通風管裡的鐵鏽味混著消毒水的酸氣，活像林野太爺爺那瓶放了三十年的腳氣藥。王如意抱著昏迷的林苗，感覺懷裡的小丫頭輕得像團棉花，後背上那截毛茸茸的尾巴蹭得她脖子發癢——這要是擱平時，她高低得讓林野給這新造型打個鐵製保護套，免得被門夾到。
往左拐！荃南燭的黑色絲線突然纏上王如意的手腕，少年的聲音帶著剛咳出黑血的沙啞，前麵有個檢修口，能通到醫院的鍋爐房。他的銀色瞳孔在昏暗裡亮得像兩盞小燈，視線掃過林野背後的機械翅膀時，突然補充道，你的液壓管漏了，再硬撐會炸成煙花。
林野正托著個嚇得直哭的小胖墩，聞言猛地低頭——果然，機械翅膀的關節處正滲出油珠，在管壁上留下串亮晶晶的痕跡。知道了知道了，他沒好氣地回嘴，總比某些人被哨子吹得流黑血強。話雖如此，他還是悄悄放慢了速度，讓荃南燭的絲線能搭在自己的機械臂上借力。
青璃的狐狸尾巴在隊伍最後掃來掃去，活像個掃地機器人。她突然地一聲蹦起來，爪子指著通風管頂部：有東西！毛茸茸的！眾人抬頭看去，隻見黑暗中掛著十幾隻圓滾滾的東西，仔細瞧才發現是被捆成粽子的機械信鴿，每隻肚子上都還亮著紅燈。
是我放的，林野咧嘴一笑，機械手指勾下一隻鴿子，趙承影以為我隻會傻乎乎闖鐘樓，不知道我早就在醫院通風管布了局。這些小家夥能乾擾信號，還能...他突然按住鴿子的腦袋擰了半圈，鴿子肚子裡彈出顆煙霧彈，當驚喜用。
荃南燭的絲線突然繃緊：快到了。他指尖的黑線像水草般探向前方，下麵有三個人，心跳快得像打鼓——等等，還有個金屬心跳？
王如意剛把林苗遞給青璃，通風管突然劇烈震動起來。林野眼疾手快地拽住差點掉下去的小胖墩，罵罵咧咧道：鐵將軍這是拆了半棟樓？回頭得讓它賠我太爺爺傳下來的扳手！
檢修口的柵欄被黑色絲線悄無聲息地切開，王如意率先跳下去，青銅匕首反手護住要害。鍋爐房裡彌漫著煤煙味，三個穿著白大褂的研究員正圍著台滋滋冒電的機器發抖，旁邊蹲著隻缺了條腿的機械狗，正是林野的鐵將軍——隻不過現在它的蜘蛛腿少了半截，肚子上還貼著塊寫著工傷療養中的創可貼。
你們是...戴眼鏡的研究員剛開口，就被青璃甩過來的癢癢粉糊了滿臉。小狐狸叉著腰，尾巴翹得老高：狐族特級拆遷隊駕到！不想變成紅燒研究員就趕緊滾！
林野抱著小胖墩落地時，機械翅膀一聲卡成了九十度。他齜牙咧嘴地掰了半天沒動靜，索性掏出扳手對著關節處猛敲：早知道不裝這麼多花裡胡哨的ed燈了，現在倒好，成了個會發光的累贅。
荃南燭的絲線突然纏上那台冒電的機器：這是換血大陣的能量轉換器。他指尖劃過機器表麵的符文，黑色絲線像遇到熱油的糖霜般滋滋融化，用孩子們的生命能量驅動，和淨化塔的核心頻率一致。
王如意突然想起父親書房裡的藍圖——淨化塔的能量核心標注著禁忌：與活體綁定。她摸著懷裡的契約碎片，那些猩紅的紋路正隨著機器的震動微微發燙：玄真說換血大陣需要三個條件，神族的淨化之光、守門人的血脈...
還有混血者的心臟。林野突然接口，聲音悶得像被布捂住的鈴鐺。他蹲下身檢查機械狗的傷口，鐵將軍用僅剩的爪子拍了拍他的手背，眼睛裡的藍光閃了閃。鐵將軍找到林苗的時候，她旁邊就擺著這個。他從機械狗肚子裡掏出個金屬托盤，上麵放著顆跳動的人造心臟，管道裡殘留的綠色液體還在微微蠕動。
青璃突然捂住鼻子：好臭！比林野的臭襪子還臭！她的狐狸耳朵抖了抖，指向鍋爐房深處的鐵門，後麵有個大倉庫，裡麵全是這玩意兒...還有好多穿著黑袍的人。
荃南燭的黑色絲線穿透鐵門縫隙，幾秒鐘後猛地縮回：是守舊派的祭司，正在給孩子們注射抑製劑。他的銀色瞳孔泛起血絲，還有玄真的人，他們在布置結界。
王如意突然把契約碎片塞進林野手裡：拿著。她解下腰間的青銅匕首扔給荃南燭，你帶孩子們從煤氣管網走，出口直通貧民窟的老槐樹。鐵將軍的地圖庫裡應該有路線。
林野的機械臂突然彈出鋼針：你想乾嘛？他把碎片往懷裡一揣，要去也是我去！你忘了你爸說的...
我沒忘。王如意打斷他，手指在鍋爐房的管道上飛快地敲著，但隻有我的血脈能關閉能量轉換器。而且...她突然扯開衣領，露出鎖骨處的淡金色紋路，我爸當年改造淨化塔時，在我身上留了。
荃南燭突然抓住她的手腕：不行！玄真的淨化之光能灼傷守門人血脈，你進去就是...
就是給你們爭取時間。王如意掰開他的手指，黑色絲線在她掌心留下淡淡的紅痕，還記得陳九爺說的嗎？老槐樹的根須能吸收淨化之光。你們把孩子們送到安全地方，就用契約碎片激活樹根——這是唯一能毀掉結界的辦法。
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林野突然踹了鐵將軍一腳：給我調出煤氣管道的爆破點！機械狗的眼睛閃了閃，投影出全息地圖，十幾個紅點在管網圖上閃爍。我帶一隊從東邊炸出缺口，他拽過兩個大點的孩子，你們跟著這位姐姐走，記住了，看到戴白手套的就往他褲襠踢——那是林野哥哥教的保命絕招。
青璃突然揪住荃南燭的衣領，狐狸尾巴掃過他嘴角的黑血：看好她。小丫頭的爪子在他手臂上劃出三道符文，這是狐族的血契咒，她要是掉根頭發，我就把你尾巴毛全拔了做毽子。
荃南燭沒說話，隻是黑色絲線突然纏上王如意的腳踝，像係了個看不見的蝴蝶結。王如意突然想起玄真被捆時的樣子，忍不住笑出聲：彆學林野的流氓結，這玩意兒解不開的。
本來就沒打算解開。少年的銀色瞳孔在蒸汽裡亮得驚人，我們在老槐樹下等你。
林野突然吹了聲口哨：走了走了！再磨蹭天都亮了！他扛起鐵將軍，機械翅膀硬是被他掰回了原位，雖然看起來歪歪扭扭的，倒真能扇動了。對了，他突然回頭，扔給王如意個小鐵盒，防狼噴霧，濃度加倍的。趙承影那廝要是敢耍流氓，直接糊他熊臉。
孩子們的腳步聲漸漸消失在管道深處，王如意摸了摸懷裡的防狼噴霧，突然發現盒子底下刻著行小字：我太爺爺說，英雄救美得留後手。她忍不住笑出聲，抬頭時正好對上荃南燭的視線——少年正用黑色絲線給她編發帶，絲線在昏暗裡泛著微光，像串流動的黑曜石。
好了。他把多餘的線頭咬斷，指尖不經意擦過她的耳垂，走吧，小姐。
王如意突然抓住他的手，把青銅匕首塞回他掌心：其實我爸沒說完的話是...她頓了頓，看著少年銀色瞳孔裡的自己，不要相信任何自稱的人。包括神族，包括守舊派，甚至包括...她突然笑起來，包括我。
荃南燭的黑色絲線輕輕彈了彈她的額頭：我隻信我自己的線。他拽著她往鐵門走去，絲線在前方織成麵透明的網，它們說，你是好人。
鐵門後的倉庫比想象中更大，幾十排金屬架上擺滿了培養艙，每個艙裡都泡著個孩子，綠色的液體裡漂浮著各種奇形怪狀的器官——有的長著鱗片，有的拖著尾巴，還有個小男孩的背後插著對機械翅膀，和林野的那對簡直是同款。
歡迎光臨。趙承影的聲音從倉庫中央傳來，他正坐在個巨大的祭壇上，白手套上沾著亮晶晶的液體，王如意小姐果然沒讓我失望，連送貨上門都這麼準時。
祭壇周圍站著十幾個黑袍祭司，手裡的法杖頂端冒著綠色的火焰。玄真就站在祭壇左側，白袍上的金線在火光裡閃閃爍爍，看到王如意時，他嘴角勾起抹冷笑：守門人的血脈，果然和古籍裡寫的一樣愚蠢。