老槐樹的根須像綠色的蟒蛇般越收越緊，玄真的淨化之光在絲線纏繞中逐漸黯淡，活像隻被蛛網困住的螢火蟲。荃南燭踩著他的後背，黑色絲線在指尖打了個漂亮的蝴蝶結——這是林野剛教他的流氓結，據說能讓被捆者越掙紮勒得越緊。
三百年了，神族還是改不了居高臨下的臭毛病。少年拍了拍玄真的後腦勺，銀色瞳孔裡的金光慢慢褪去，真以為裝成正義使者，就能掩蓋釋放舊神的陰謀？你當我們是淨化塔門口的石獅子，隻會瞪眼不會咬人？
玄真的白袍被根須染成迷彩款，嘴角淌著金色的血沫：你們這群螻蟻...根本不懂舊神蘇醒的意義...神族複興...必須有人犧牲...
犧牲？說得真輕巧。林野用扳手撬開玄真緊握契約碎片的手指，合著犧牲的都是彆人，你就負責站在祭壇上念咒語？這活兒我也行啊，要不要給你表演段快板版的《往生咒》？他把兩塊碎片塞進王如意手裡，快收好，這玩意兒比我太爺爺的傳家寶還燙手。
王如意攥著三塊契約碎片，它們自動拚合成個巴掌大的六邊形，表麵浮現出流動的金色紋路。父親消散前的半句話像根冰錐紮在心頭——不要相信任何人...包括...包括誰？是荃南燭？還是她自己？
如意！荃南燭突然拽住她的手腕，黑色絲線纏上契約碎片，小心！碎片在吸收你的血！
王如意低頭看去，碎片邊緣正滲出細密的血珠，那些金色紋路變得猩紅，像有群小蛇在裡麵遊動。水晶柱裡殘留的金色液體突然沸騰，順著地麵的裂縫湧過來，在碎片周圍形成個迷你漩渦。
這是...青璃的狐狸尾巴炸成蓬鬆的毛球，古籍上說的契約共鳴！隻有守護者血脈和契約碎片同時在場，才能激活舊神的封印坐標！她爪子在地上劃出符文，將漩渦的影像投射到牆壁上，快看！這是天啟堡壘的地下地圖！
牆壁上的光影裡，老槐樹的根係像綠色的血管遍布整個堡壘，在地下三層的位置形成個發光的節點。林野突然指著節點旁邊的標記：那是我家！我太爺爺的機械工坊就在那兒！他突然拍大腿，難怪每次暴雨，地下室都會滲出帶鐵鏽味的黑水，原來下麵就是封印裂隙？
玄真突然發出桀桀怪笑：沒用的...就算找到裂隙又怎樣...守舊派的換血大陣已經啟動...所有混血者都會成為祭品...包括你那個可愛的妹妹，林野...
林野的扳手掉在地上：你說什麼？
你以為守舊派為什麼研究換血術？玄真的臉在根須縫隙裡扭曲成鬼臉，就是為了今晚的獻祭...用混血者的血液衝刷裂隙...讓舊神順利降臨...你妹妹的霧毒，不過是我們提前種下的引路符...
我宰了你！林野撲上去要撕玄真的嘴，被荃南燭拽住後領拉回來。少年的黑色絲線突然繃緊，指向能量核心室的通風口：有人來了。
通風管裡傳來窸窸窣窣的響動，個金屬圓筒咕嚕嚕滾出來，落地後彈出隻機械信鴿。鴿子的金屬翅膀展開，露出肚子上的投影裝置——林野妹妹林苗的臉出現在空中，小丫頭紮著雙馬尾，左眼泛著不正常的青灰色。
林苗的聲音像卡殼的磁帶，他們說...隻要我聽話...就能給你解藥...霧好冷...好多小蟲子在爬...她突然咧嘴笑起來，嘴角咧到耳根，露出尖尖的牙齒，哥你看...我長出尾巴了...是不是很可愛？
投影裡突然伸出隻戴白手套的手，捂住林苗的嘴。趙承影的聲音透過機械鴿傳來，帶著令人牙酸的甜膩：林野弟弟，想救妹妹就乖乖聽話哦。把契約碎片和荃南燭帶到中央廣場的鐘樓，記住，隻能你個人來——彆耍花樣，你妹妹的心跳可是和這隻信鴿連在起呢。
機械鴿突然發出刺耳的警報聲，肚子上的紅燈開始閃爍。林野趕緊拆開封印，從裡麵掉出卷帶血的頭發和張紙條——紙條上是林苗歪歪扭扭的字跡：哥，彆信他們，荃南燭是好人。
林野把頭發攥在手心，指節捏得發白，這群混蛋！連個孩子都不放過！他突然轉向荃南燭，眼神裡的信任碎成渣，是不是你？是不是你的血脈引來了守舊派？我妹妹變成這樣，是不是因為你？
荃南燭的黑色絲線微微顫抖：不是我。
不是你是誰？林野步步緊逼，機械翅膀在背後哢哢作響，從我們遇到你開始，就沒好事！我妹妹被感染，老李死在蛇群，現在連如意的爹都...
林野！王如意厲聲打斷他，現在不是說這個的時候！她把契約碎片塞進懷裡，趙承影的目標是碎片和荃南燭，我們可以設個圈套...
圈套？用我妹妹的命設圈套？林野的機械臂突然彈出鋼針，直指荃南燭的咽喉，我看最該解決的就是這個怪物！隻要他死了，守舊派自然會放過我妹妹！
青璃突然擋在荃南燭麵前，狐狸尾巴豎得筆直：你瘋了？剛才要不是他，我們早就被玄真燒成灰了！
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那又怎樣？林野的眼睛紅了，他本來就不是人類！和守舊派、神族那群混蛋樣，都把我們當棋子！他突然抓起地上的塊契約碎片，轉身衝向通風口，你們不去我去！就算是陷阱，我也要救我妹妹！
攔住他！王如意喊道。荃南燭的黑色絲線瞬間纏上林野的腳踝，卻被機械臂爆出的電流彈開。林野頭也不回地鑽進通風管，隻留下句：等我救回妹妹，再回來找你們算賬。
能量核心室裡陷入死般的寂靜。玄真在根須裡發出得意的嗤笑：看看...這就是人類的信任...不堪擊...
閉嘴！王如意的青銅匕首抵住他的咽喉，換血大陣到底怎麼回事？你們把林苗關在哪？
玄真舔了舔嘴角的血：告訴你也無妨...換血大陣需要三個條件：神族的淨化之光、守門人的血脈、還有...他故意頓了頓，混血者的心臟。林苗是百年難遇的純血容器，她的心臟能完美容納舊神的力量...至於位置嘛...他朝通風管的方向努努嘴，你那位小男友不是能感知血脈嗎？讓他找找看啊。
荃南燭突然閉上眼睛，黑色絲線在空氣中劇烈擺動，像群受驚的烏賊。片刻後他睜開眼，銀色瞳孔裡布滿血絲：在西區的廢棄醫院...林野已經過去了...那裡有很強的結界，還有...他的聲音發顫，還有上百個和林苗樣的孩子...
王如意突然想起父親書房裡的份報告——守舊派在西區醫院設立了霧毒隔離區，對外宣稱是治療感染者，實則直在做人體實驗。她握緊青銅匕首，刀柄上的紋路燙得驚人：青璃，你能聯係上狐族的人嗎？我們需要幫手。
青璃掏出塊玉佩，指尖在上麵飛快地劃著符文：我試試...但西區是神族的地盤，狐族的幻術在那裡會被壓製...她突然抬頭，耳朵警惕地豎起，不好！淨化塔的警報響了！他們發現核心室被破壞了！
老槐樹的根須突然劇烈搖晃，牆壁上的投影地圖開始閃爍。荃南燭拽起王如意：快走！玄真的人來了！他看了眼被根須捆成粽子的玄真，黑色絲線突然勒緊，老槐樹，看好這家夥。
三人鑽進通風管時，正好撞見群穿著白大褂的研究員往核心室衝。青璃甩出把狐族特製的癢癢粉手雷，通道裡立刻響起片鬼哭狼嚎。王如意回頭望了眼，看到老槐樹的根須正順著通風管蔓延過來，像條綠色的守護神龍。
往哪走？青璃邊跑邊問，尾巴在身後劃出殘影。
去西區醫院。王如意的聲音異常冷靜，我們不能讓林野個去送死。她摸了摸懷裡的契約碎片，那些猩紅的紋路似乎在指引方向，荃南燭，能找到林野的位置嗎？
少年點點頭，黑色絲線在前方形成個箭頭：他在醫院的頂樓...但周圍有很強的神族氣息，至少有十個祭司...
十個？青璃咋舌，我們這點人手，去了就是送菜啊。她突然靈機動，對了！我哥的鐵將軍呢？那隻巨型機械蜘蛛說不定能派上用場！
提到機械蜘蛛，王如意突然想起林野太爺爺的筆記——筆記裡說，淨化塔的管道係統連接著整個堡壘的機械網絡，包括西區醫院的廢棄實驗室。她放慢腳步，在個岔路口停下：往這邊走，有近路。
荃南燭的黑色絲線探了探，疑惑地問：這不是通往廢水處理廠嗎？
沒錯。王如意嘴角勾起抹冷笑，但廢水處理廠的地下管道，和醫院的實驗室是通的——我父親當年參與過醫院的改造工程，在設計圖上留了後手。