滴。
嗒。
滴。
嗒。
聲音不大，卻像一把小錘，一下下敲在所有人的神經上。
在這片時間倒流、萬物逆行的死寂之地，這個聲音本身就是最大的異常。
所有人的視線都聚焦在林川攤開的手掌上。
那塊黃銅懷表，外殼陳舊，表盤玻璃上甚至有一道裂痕。
可那根纖細的秒針，正無視此地的一切規則，固執地、一格一格地，向前邁進。
“這他媽……是什麼玩意兒？”雷烈第一個打破了沉默，他的聲音壓得很低，像是在防備什麼東西突然撲出來。
他死死盯著那塊表，仿佛那不是一塊表，而是一顆隨時會爆炸的炸彈。
蘇沐雨的眼睛也鎖定了那塊表，她的呼吸都停了半拍。
“它在……往前走。”
“掃描失敗。”李軒塵的電子眼紅光閃爍，“目標物體不符合本地時空參數。無法解析其物質構成與能量模型。它不該存在。”
葉小葉沒有說話，隻是身體向後縮了縮，躲在蘇沐雨的身後，小手攥得更緊了。
“林川，你從哪兒弄來的？”雷烈向前一步，擋在了林川和通道之間。
“它自己出現的。”林川的回答讓雷烈眉頭擰成了一個疙瘩。
“自己出現？什麼意思？它剛才就在你口袋裡？”
“不在。”林川掂了掂手裡的懷表，“就在那個金屬蜘蛛說‘找到你了’之後，它就出現在我口袋裡了。”
“扔了它！”雷烈立刻說道，“那個怪物要找的‘那一秒’，肯定就是這玩意兒！這是個誘餌，是個坐標！”
“不能扔。”蘇沐雨立刻反駁。
她從雷烈身邊繞出來，走到林川麵前，視線卻一秒都沒離開那塊懷表。
“雷烈，你還沒明白嗎？在一個所有東西都在倒退、都在被‘銷賬’的世界裡，一個唯一在前進的東西，意味著什麼？”
雷烈愣住了。
蘇沐雨的語速很快，像是在整理自己腦中飛速運轉的邏輯。
“它是‘現在’。是這個時空裡唯一真實的、絕對的‘現在’。它是錨點！日誌上提到的那個錨點！”
她抬起頭，看向林川。
“我們之所以沒有像這個世界的其他東西一樣被‘注銷’，很可能就是因為它出現在了你身上。它暫時把我們從這個世界的‘賬本’上摘了出去。”
“所以更不能留著！”雷烈反駁道，“那個怪物被埋在下麵，它要是爬出來，第一個就找我們！這東西就是個催命符！”
“它不是催命符。”林川開口了，他的聲音很平靜。
他合上了懷表的蓋子，那“滴答”聲變得沉悶了一些。
“它也不是錨點。”
他把懷表在手指間轉了一圈，像是在評估一件新到手的商品。
“它是一份‘資產’。一份從一個已經破產清算的‘前任’手裡，強製轉移過來的核心資產。”
“前任？你是說那個骷髏？”蘇沐雨反應過來。
“除了他還有誰？”林川說，“想想看，他研究了一輩子，想停下這個鐘，想找到‘現在’。結果他死在了鐘的腳下，而他最重要的研究成果，卻恰好在我們逃出來的時候，轉移到了我的身上。”
“這是他死前的‘最後一筆投資’。”林川下達了定義，“他賭我們能帶走它，賭我們能比他做得更好。”
雷烈還是無法理解。
“投資？他都成骨頭架子了還投個屁的資！萬一他就是想讓我們替他當誘餌呢？”
“它……”葉小葉怯生生的聲音響了起來，“它不嚇人。”
所有人都看向她。
“這塊表……它不嚇人。”葉小葉又重複了一遍，“它隻是在等。它很著急，但它在等。”
“等什麼？”蘇沐雨問。
“等一個人……打開它。”
林川的動作停了下來，他低頭看著手裡的懷表。
雷烈還想說什麼，被蘇沐雨用眼神製止了。
林川用拇指，找到了懷表側麵的一個小小的按扣。
“彆！”雷烈還是沒忍住，“萬一……”
“一個合格的投資人，不會炸掉自己最後的本金。”林川的聲音很輕。
哢噠。
一聲清脆的輕響。
表蓋彈開了。
所有人都下意識地屏住了呼吸。
沒有爆炸，沒有光芒，什麼都沒有。
林川把打開的懷表展示給眾人。
表盤的內側，並不是預想中複雜的齒輪和機械結構。
那是一片被打磨得像鏡子一樣光滑的黃銅表麵，空無一物。
“空的？”雷烈湊近了看，“搞什麼鬼？”
“不，看蓋子。”蘇沐雨指著彈開的表蓋內側。
在表蓋內側的正中央，用一種非常優雅的字體，鐫刻著一個單詞。