岩縫之後，並非坦途，而是一條更加狹窄、傾斜向下的天然溶洞通道。空氣潮濕冰冷，帶著一股濃鬱的土腥味和遠處水流的氣息，暫時掩蓋了身後那令人作嘔的血腥與焦糊。通道內一片漆黑，隻有陸知簡手中那盞光線搖曳的強光手電，勉強照亮腳下濕滑、布滿尖銳碎石的路。
“快！再快一點！”陸知簡的聲音嘶啞，他半背半拖著昏迷的玄塵子，道袍摩擦著岩壁，發出沙沙的聲響。玄塵子氣息微弱，身體軟綿綿的，每一次顛簸都讓陸知簡的心揪緊一分。
公輸銘在前麵探路，小臉上滿是汗水與淚水混合的汙跡，他咬著牙，憑借著一股狠勁和天生的靈敏，在崎嶇不平的通道中尋找著相對好走的路徑，不時回頭幫忙拉扯一下被金萬貫和林聞樞攙扶著的蕭斷嶽。蕭斷嶽依舊昏迷，但臉上那絲微弱的血色並未消失，仿佛在頑強地對抗著死亡。
林聞樞的狀態則要糟糕得多，他幾乎是憑借本能和羅青衣之前刺入穴道的銀針效果在移動，眼神渙散，那條烏黑的手臂無力地垂著，每一步都走得踉踉蹌蹌，全靠金萬貫用肥胖的身體硬頂著。金萬貫自己也受了內傷，嘴角殘留著血沫，呼哧帶喘，但求生的欲望支撐著他沒有倒下。
羅青衣斷後，她最後一個鑽入岩縫，青色的身影在黑暗中如同鬼魅。她手中緊握著幾根銀針，耳朵敏銳地捕捉著身後的動靜。那屍蠊的“沙沙”聲和微弱的劍氣破空聲似乎被岩壁隔絕，漸漸聽不真切，但這並未讓她放鬆警惕。這陌生的通道，同樣可能隱藏著未知的危險。
通道蜿蜒向下，坡度很陡，眾人幾乎是連滾帶爬地前行。不知過了多久，前方終於傳來明顯的水流聲，空氣中那股土腥味也被一股帶著涼意的水汽取代。
“有水聲！可能有出口！”公輸銘驚喜地喊道，聲音在通道中激起微弱的回音。
眾人精神一振，加快腳步。拐過一個急彎，眼前豁然開朗！
他們竟然來到了一處巨大的地下溶洞空間，比之前那個孕育石胎的洞窟甚至還要廣闊！溶洞穹頂高懸，無數奇形怪狀、散發著微弱瑩光的鐘乳石倒垂下來，如同星空般點綴著黑暗。一條寬闊的地下河橫亙在溶洞中央，河水並非之前的墨紅色，而是呈現出一種深邃的、近乎黑色的幽藍，水流平緩，無聲無息地流向未知的黑暗。河麵上彌漫著淡淡的白色寒氣，使得對岸的景象模糊不清。
而在他們所在的這邊河岸，靠近岩壁的地方，竟然散落著一些明顯是人工痕跡的東西——幾個鏽蝕嚴重的鐵皮箱子，幾把爛得隻剩下木柄的工具，甚至還有半截埋在淤泥裡的、刻著模糊文字的殘破石碑。
“這裡……好像也有人來過？”陸知簡喘息著，將玄塵子小心放下，借助手電光觀察著那些遺跡。
“看那邊！”公輸銘指著河岸上遊方向。隻見在距離他們百米開外，河麵上竟然橫跨著一座……橋！
那是一座完全由石頭壘砌而成的拱橋，樣式古樸，充滿了歲月的滄桑感。橋麵不寬，僅容兩人並行，護欄早已破損不堪，橋身爬滿了暗綠色的苔蘚和不知名的藤蔓，許多石縫間還在緩緩滴著水。整座石橋看起來搖搖欲墜，仿佛下一刻就會坍塌，但它卻是橫跨這條幽深地下河的唯一通道。
“有橋！我們可以過去了！”金萬貫喜出望外，仿佛看到了生的希望。
然而，羅青衣卻微微蹙起了眉頭。她走到河邊，蹲下身，伸出帶著薄薄皮手套的手指，輕輕觸碰了一下那幽藍色的河水。
刺骨的寒意瞬間穿透手套，讓她指尖微微發麻。這河水，冷得不正常。而且，在這平靜的水麵之下，她似乎感覺到了一些……若有若無的、緩慢遊弋的陰影，體型不小。
“這河不對勁。”她站起身，聲音清冷，“還有那座橋，未必牢固。”
陸知簡也走了過來，用手電照射橋身和橋下的河水。“橋是明代甚至更早的工藝，能保存至今已是奇跡，但看這腐蝕程度，確實危險。而且這河水……太冷了，像是從極深的地脈中湧出的陰寒之水，裡麵恐怕有東西。”
就在這時，被金萬貫和林聞樞攙扶著的蕭斷嶽，身體突然劇烈地抽搐了一下，喉嚨裡發出一聲極其微弱的、如同歎息般的呻吟。
“老蕭？！”陸知簡和金萬貫同時一驚。
蕭斷嶽並沒有醒來，但他的眉頭緊緊皺起，臉上露出一絲痛苦之色，嘴唇無聲地翕動著，仿佛在抵抗著什麼。而他胸口處，那被羅青衣銀針封鎖的區域，似乎有極其微弱的、幾乎難以察覺的寒氣在試圖向外滲透。
幾乎同時，林聞樞也悶哼一聲，那條烏黑手臂上的黑色，仿佛受到這地下空間陰寒之氣的影響，又隱隱有活躍的跡象。
“不行，這裡的陰寒之氣太重，會加劇他們的傷勢！”羅青衣立刻判斷道，“必須儘快離開這個溶洞，找到相對‘陽和’一點的地方！”
目光再次投向那座唯一的石橋。
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沒有其他選擇。
“我先行。”羅青衣不再猶豫，當先朝著石橋走去。她腳步輕盈，如同貓一般，每一步都踩在看起來相對堅實的橋麵上，仔細感應著腳下的震動。
陸知簡和公輸銘對視一眼，再次艱難地抬起玄塵子。金萬貫和林聞樞也攙扶著蕭斷嶽，小心翼翼地跟上。
踏上石橋，一股更加濃鬱的、混合著水汽和腐朽氣息的陰風撲麵而來，讓人忍不住打了個寒顫。橋麵濕滑異常，布滿了裂縫，有些地方的石板已經鬆動，踩上去發出“嘎吱”的聲響，令人心驚膽戰。橋下，那幽藍色的河水深不見底，平靜得詭異，手電光照射下去，仿佛被黑暗吞噬，隻能看到自己扭曲的倒影和更深邃的、緩緩蠕動的陰影。
眾人屏住呼吸，不敢有絲毫大意，一步一步，如同走在刀鋒上。