夜色深沉，曲河之上，水波蕩漾，倒映著岸邊朦朧的燈火。楊易安站在船頭，望著兩旁被月光籠罩的山，目光深邃而堅定，心中盤算著如何利用鬼七這枚關鍵棋子，兵不血刃地拿下牛頭山。他深知，強攻隻會徒增傷亡，唯有攻心為上，才能真正解決問題。
思索一會後楊易安走回了船艙。
鬼七正垂著頭，雙手被粗糲的繩索束縛著，身上還帶著戰鬥留下的傷痕，狼狽不堪。他心中滿是不甘與恐懼，不知楊易安接下來會如何處置他。
楊易安凝視著鬼七，目光深邃，緩緩開口：“鬼七爺，你我雖立場敵對，我們本應沒有仇怨，你隻是中了陳風的詭計讓陳風利用。但我敬你是條漢子，在牛頭山也算一方人物。可如今，牛勝已死，牛頭山群龍無首，你覺得那些兄弟們還有幾分勝算？”
鬼七聞言猛地抬頭，臉上的血痂隨著動作裂開，滲出細小血珠：“楊掌櫃這話有意思，難不成想讓我做那賣主求榮的小人？”他手腕扭動，繩索摩擦出刺耳聲響，眼中卻閃過一絲不易察覺的動搖。
楊易安並不接話，反而從懷中掏出個瓷瓶：“這是金瘡藥，是渾濁的液體。直接塗抹於傷口，可保傷口七日不發炎。”
楊易安把瓷瓶放在桌上，卻讓鬼七瞳孔微縮。這瓶是楊易安來到這時空和杜神醫一起製作的青黴素，是液體狀的。
“你在醉香樓擄掠在先，我等自衛在後，本無深仇大恨。”楊易安慢條斯理地擦拭著算盤，算珠碰撞聲在寂靜船艙裡格外清晰，“如今牛勝橫刀奪愛，陳風煽風點火，倒是將你我推到了對立麵。”這話如同一把鋒利的匕首，精準戳中鬼七心底最隱秘的傷口，他握著膝蓋的手青筋暴起，指甲幾乎掐進肉裡。
船艙外忽有夜梟掠過水麵，翅膀拍打水麵的悶響驚得鬼七喉結滾動。他盯著楊易安
你想讓我做什麼？鬼七終於開口，聲音沙啞得像是砂紙磨過鐵板。他垂眸看著桌上的金瘡藥，乾裂的嘴唇動了動，我雖為二當家，但那老三的性子...認死理得很。
“你和我好好說下這三當家，等我幫你想想辦法。”楊易安手指有節奏敲打著桌麵。
“這老三名喚馬富財，雖姓馬，但是性子像倔強的強驢。但是好酒，豪邁，直爽。”
楊易安指尖輕叩桌麵的節奏驟然加快，他目光如鷹隼般鎖定鬼七：好酒的人，最怕喝不到真滋味。蘇元帥家的桃花釀香醇猛烈，你帶上兩壇上山，就說我醉香樓恭賀三當家和各位好酒改邪歸正。
“假若老三不肯呢？”
“那我親自上山勸降。”
驚得鬼七渾身一震。
船外突然傳來夜梟的長鳴，鬼七猛地攥緊繩索，手腕上的血痕滲出新血：你當真敢孤身犯險？那老三的寨子機關重重，進去容易……
若是連這點膽量都沒有，如何在這亂世立足？楊易安風輕雲淡的笑。
………
牛頭山聚義廳裡，穿堂風吹過，夾帶著著山外野花香味。但是廳裡緊張氣氛如焦灼燒烤。
留守山寨的三當家馬富財，滿臉橫肉，左眼上一道猙獰的疤痕，此刻正倚坐在聚義廳的虎皮椅上，手中把玩著一把寒光閃閃的匕首，“當啷”一聲，匕首深深紮進桌麵：“鬼七，你還有臉回來？牛勝大哥和兄弟們都折損在外，你卻成了人家的走狗！”
“老三！如今山寨精銳儘失，楊易安手握強兵利器，我們拿什麼抵擋？難道真要讓兄弟們都去白白送死？”鬼七怒吼。
馬富財“謔”地站起身，一腳踢翻身旁的長凳，怒目圓睜：“哼！少拿這些話糊弄我！我看你就是被那楊易安嚇破了膽！想讓我們投降，做夢！除非楊易安親自上山來，當麵和我談！否則，我定要和他拚個魚死網破！”說罷，他抓起桌上的酒壇，仰頭灌下一大口，酒水順著下巴肆意流淌，浸濕了前襟。
牛頭山山寨門前，楊易安正指揮眾人安裝投石車，八牛駑。安排箭手在占優勢的地方設伏。
消息傳回楊易安處時，楊易安心中暗忖，麵對這群窮凶極惡的山匪，勸降勝算幾何？貿然上山，恐有性命之憂。
楊易安毅然決然：“好，我去！”
“這太危險了，少爺你不要去。”王碧瑤急得眼淚快出來了。
“楊掌櫃，我陪你一起去。”蕭鴻圖手握劍柄。
“鄉親們，現在牛頭山三當家的要求我上山談。”楊易安吼叫道，“現在山寨門阻擋了我上山的路。用八牛駑，和投石車幫我開路。”
隨著楊易安一聲令下，八牛弩率先發出震耳欲聾的轟鳴。巨大的箭矢破空而出，如同一道黑色的閃電，直直地射向山寨大門。緊接著，投石車也開始發力，巨大的石塊被高高拋起，在空中劃出一道道弧線，然後重重地砸在寨牆上。
轟鳴聲中，牛頭山山寨門前煙塵四起，碎石飛濺。山寨的守衛們被這突如其來的攻擊嚇得驚慌失措，亂作一團。山匪們哪裡見過如此霸氣側漏的投石車和八牛駑，被這強大的攻勢嚇得抱頭鼠竄。馬富財聽到外麵的動靜，臉色瞬間變得鐵青，他一腳踢開麵前的桌子，怒吼道：“楊易安這是在挑釁！給我狠狠還擊！”
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然而，楊易安的攻擊並非是要將山寨夷為平地。在幾輪攻擊過後，他抬手示意停止，高聲喊道：“馬三爺！我楊易安並無滅寨之心！今日以弩車投石開路，隻為表我誠意！若三爺肯談，我即刻隻身入寨！”
聲音在山穀間回蕩，久久未息。馬富財站在寨牆上，看著山下嚴陣以待的楊易安人馬，又看了看已經破損的寨門，心中暗自掂量：怪不得二百多號兄弟全部折損在楊易安手上，單單看這一輪攻擊就把山寨門給毀了。他雖然性格火爆，但也並非有勇無謀之輩，知道如今山寨的處境確實不妙。
片刻後，馬富財咬了咬牙，大聲回應道：“好！楊易安，我就給你這個機會！但若你敢耍什麼花樣，我定讓你有來無回！”
楊易安與蕭鴻圖兩人一個提著一壇酒並肩踏入山寨。