“戊土”和“屍魔老人”的離奇消失，像一片沉重的陰雲籠罩在基地上空。沈心瀾動用了所有能動用的“裡世界”資源，依舊查不到任何線索，那兩位凶名赫赫的強者仿佛人間蒸發。這種未知帶來的壓力，遠比明確的威脅更令人窒息。
“計劃...還要繼續嗎？”王胖子看著沉默不語的林曉風，聲音有些發乾。柳生家族的人已經就位，隻等這邊一聲令下。
林曉風站在指揮中心的全息地圖前，目光掃過代表“子”級基地的紅色光點，以及正在其外圍遊弋的、代表柳生家族的綠色光點。箭在弦上，不得不發。與“銀色黎明”的交易是他們目前獲取關鍵信息、打破僵局的重要途徑。
“繼續！”林曉風斬釘截鐵，“無論那消失的兩人背後隱藏著什麼，我們都不能自亂陣腳。按原計劃行動！但所有人提高警惕，一旦發現任何超出預料的異常，立刻終止行動，全員撤回！”
命令下達。遙遠的山區，“子”級基地外圍，一場精心策劃的“衝突”準時上演。柳生家族的數名劍道高手，“偶然”發現了正在附近搜尋什麼的幽冥教“屍魔老人”麾下的幾名骨乾，雙方因“舊怨”和“爭奪某件剛出世的靈物”為由，爆發了激烈戰鬥。劍氣縱橫，死氣彌漫，動靜鬨得極大，果然立刻吸引了“子”級基地的大部分監控力量和外圍守衛的注意力。
趁此機會，林曉風團隊發射了第二枚經過特殊偽裝、能量簽名更隱蔽的微型探測器。這一次，探測器成功突破了因外部騷動而稍顯鬆懈的基地防禦，潛入內部，開始快速掃描關鍵區域的防禦部署、能源節點和兵力分布。
數據源源不斷地傳回，李慕白和蘇雨晴緊張地進行著分析和記錄。
然而，就在探測器即將掃描到基地最核心的、曾經囚禁和製造子柒的區域時，異變再生！
探測器傳回的畫麵突然劇烈抖動，然後被一片耀眼的金色光芒覆蓋！那金光並非攻擊，而更像是一種...屏障？一種充滿了神聖、秩序、卻又帶著冰冷機械感的能量屏障！
緊接著，一個毫無感情波動的、與之前人工智能主控截然不同的電子合成音，強行切入探測器的通訊頻道，用的是一種古老而晦澀的語言，但經過基地係統的快速翻譯，其含義讓所有人臉色大變：
“檢測到高優先級混沌汙染源關聯信號...啟動‘淨化’協議...清除...”
話音未落，探測器信號瞬間中斷！屏幕一片漆黑！
“淨化協議？混沌汙染源？”王胖子愕然，“那是什麼鬼東西？”
林曉風的心卻猛地一沉。混沌汙染源...難道指的是他的混沌之氣？這“子”級基地裡，竟然隱藏著專門針對混沌之力的防禦機製？這絕不是“公司”原有的科技水平能達到的！那股神聖而秩序的金光，讓他聯想到了一些關於西方教廷或者古老自律煉金傀儡的傳說...
“立刻分析最後捕捉到的能量頻譜！”林曉風急道。
李慕白快速操作，臉色蒼白：“能量屬性...無法完全解析！包含多種未知的高維能量特征，其核心...似乎與‘秩序’、‘界定’、‘淨化’的概念強相關！這...這不像地球已知的任何一種超自然力量體係！”
一個擁有針對混沌之力的特殊防禦、並且運用了疑似外星或異界技術的“子”級基地？這背後隱藏的秘密，恐怕比他們想象的還要驚人！
雖然探測器再次被毀，但之前傳回的大部分數據已經足夠他們整理出一份詳儘的防禦部署報告。林曉風不敢耽擱，立刻通過匿名渠道，將報告發送給了“銀色黎明”。
接下來，便是焦灼的等待。
數小時後，“銀色黎明”回複了。他們沒有對報告的詳細程度做出評價，隻是簡單地發送了一個新的加密數據包，以及一句話：
“情報已確認。這是部分關於‘歸墟’本質的古老記載副本，以及‘觀察者’的零星描述警告：閱讀存在風險）。合作初步建立。保持聯係。”
數據包經過數道複雜的解密程序才被打開。裡麵是大量殘缺不全的古老卷軸照片、石板拓文以及一些用特殊能量符號記錄的信息。內容晦澀難懂，充滿了隱喻和缺失。
林曉風等人連夜解讀，結合之前從各方獲得的信息，終於拚湊出一些令人心驚的碎片：
“歸墟”，並非簡單的萬物終結之地，更像是一個宇宙的“回收站”和“重啟按鈕”，連接著所有世界的終末。它本身並無善惡，但其力量一旦被引導或失控，足以湮滅文明。“公司”似乎並非想毀滅世界，而是想...掌控“歸墟”的力量，用以實現某種終極目標。
而“觀察者”，據描述，是某種超維存在，它們冷漠地觀察著宇宙中“歸墟”節點的活動以及可能影響其平衡的“變數”。它們極少乾涉，但它們的“注視”本身，就可能帶來因果的擾動和命運的偏轉。有古老的警告提及，被“觀察者”過度注視者，終將走向既定的“終末”。
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這些信息讓眾人背脊發涼。