皇城。
宮廷裡的燈火，是整座臨安城裡，唯一能與星月爭輝的光。
但今夜，這光，卻帶著一種凍徹骨髓的冰冷。
邢力走在空無一人的禦道上，每一步，都像踩在薄冰之上。
從城南那片焦黑的廢墟裡帶回來的寒意，並未隨著距離的拉遠而消散，反而像是跗骨之蛆，鑽進了他的甲胄，滲入了他的血脈。
他的腦海裡，反複回響著三個字。
“擦擦手。”
那不是挑釁。
那是一種，將皇權，將法度，將宰相的性命，都玩弄於股掌之間的，宣告。
邢力停步。
殿門前，兩名侍衛如石雕般佇立，手中的長戟在燈火下泛著幽深的光。
他沒有通傳。
他隻是，靜靜地，跪了下去。
堅硬的石磚，硌得膝蓋生疼，但他感覺不到。
他隻知道，他必須將那片鬼蜮裡發生的一切，每一個字，每一個畫麵，都原封不動地，呈遞到這座宮殿最深處的那個人麵前。
時間，在死寂中流淌。
“進來。”
一個蒼老，卻聽不出喜怒的聲音，從殿內傳來。
邢力起身，推開沉重的殿門。
殿內，沒有想象中的金碧輝煌。
隻有一張巨大的，幾乎占據了半個殿閣的沙盤，上麵，是大宋的萬裡江山。
一個身穿常服，鬢角微霜的身影，正背對著他，俯身，用一根細長的銀杆，輕輕撥動著沙盤上，代表著北境防線的一枚小旗。
宋孝宗。
邢力再次跪下，頭顱深深垂地。
“說。”
皇帝的聲音，依舊平靜。
邢力不敢抬頭，他用最精煉，最不帶任何個人情緒的語言，將沈家宅邸發生的一切，全盤托出。
從金人間諜的突襲，到風骨營的反殺。
從怪醫季懷的“審訊”，到那份用血寫就的供詞。
從風九爺搜出的，那本與“萬源商號”往來的賬冊。
直到最後。
“沈惟，將人證、物證，儘數交予湯府管家湯全，命其帶回……”
邢力的聲音，出現了一絲不受控製的乾澀。
“……帶回，給湯相，擦擦手。”
他說完了。
大殿，陷入了死一般的寂靜。
邢力能聽見自己的心跳，一下，一下，如同擂鼓。
他等待著，那預想中的雷霆之怒。
然而。
“嗬。”
一聲輕笑。
那笑聲很低，很輕，卻像一根針，瞬間刺破了殿內緊繃如鼓麵的空氣。
邢力猛地抬頭。
他看見，皇帝緩緩直起身子，轉了過來。
那張布滿了歲月痕跡的臉上，沒有憤怒，沒有震驚。
隻有一種，類似於棋手，看到一招意料之外，卻又精妙絕倫的棋步時，那種混雜著欣賞與冷酷的，玩味。
“擦擦手……”
皇帝咀嚼著這三個字，臉上的笑意，更濃了。
“好一個擦擦手。”
“他這是，嫌朕的刀，不夠快，親自為湯詢，磨了一把懸在頭頂的劍啊。”
邢力的瞳孔，微微收縮。
皇帝，看穿了。
他瞬間就看穿了沈惟此舉背後，那比直接告發，要陰狠百倍的用意。
“陛下，沈惟此舉，無視國法，私設公堂，形同……”
“形同什麼？”皇帝打斷了他，聲音依舊平淡，“謀逆？”
邢力語塞。
皇帝走到他麵前，目光落在他那張因為緊張而繃緊的臉上。
“邢力，你是一把好刀。但刀，隻需要看清眼前的敵人，不需要看懂整座棋盤。”
“湯詢這隻喂不飽的老虎，也該有人，給他脖子上，套個項圈了。”
“朕的項圈，他戴久了，已經不怕了。”
“這個沈惟送去的項圈，帶著倒刺，淬著劇毒，他會喜歡的。”