鏡峽深處的寂靜，比之外圍更加厚重，仿佛連時間本身都被這無處不在的鏡麵所凝固。溪流依舊無聲，兩側岩壁光滑得令人心悸，倒映著他們一行人狼狽而倉促的身影。那些被暫時乾擾的回溯影像和水影並未追來，但一種更深沉、更古老的窺視感，如同附骨之疽，始終縈繞在周圍。
岩甩老爹的喘息粗重了許多，那聲乾擾鏡像的長嘯顯然耗費了他極大的心力。阿吉的手臂仍在滲血，混合著泥汙，看起來頗為駭人。雲夢謠幾乎耗儘了隨身攜帶的所有草藥，此刻隻能憑借意誌力支撐著抬擔架。丁逍遙、陸知簡、金萬貫三人依舊昏迷，成為隊伍沉重的負擔。
峽穀開始收窄，光線愈發昏暗。前方的道路不再平坦，出現了人工開鑿的階梯，階梯同樣由那種光滑的黑色板岩鋪就，每一級台階都打磨得如同鏡麵，倒映著模糊的人影。階梯蜿蜒向上，通向一個被濃密藤蔓和巨大蕨類植物遮掩的洞口。
“就是那裡了，”岩甩老爹停下腳步，指著那個洞口，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“鏡峽的儘頭，‘古鏡寨’的入口……或者說，是入口之一。”
古鏡寨？不是傳說中的“鏡像寨”？
似乎看出了雲夢謠的疑惑，岩甩老爹解釋道：“‘鏡像寨’是更古老、更虛無的傳說，藏在群山的心子裡，沒人真正見過。這‘古鏡寨’，是後來一些……被‘影蠱’困擾，或者追求‘鏡像’之力的人，在此地建立的聚居地，希望能找到源頭，或者借助這裡的力量。但後來……他們都消失了，寨子也荒廢了。”
廢棄的，被“鏡像”力量侵蝕的古老寨子。聽起來比直接的魔怪更加凶險。
靠近洞口，一股混合著陳腐木料、潮濕岩石和某種淡淡腥甜的氣息撲麵而來。洞口呈不規則的圓形，邊緣殘留著一些模糊的雕刻痕跡，像是某種扭曲的、對稱的圖案。撥開垂落的藤蔓，裡麵是一條向下的、幽深莫測的石階，深不見底，隻有冰冷的寒氣不斷湧出。
“跟緊，每一步都要踩實。”岩甩老爹深吸一口氣，率先踏入了黑暗。
石階陡峭而濕滑，兩側是粗糙的天然岩壁，與外麵光滑的鏡峽截然不同。手電光阿吉帶來的備用裝備）在這裡顯得格外微弱，隻能照亮腳下幾步的範圍。空氣中那股腥甜氣味越來越濃，隱約還夾雜著一絲……類似硝石的味道。
向下走了約莫一炷香的功夫，階梯到了儘頭，前方豁然開朗。
手電光掃過，所有人都被眼前的景象震撼得說不出話來。
他們仿佛置身於一個巨大的、被掏空的山腹之中。空間的穹頂很高，垂下無數如同鏡麵般的鐘乳石，折射著手電光，形成一片迷離破碎的光暈。而最令人瞠目結舌的，是這山腹中央，竟然矗立著一個規模不小的、完全由黑色木材和某種暗色石材建造的古老寨子！
寨子的建築風格與曼飛龍寨相似，都是竹樓樣式，但這裡的竹樓更加低矮、緊湊，而且——全部都是成雙成對建造的！兩兩一模一樣的竹樓緊密相鄰，中間隻留出狹窄的、如同鏡麵縫隙般的通道。所有的門窗、甚至屋頂的裝飾，都呈現出一種精確到令人發指的對稱！
整個寨子死寂無聲，沒有燈火，沒有人煙，隻有歲月沉澱下的腐朽氣息。黑色的木材大多已經糟爛，石基上也布滿了青苔和裂紋。但那種無處不在的“對稱”感，卻仿佛一種頑固的詛咒，曆經歲月仍未消散。
“這就是……古鏡寨？”雲夢謠喃喃道，眼前的景象超出了她的理解範圍。在如此深的地下，建造一個如此規模、如此詭異的對稱寨子，古人究竟想做什麼？
岩甩老爹神色凝重地點頭，他的目光掃過那些對稱的竹樓，最終定格在寨子最中央，那裡似乎有一個相對寬敞的廣場，廣場中央，隱約立著什麼東西。
“小心腳下，注意影子。”老爹低聲警告，目光警惕地掃視著周圍那些黑洞洞的窗口和門扉，仿佛裡麵隨時會衝出什麼東西。
他們小心翼翼地踏入寨子。腳下的道路也是由石板鋪成，同樣保持著對稱。走在這些一模一樣的建築之間，仿佛置身於一個巨大的迷宮，極易迷失方向。更讓人不安的是，在這裡，連手電光照射出的影子，都似乎變得更加“活躍”和“清晰”，甚至……帶著一種獨立的質感。
陸知簡擔架旁那道淡灰色的“影芽”，又開始不安分地扭動起來。金萬貫那被血契封印的影子，也似乎受到了某種牽引，暗紫色的光芒微微閃爍。
突然，走在前麵的阿吉猛地停下腳步，舉起手示意大家安靜。他側耳傾聽，臉色微變：“有聲音……”
眾人屏息凝神。死寂的寨子裡，果然傳來了一陣極其細微的、仿佛很多人在低聲竊竊私語的聲音！那聲音並非來自某個固定的方向，而是從四麵八方、從那些對稱的竹樓深處、甚至從他們自己的影子方向傳來！
聲音模糊不清，聽不清具體內容，但那種密集的、充滿惡意的低語，如同無數細小的蟲子在耳邊爬行，讓人頭皮發麻，心神不寧。
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“是‘回響’……寨子過去殘留的‘聲音’，被鏡像之力困在了這裡……”岩甩老爹低聲道，但他緊鎖的眉頭顯示事情絕非那麼簡單。
就在這時，雲夢謠無意間將手電光掃過旁邊一棟竹樓的窗口——窗口空空如也。但當她光柱移開的瞬間，眼角的餘光似乎瞥見，那窗口內，有什麼東西……動了一下？
她猛地將光柱再次掃回去！窗口依舊空蕩，隻有積年的灰塵和蛛網。
是錯覺嗎？
然而，當她下意識地看向自己腳下時，心臟幾乎跳出胸腔——在她自己的影子旁邊，不知何時，竟然又多出了一道極其淡薄、但輪廓與她一模一樣的二次影子！那二次影子的手臂，正模仿著她握著手電的姿勢，但手指的彎曲角度，卻透著一股說不出的詭異和僵硬！