劫後餘生的寂靜，沉重地壓在救生筏上。
渾濁的江水在失去那恐怖吸力後，依舊帶著餘怒未消的湍急，推著灌滿水的救生筏向下遊漂去。筏內積了半艙水，冰冷刺骨，所有人都半泡在其中，精疲力儘，連抬起一根手指都覺得困難。濕透的衣物緊貼著皮膚，帶走體內僅存的熱量，帶來一陣陣無法抑製的寒顫。
蕭斷嶽第一個掙紮著坐起身，他抹了把臉上的水，環顧四周。江麵寬闊，兩岸的山巒在雨後天光下顯得格外蒼翠，卻也格外陌生。鐵殼船和江老大已然無蹤，隻有一些破碎的木板和油汙，以及那個癟了一半、隨著江水起伏的備用油桶，證明著剛才那場災難並非幻覺。
“清點人數，檢查傷勢。”丁逍遙的聲音嘶啞虛弱，卻帶著不容置疑的冷靜。他靠在筏邊，臉色比之前更加蒼白，左臂的傷口被江水浸泡後，邊緣泛白腫脹，情況不容樂觀。
“我……我沒事……”金萬貫有氣無力地應了一聲，他胖大的身軀泡在水裡，嘴唇凍得發紫，眼神還有些渙散。
“我也……還好。”陸知簡咳嗽著，緊緊抱著懷裡那塊新得到的源骸碎片，仿佛它能帶來一絲暖意。他的眼鏡早已不知所蹤，視野一片模糊。
林聞樞靠在蕭斷嶽身邊，胸口微微起伏，兵符源骸融入後，他似乎並無明顯外傷，但精神上的損耗極大，此刻閉著眼睛，眉頭微蹙，仿佛在消化著什麼。
玄塵子盤膝坐在積水中，道袍濕透緊貼身體，氣息有些紊亂，但依舊保持著鎮定，正在默默調息。
“船沒了，通訊設備肯定也完了，我們……我們現在在哪兒？”金萬貫帶著哭腔問道，失去了江老大這個向導，在這茫茫江麵上，他們如同無頭蒼蠅。
丁逍遙勉力抬頭，觀察著太陽的方向和兩岸山勢的輪廓。“水洞崩塌，水流紊亂，我們被衝出了很遠。看這山勢和流向，我們應該還在主河道，但具體位置……不確定。”
失去了動力和導航，僅憑這艘半殘的救生筏，想要在寬闊湍急的長江中找到正確的方向並安全靠岸，難度極大。而且，他們現在個個帶傷，體力透支，饑寒交迫。
“必須先靠岸！”蕭斷嶽斬釘截鐵地說，“再漂下去，不是撞上暗礁，就是體力耗儘凍死在水裡！”
他嘗試著用軍工鏟作為船槳，但救生筏在水中打著轉，難以控製方向。筏內積水也嚴重影響了穩定性。
“把水弄出去！”丁逍遙下令。
眾人強打精神，用手，用能找到的破爛容器，甚至用帽子，拚命地將筏內的積水舀出去。每一下動作都牽扯著疲憊不堪的肌肉和傷口，帶來陣陣刺痛，但求生的本能支撐著他們。
就在他們奮力舀水的時候，林聞樞忽然睜開眼，指向下遊右岸的方向：“那邊……有聲音，像是……號子聲？還有搖櫓的聲音？”
眾人精神一振，凝神傾聽。果然，在江風的間隙和流水的嘩嘩聲中，隱約傳來了一陣粗獷、有節奏的川江號子，以及木質船槳劃動水麵的獨特聲響！
“有船！是打魚的或者跑運輸的木船！”蕭斷嶽喜出望外。
“發信號！快發信號！”金萬貫激動地喊道。
他們揮舞著顏色鮮豔的救生衣碎片，蕭斷嶽用軍工鏟用力拍打水麵，製造動靜。丁逍遙甚至讓陸知簡將那枚新得到的源骸碎片舉起，借助那微弱的、水波般的光暈反射陽光，希望能引起注意。
幸運的是，那艘船似乎發現了他們。號子聲停了下來，木船調整方向，向著他們這邊緩緩靠攏過來。
那是一艘老舊的烏篷木船，船頭站著一個皮膚黝黑、精瘦乾練的老船工，正眯著眼睛打量著他們這群狼狽不堪的落難者。船尾還有一個年輕的幫手，同樣一臉警惕。
“喂！你們是搞啥子的嘛？咋個弄成這個樣子咯？”老船工操著濃重的口音喊道，目光在丁逍遙等人身上逡巡，尤其是在他們那與普通落水者截然不同的、破損卻專業的裝備上多停留了幾秒。
丁逍遙心中念頭飛轉，知道不能實話實說，隻能編造一個合理的借口。“老師傅，我們是搞地質勘探的，遇到風浪，船翻了，就我們幾個僥幸逃出來……”他刻意掩飾了左臂的傷勢，語氣儘量保持平靜。
老船工將信將疑，但還是示意年輕幫手拋出纜繩。“先上來嘛，水裡冷得很！”
眾人互相攙扶著，艱難地爬上了搖晃的木船。踏上相對堅實的甲板，那股劫後餘生的虛脫感再次襲來，幾乎讓人站立不穩。
老船工給他們拿了幾個破舊的麻袋墊著坐下，又遞過來一個裝著渾濁熱茶的竹筒。“喝口熱的，驅驅寒。”
熱茶下肚，一股暖流蔓延開來，稍微驅散了些許寒意。丁逍遙趁機詢問現在的位置和出去的路。
“這裡是黑石峽往下十幾裡的‘老鷹嘴’，偏得很哩！”老船工咂巴著旱煙袋，“你們運氣好，碰到我老劉頭往回走，不然呐，鬼曉得要漂到哪兒去！”
他看了看天色，“今天怕是出不去咯，眼看要天黑了，江上晚上行船危險。要不，先去我們那邊歇一晚？就在前麵不遠，有個小灣子，我們幾戶打魚的住那邊。”
丁逍遙與蕭斷嶽等人交換了一個眼神。他們現在狀態極差，急需休整和處理傷勢，而且也需要一個安全的地方弄清楚現狀。這個老劉頭看起來隻是個普通船工，暫時沒有惡意。
“那就麻煩劉師傅了。”丁逍遙點頭答應。
木船調轉方向，向著岸邊一處不起眼的小水灣劃去。夕陽的餘暉將江水染成一片殘紅，映照著他們疲憊而沉默的臉龐。
暫時安全了。但丁逍遙心中的警惕並未放下。這荒僻的水灣，這突然出現的漁船，是真正的援手，還是另一個未知漩渦的開始？他們必須儘快恢複，並弄清楚，接下來該何去何從。那兩塊源骸碎片帶來的新變化，也需要時間消化和理解。
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