級和對規則的理解，已不可同日而語。他們如同進入了某種深度的“休眠”與“消化”狀態，默默吸收著戰鬥的收獲，修複著自身的損耗。
研究站內部，則是一片忙碌的修複與梳理景象。艾倫指揮著人手，優先穩定星艦結構和能量核心。秦雪衣則帶領她的團隊，全力分析著從“規則排斥力場”到“全域靜默協議”整個過程中記錄下的龐大數據流，尤其是“基石之眼”顯現時泄露出的那些冰冷而古老的規則信息。
“結果出來了，”數日後，秦雪衣頂著濃重的黑眼圈，將一份初步分析報告展示給艾倫，“‘基石’……很可能不是‘締造者’的造物。”
“什麼？”艾倫眉頭緊鎖。
“它的技術底層，雖然與‘締造者’的秩序體係有相似之處，但更加……原始，更加接近規則的‘源代碼’。”秦雪衣調出複雜的能量頻譜對比圖，“‘締造者’像是在‘基石’提供的某個‘冰冷秩序模板’上，進行了符合自身文明特性的改造和擴張。而‘基石’本身，更像是一種……宇宙公理般的底層執行機製。”
她頓了頓，說出一個更驚人的猜測：“我懷疑，‘締造者’最初發現並試圖利用‘基石’的力量來達成其絕對控製的野心，但最終，他們可能也未能完全掌控它，甚至可能……被它反向影響和利用了。那條‘餘燼星軌’，那些被凍結的文明屍骸，或許不僅僅是‘基石’的傑作，也可能包含了‘締造者’在嘗試掌控過程中失敗的‘實驗記錄’。”
這個推論讓艾倫感到一陣寒意。如果“基石”是比“締造者”更古老、更根本的宇宙機製，那麼他們剛剛經曆的，就不是與一個墮落文明的餘孽戰鬥，而是觸及了某種維持宇宙某種“平衡”哪怕是冷酷的平衡）的底層法則？
“那銀梭呢？他們似乎知道很多。”艾倫問道。
“銀梭的行為模式，更像是一套嚴格的‘觀測者協議’的執行者。”秦雪衣分析著銀梭撤離前留下的通訊記錄，“他們對‘基石’的存在並不意外，甚至有預設的應對程序。但他們似乎被某種規則限製，無法直接向我們透露關鍵信息。他們的‘淨化’目標，也明確指向被‘概念汙染’的終末教派，而非我們。這暗示，在銀梭或者說其背後的文明）的認知裡，‘基石’和它所代表的‘寂靜邊疆’，是宇宙中一個需要被‘管理’但無法被‘消除’的既定事實。”
局勢變得愈發複雜。敵人不再是某個具體的文明或個體，而可能是一種冰冷的、近乎自然規律的宇宙機製。
就在兩人深入探討時，一份來自研究站常規監聽頻段的、極其微弱且古老的求救信號，引起了技術員的注意。信號經過多重轉譯和放大後，呈現出的內容令人錯愕：
【……重複……這裡是‘方舟第七播種艦希望號’……我們已逃離‘收割者’的追獵……但‘搖籃’破碎，坐標遺失……艦體受損嚴重，維生係統即將失效……我們攜帶了‘生命火種’與‘起源數據庫’……任何收到此信號的友善文明……請根據附帶的基因密鑰提供援助……重複……】
信號附帶的“基因密鑰”經過初步解析，其堿基序列結構與地球人類以及周昊、林薇薇本源中蘊含的某種生命信息，存在著高度同源性！
“方舟”？“播種艦”？“收割者”？“搖籃”？這些詞彙與“締造者”的試驗田計劃隱隱呼應，卻又指向了更早的時代！這艘名為“希望號”的星艦，似乎屬於一個在“締造者”崛起之前，甚至可能在“基石”活躍時期，就進行星際播種的古老文明！而他們，似乎也曾是某個“收割者”會是“締造者”的前身嗎？）的目標！
“生命火種”和“起源數據庫”……這或許蘊含著揭開“基石”秘密，甚至理解生命與文明在宇宙中真正位置的關鍵！
“能定位信號源嗎？”艾倫立刻問道，眼中重新燃起火焰。無論“基石”是什麼，眼下有一艘承載著古老秘密和無數生命的星艦在呼救，他們不能坐視不理。
“信號極其微弱，來源非常遙遠，而且似乎受到了嚴重的時空乾擾，定位困難。但根據信號衰減模型和附帶的空間基準點分析，大致方位可以確定——在銀河係另一端，一個被稱為‘遺忘旋臂’的、幾乎未被探索過的荒蕪區域。”
又是一個未知而危險的區域。
秦雪衣與艾倫對視一眼，都看到了對方眼中的決意。
“修複工作加快進度。我們需要一艘能進行遠航的船。”艾倫沉聲道。
“我會儘快整理所有關於‘基石’和這份求救信號的數據，並嘗試與周昊、林薇薇建立更穩定的溝通，我們需要他們的力量指引。”秦雪衣點頭。
“燈塔”的職責，從未改變。無論是麵對冰冷的宇宙法則，還是聆聽遙遠星海的求救，他們都將肩負起引導與守護的使命。
新的航程，指向銀河的暗麵，指向被遺忘的曆史，也指向生命火種延續的希望。
新的冒險，啟程在即）
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