黑袍人喉嚨上的匕首還沒用力，他懷裡突然滾出個金屬球，落地瞬間炸開刺眼白光。王如意下意識閉眼，隻聽“哐當”一聲，手腕被某種冰涼的東西纏住。等她看清時，整個人已經被合金鎖鏈捆成了粽子，鎖鏈上刻著的蠍子紋路正冒著藍火，燒得皮膚火辣辣地疼。
“這是專門對付守門人血脈的鎖妖鏈。”荃南燭的聲音帶著喘息，他的黑色絲線被另一條鎖鏈釘在岩壁上，那些能輕易切開藤蔓的絲線此刻像被水泡過的棉線，軟塌塌地垂著，“守舊派早就研究透了你們的弱點。”
“研究你大爺！”林野的機械蜘蛛剛噴出電網，就被黑袍人扔出的磁石吸成了廢鐵。他氣得直跺腳，從背包裡掏出最後一顆煙霧彈，“給你們嘗嘗我太爺爺傳下來的嗆人配方！”
煙霧彈剛拔栓，就被一隻枯瘦的手捏滅了。王如意這才看清黑袍人的臉——那根本不是臉，而是張用無數細小鱗片拚成的麵具，鱗片開合間露出裡麵蠕動的觸須，看得人頭皮發麻。
“林野先生的手藝確實不錯。”麵具人發出齒輪摩擦般的笑聲，伸手摘下林野的背包往地上一倒，各種零件滾了一地，“可惜啊，守舊派的數據庫裡早就有你的資料了。”他撿起個生鏽的發條青蛙，“包括你太爺爺在1943年修過的座鐘，還有你妹妹床頭那隻缺了胳膊的機械熊。”
林野的臉瞬間白了：“你們把我妹妹怎麼樣了？！”
“放心，她現在很安全。”麵具人將發條青蛙揣進懷裡，“隻要你乖乖配合，不僅能救她，還能拿到真正的霧核解藥。”他突然指向被捆在旁邊的王如意，“畢竟，比起這些不肯合作的守門人後裔，我們更欣賞懂變通的工匠。”
荃南燭突然冷笑一聲：“守舊派的承諾比林野的機械蜘蛛還不可靠。”他的黑色絲線雖然被壓製，卻在鎖鏈縫隙裡慢慢蠕動，“你們連自己人都坑，真以為他會信？”
“是不是坑，試試就知道了。”麵具人拍了拍手，洞穴深處傳來鐵門開啟的聲音。兩個黑袍人押著個蜷縮的身影走了出來，那身影穿著狐族服飾，頭上的耳朵耷拉著，正是剛才帶隊離開的青璃。她的手腕被特製的項圈鎖住，上麵的紅光讓她連化形都維持不住，尾巴無力地拖在地上。
“青璃？”王如意皺眉，“你們連她也抓了？”
“不聽話的棋子，留著沒用。”麵具人一腳踹在青璃膝蓋後彎，讓她跪倒在地，“剛才還想偷偷破壞能量轉換器，真當我們沒察覺？”他蹲下身捏住青璃的下巴，“說吧，狐族幼崽藏在哪？彆以為用假坐標能騙多久。”
青璃緊咬著嘴唇不肯說話，項圈突然亮起強光，她發出一聲痛苦的悶哼，額頭上滲出冷汗。王如意注意到她的眼神在快速閃爍，似乎在猶豫什麼，目光掃過祭壇方向時，尾巴尖不易察覺地勾了勾。
“看來得用點手段。”麵具人從懷裡掏出個金屬小管，裡麵裝著墨綠色的液體，“這是濃縮霧毒，你們狐族幼崽要是沾了這個，可就再也變不回原形了。”
“彆碰他們！”青璃終於崩潰了，聲音帶著哭腔，“幼崽被關在霧區邊緣的廢棄礦洞！坐標是……”她報出一串數字，眼神卻瞟向王如意口袋裡的青銅令牌，“但你們得發誓，放了他們！我可以幫你們激活祭壇，甚至……幫你們抓住這兩個人類！”
林野剛想罵她叛徒，就被王如意按住了。她注意到青璃報坐標時，手指在地上敲了三下，又畫了個歪歪扭扭的狐狸頭——這是剛才跟蹤時看到的狐族暗號，意思是“假情報，拖延時間”。
“早這樣不就省事了？”麵具人滿意地收起小管，示意手下記錄坐標，“不過激活祭壇的事，還是得按原計劃進行。”他站起身，鎖鏈突然收緊，將王如意和荃南燭往洞穴深處拖，“把他們帶去能量池，讓守門人的血脈當祭品，效果可比狐族幼崽好多了。”
林野急得想衝上去，卻被兩個黑袍人死死按住。麵具人拍了拍他的肩膀：“好好想想，是跟著這兩個死到臨頭的家夥，還是拿著解藥回去救妹妹。”他指了指地上的零件，“你的機械蜘蛛修修還能用，我們守舊派正好缺個懂機械的人才。”
被拖走前，王如意突然喊道：“等等！青璃說的礦洞根本沒有幼崽，你們被她騙了！”她故意說得很大聲，眼睛卻盯著林野的腳邊，“真正的關押地在迷霧沼澤，那裡有狐族設的幻術屏障！”
青璃猛地抬頭，眼神裡閃過一絲慌亂。麵具人狐疑地看向她：“她說的是真的？”
“當然是假的！”青璃立刻反駁，卻在轉身時給了王如意一個隱晦的點頭，“她想挑撥離間！迷霧沼澤根本沒有幻術屏障，那是……”
話沒說完，洞穴突然劇烈震動起來。頭頂的石板裂開縫隙，祭壇方向傳來青璃之前吟唱的咒語聲，隻是這次更加急促，還夾雜著狐族特有的尖嘯。能量轉換器發出刺耳的警報，紅光變成了閃爍的黃光，顯然是出了什麼故障。
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“怎麼回事？！”麵具人掏出通訊器，裡麵隻有滋滋的雜音，“外麵的人乾什麼吃的？！”
“看來你的手下沒林野靠譜啊。”荃南燭趁機發力，黑色絲線突然暴漲，纏住最近的黑袍人脖子，“我說過，守舊派的計劃就像林野的機械蜘蛛——總會在關鍵時刻掉鏈子。”
混亂中，林野突然抓起地上的磁石往黑袍人身上扔去，那些人身上的金屬裝備瞬間吸在一起，動作頓時遲緩。他趁機撿起自己的工具包，掏出個巴掌大的遙控器：“嘗嘗這個！我改裝的聲波炮，專治各種不長眼的！”
遙控器按下的瞬間，背包裡飛出十幾個微型無人機，發出尖銳的高頻噪音。黑袍人捂著頭慘叫，連帶著被押解的青璃也痛苦地蜷縮起來。王如意趁機用膝蓋撞擊鎖住自己的黑袍人襠部，在對方吃痛彎腰的瞬間，抽出他腰間的匕首砍向鎖鏈——沒想到這匕首居然能傷到鎖妖鏈，留下一道深深的刻痕。
“這匕首……”王如意驚訝地發現刀柄上刻著守門人特有的紋路，“你是守門人？”
被襲擊的黑袍人悶哼一聲，麵具裂開，露出張蒼白的臉，左額有塊月牙形的疤痕——這是守門人後裔的標記。他惡狠狠地盯著王如意：“叛徒！你以為和非人合作很光榮嗎？”
“比起你們為了所謂的‘純正血脈’投靠守舊派，我確實光榮多了。”王如意反手將匕首捅進對方大腿，趁他倒地的瞬間，用儘全力砍向鎖鏈連接處，“哢噠”一聲，鎖鏈終於斷開。
荃南燭那邊也掙脫了束縛，黑色絲線像活過來的蛇，瞬間將剩下的黑袍人捆成了粽子。隻有那個麵具人反應最快，抓起地上的濃縮霧毒就想往青璃身上潑：“既然計劃失敗，那就同歸於儘！”
“你敢！”王如意甩出軍刺，精準地打飛麵具人手裡的小管。墨綠色的液體濺在岩壁上，瞬間腐蝕出幾個大洞，散發出的氣味讓林野忍不住乾嘔起來。
“這味兒比我奶奶醃了三年的鹹菜還上頭！”林野一邊吐槽一邊操作無人機，“如意姐，左邊有個通風管道，我剛才偵查到的！”
麵具人見勢不妙，突然砸碎腰間的信號彈，紅色煙霧瞬間彌漫開來。他趁眾人視線受阻，一頭撞向洞穴深處的黑霧：“你們等著！守舊派不會放過你們的！”話音未落，整個人就被黑霧吞噬，消失得無影無蹤。
煙霧散去後，洞穴裡隻剩下被捆住的幾個黑袍人和癱坐在地上的青璃。林野的無人機還在嗡嗡作響，能量轉換器的警報聲已經停止，屏幕上的數值亂跳，顯然是徹底報廢了。
“搞定！”林野得意地吹了聲口哨，“我的聲波炮效果不錯吧？就是有點費電池。”
王如意沒理他，走到青璃麵前解開她的項圈：“現在可以說實話了吧？幼崽到底在哪？你和守舊派到底是什麼關係？”
青璃揉著發紅的手腕，沉默了半晌，突然苦笑一聲：“你們果然看出來了。”她抬頭看向祭壇方向，那裡的紅光已經變得穩定，“其實從一開始，我就沒想過要幫守舊派激活祭壇。”
“哦？那剛才演的哪一出？”林野搬了塊石頭坐下，掏出塊壓縮餅乾啃著，“又是要挾又是背叛的，不去當演員可惜了。”
“因為我沒得選。”青璃的尾巴無力地掃著地麵，“守舊派確實抓了我們的幼崽，但不是為了要挾我激活祭壇，而是……”她深吸一口氣，“他們想把幼崽扔進裂隙當祭品，打開舊神封印。”
荃南燭的黑色絲線突然繃緊：“裂隙在祭壇下麵？”