老槐樹的根須像捆粽子似的勒著趙承影，那些看似脆弱的植物纖維此刻硬得像鋼筋。她背後的鱗片在根須擠壓下紛紛脫落，露出底下蠕動的黑色血管，活像串沒洗乾淨的豬大腸。
你們以為這樣就能困住我？趙承影的臉漲成豬肝色，喉嚨裡發出咯咯的怪響，陳九爺早就給我種下了舊神的種子，就算化成灰也能重組...話音未落，根須突然往她嘴裡鑽，嚇得她趕緊閉嘴，唔唔唔！
林野掏出扳手敲了敲根須：沒想到老槐樹還有潔癖。他突然指著趙承影後頸的鱗片胎記，快看，這圖案和陳九爺召喚的蠍子一模一樣！我說怎麼看著眼熟，上次在斷罪穀差點被那玩意兒夾掉屁股。
青璃用爪子扒拉著趙承影的頭發，從裡麵揪出隻半透明的小蠍子：還藏著寵物呢？她把蠍子往地上一摔，用尾巴碾成漿糊，狐族古籍上說，鬼族傀儡都會養這種寄魂蟲，隻要蟲子不死，就算身體碎成八塊也能複活。
王如意的青銅匕首抵在趙承影的咽喉：說！我父親到底在哪？她的指尖在顫抖，父親最後被抹去的半句話像根刺紮在心裡——那個被刻意隱去的名字，會是荃南燭嗎？
趙承影突然劇烈抽搐起來，皮膚下有東西在快速移動，像有群泥鰍在亂竄。荃南燭的黑色絲線立刻纏上去，卻被股蠻力彈開：她在自爆！少年拽住王如意往後退，快躲開！這是鬼族的金蟬脫殼，留下的屍體能炸出腐蝕性霧氣！
眾人剛退到安全距離，老槐樹的根須突然收緊，將趙承影裹成個綠色的繭。隻聽的聲悶響，繭裡爆出團黑霧，卻被根須織成的網牢牢兜住。等黑霧散去，繭裡隻剩下件破衣服和堆銀色鱗片，趙承影的人影早已消失無蹤。
跑了？林野踢了踢那堆鱗片，鱗片立刻化成黑水滲入地下，這招金蟬脫殼還帶自動清理垃圾功能？比我家的掃地機器人還先進。
青璃突然對著空氣齜牙：彆得意！她爪子在地上劃出狐族符文，地麵浮現出串淡綠色的腳印，寄魂蟲的氣息還沒散，她跑不遠！這腳印往淨化塔方向去了，肯定是想通風報信。
老槐樹突然劇烈搖晃，所有根須同時指向個方向——下水道深處的閘門。王如意的青銅匕首突然發燙，刀柄上的紋路亮起紅光，與閘門上的凹槽完美吻合。
這是...王如意湊近細看，閘門上刻著王家的族徽，旁邊還有行小字：唯有守護者的血脈能開啟。她突然想起父親書房裡的那把黃銅鑰匙，形狀和匕首的刀柄一模一樣，這閘門是我父親設的？
荃南燭的黑色絲線順著閘門縫隙鑽進去，很快傳來回應：裡麵有強烈的契約碎片氣息，還有...他的銀色瞳孔微微收縮，還有你父親的氣息，很新，像是幾小時前留下的。
林野突然掏出撬棍往閘門縫裡塞：彆管那麼多，先打開再說！他踩著牆壁使勁往下壓，撬棍卻紋絲不動，這玩意兒比我太爺爺的保險櫃還結實！早知道帶個液壓鉗來了。
得用這個。王如意將青銅匕首插進凹槽，刀柄與閘門嚴絲合縫。當匕首完全沒入的瞬間，閘門突然發出齒輪轉動的聲音，表麵浮現出複雜的電路紋路，與林野太爺爺筆記本裡的淨化塔圖紙如出一轍。
是機械鎖和血脈鎖的雙重保險！林野的眼睛亮起來，我太爺爺的筆記裡提過這種設計，需要鑰匙和特定的血脈波動才能啟動！他突然拍了拍王如意的肩膀，快試試！用你的血！
王如意咬破指尖，將血滴在閘門上。血液立刻被紋路吸收，發出流動的紅光。隨著聲沉重的轟鳴，閘門緩緩升起，露出後麵的通道——通道兩側的牆壁上布滿管道，管道上貼著褪色的標簽：淨化塔三號輸送管。
果然通到淨化塔！林野率先衝進去，機械翅膀在背包裡硌得他直咧嘴，早知道不帶這破玩意兒了，現在搞得跟揣了塊暖氣片似的。
通道裡彌漫著鐵鏽味和消毒水的混合氣味，每隔幾米就有個狐族標記，顯然是青璃的族人留下的。王如意注意到牆壁上有新的彈孔，地上還有守舊派製服的碎片，說明最近有人從這裡經過。
我父親來過。王如意撿起塊沾著血跡的布料，上麵有王家特製的纖維，這血跡還沒乾，他可能遇到了麻煩。
荃南燭突然停下腳步，黑色絲線指向頭頂的通風管：上麵有人。他的聲音壓得很低，不止一個，有人類的心跳聲，還有...
還有神族的氣息！青璃的耳朵抖了抖，至少三個，都帶著武器。他們在說混血種契約碎片什麼的，好像在等我們自投羅網。
林野突然掏出個煙霧彈：來都來了，不進去坐坐說不過去。他將煙霧彈塞進通風管縫隙，我這煙霧彈裡摻了癢癢粉，保證讓他們知道什麼叫坐立難安。想當年我用這招對付搶我零件的混混，他愣是在地上打滾唱了三小時《搖籃曲》。
煙霧彈炸開的瞬間，通風管裡傳來此起彼伏的噴嚏聲和咒罵聲。林野趁機拽著眾人躲進旁邊的檢修通道，通道裡堆滿廢棄零件，正好做掩護。
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左邊第三個通風口，青璃扒著零件堆往外看，有個穿白大褂的在記錄什麼，手裡拿著的儀器和玄真的探測儀很像。還有兩個穿守舊派製服的，正舉著槍對準閘門方向，看來是把我們當成甕中之鱉了。
王如意突然注意到檢修通道的牆壁上有劃痕，像是有人用指甲刻出來的。湊近細看，劃痕竟然組成了行字：彆信玄真，他在找第三塊碎片。字跡潦草，刻痕很深，顯然是情急之下留下的。
是我父親的筆跡！王如意的心臟狂跳，他來過這裡！她順著牆壁摸索，在劃痕旁邊找到塊鬆動的磚，磚後麵藏著個金屬管。
金屬管裡裝著卷羊皮紙，展開後是張淨化塔的地圖，上麵用紅筆標出三個紅點：地下控製室、能量核心、以及個標注著的未知區域。地圖角落還有行小字：堡壘地下有契約碎片，守舊派高層有內鬼，彆信任何人。
又是這句彆信任何人林野皺起眉頭，你父親到底在怕什麼？連我們都不能信嗎？他突然指向地圖上的未知區域，這地方我太爺爺的筆記裡提過，說是淨化塔的禁忌區域，當年施工時挖出來過奇怪的骨頭，後來就被封死了。
荃南燭的黑色絲線突然纏上羊皮紙，地圖上的紅點開始發光：這不是普通的地圖，是用守門人的血畫的。他指尖劃過區域，那裡的光芒突然變得刺眼，這裡有舊神的氣息，很濃，像是...
像是個活物在呼吸。王如意的青銅匕首突然震動，我父親肯定去過那裡，這匕首在指引我們過去。
通道外突然傳來腳步聲，有人正在靠近檢修通道。林野趕緊把羊皮紙塞回金屬管藏好，掏出扳手做好戰鬥準備：來了來了，讓他們嘗嘗我新改裝的扳手，這頭能彈出三根鋼針，堪比暗器！
個穿著白大褂的年輕研究員舉著探測儀走進來，臉上還沾著癢癢粉，正在不停撓脖子。他的探測儀突然發出的警報聲，屏幕上的光點直指林野藏身的位置。
找到你們了！研究員推了推眼鏡，從背後掏出把電擊槍，玄真大人果然沒猜錯，你們會走這條密道。乖乖束手就擒吧，我還能讓你們少吃點苦頭...
他的話沒說完，就被青璃甩出的蒼耳砸中臉。蒼耳炸開，釋放出綠色的粉末，研究員頓時噴嚏不止，手裡的電擊槍掉在地上。
這是狐族特製的超級癢癢粉青璃得意地晃了晃尾巴，比林野的高級多了，保證讓他撓到明天天亮。上次我哥用這招對付隔壁山頭的熊瞎子，那熊愣是把自己撓得跟斑馬似的。
林野撿起電擊槍，往研究員身上戳了戳：說！玄真為什麼要找第三塊碎片？他和守舊派是什麼關係？
研究員在癢癢粉的折磨下涕淚橫流，話都說不囫圇：我...我不知道...我隻是個實習生...玄真大人說...找到碎片就能...阻止舊神蘇醒...
荃南燭的黑色絲線纏上他的脖子：撒謊。少年的聲音冰冷，你的心跳在加速，瞳孔放大，這是說謊的特征。再不說實話，我就讓你嘗嘗被絲線勒斷骨頭的滋味。
研究員嚇得魂飛魄散，趕緊坦白：我說我說！玄真和守舊派的祭司達成了協議！他們要在月圓之夜用三塊契約碎片打開堡壘地下的裂隙，釋放舊神！玄真說...說舊神是神族的祖先，隻要獻上足夠的祭品，就能讓神族重掌大權...
祭品是指什麼？王如意的聲音發顫。