方舟降落在彼岸世界平原的第三天，林野的機械臂突然發出“滋滋”的電流聲，他盯著臂甲上跳動的能量指數，突然一拍大腿：“好家夥！這破地方的土壤裡居然藏著‘能量糖晶’！比我老家天啟堡壘的煤礦還帶勁，就是味兒有點像沒熬透的焦糖，齁得慌！”
他這話剛落，幾隻機械蜘蛛就拖著沾滿泥土的勘探儀爬過來，螯肢上還掛著亮晶晶的土塊——正是林野說的“能量糖晶”。王如意蹲下身，指尖輕輕碰了碰土塊，一股溫熱的能量順著指尖蔓延開來，發繩上的契約碎片微微發燙：“這糖晶的能量波動，和舊神沉睡穀的糖晶很像，看來彼岸世界和舊神力量真的有關聯。”
荃南燭站在一旁，手背上的三色紋路若隱若現，他望著遠處連綿的山脈，眉頭微蹙：“但山脈那邊的能量場很奇怪，像是有什麼東西在壓製所有非人力量。青璃的狐族探測器剛才傳來信號，說山脈深處有‘神族淨化陣’的反應。”
“淨化陣？新神那夥人還真是陰魂不散！”青璃抱著一隻小狐崽，氣鼓鼓地踢了踢腳下的石頭，狐耳因憤怒豎得筆直，“昨天我帶狐族幼崽去河邊喝水，剛靠近山脈就感覺渾身沒力氣，小狐崽的尾巴毛都炸不起來了，差點被河裡的魚欺負！”
黑無常從後麵慢悠悠走來，黑袍下擺沾著不少草屑，手裡還提著一串用樹枝串起來的“糖晶果”——果實外麵裹著一層亮晶晶的糖霜，像極了林野做的冰糖葫蘆。他咬了一口果子，含糊不清地說：“我剛去鬼族祖墳的方向探了探，那邊的能量場倒是很溫和，就是墳頭草長得比我還高，得找林野借幾台除草機才行。對了，我還發現個有意思的事兒，這地方的土埋東西特彆快，我昨天丟了塊焦糖餅乾，今天去看，居然長出了棵迷你小樹苗，葉子還是焦糖色的！”
林野一聽“焦糖”二字，眼睛瞬間亮了，機械臂“哢嚓”一聲彈出一個小鏟子：“走走走！咱們去挖點土回來研究研究，說不定能做出‘會發芽的焦糖爆米花’！到時候種一片爆米花田，方舟上的人就再也不用愁吃的了！”
王如意看著林野風風火火的樣子，無奈地搖搖頭，轉頭對荃南燭說：“看來得先劃分區域，各司其職。你帶一隊人去山脈邊緣探查淨化陣的情況，注意彆和新神正麵衝突；我帶一隊人開墾土地，試試能不能用糖晶改良土壤；青璃負責照顧各族老弱，順便看看附近有沒有水源；黑無常就辛苦一下，去鬼族祖墳那邊看看能不能建立臨時據點。”
“沒問題！”眾人齊聲應道，林野已經扛著機械臂跑遠了，嘴裡還嚷嚷著“要種出世界上最大的焦糖紅薯”。
王如意帶著開墾隊來到平原中央，看著眼前一片荒蕪的土地，深吸一口氣，舉起神族權杖。杖頭寶石發出柔和的金色光芒，順著地麵蔓延開來，原本乾裂的土地漸漸變得濕潤。她能感覺到，體內的神族力量與土壤中的糖晶產生了共鳴，像是在跳一支協調的舞蹈。
“大家動作快點！把糖晶碎末撒在地裡，注意彆撒太多，不然種出來的莊稼會甜到齁！”王如意一邊指揮，一邊彎腰將一塊糖晶敲碎，撒進剛挖好的土坑。突然，她的指尖傳來一陣刺痛，低頭一看，土坑裡居然冒出了幾根帶著尖刺的藤蔓，正朝著她的手纏過來。
“小心！”荃南燭不知何時出現在她身邊，黑色絲線瞬間纏住藤蔓，用力一扯，將藤蔓連根拔起。他看著藤蔓上還在扭動的尖刺，眉頭皺得更緊了：“這是‘噬能藤’，專門吸收能量為生。看來這片土地沒我們想的那麼簡單，可能藏著不少危險。”
王如意驚魂未定地拍了拍胸口，發繩上的契約碎片還在發燙：“剛才多虧了你。對了，山脈那邊的情況怎麼樣？”
“新神的淨化陣比我們想象的大得多，幾乎覆蓋了整個山脈，而且陣眼的能量波動很奇怪，不像是玄真留下的神罰之劍，倒像是……”荃南燭頓了頓，眼神變得凝重，“倒像是用舊神碎片做的。”
“舊神碎片？”王如意吃了一驚，“新神怎麼會有舊神碎片？難道他們和守舊派有勾結？”
“不好說，但可以肯定的是，他們想徹底掌控彼岸世界，不允許任何非人力量存在。”荃南燭握住她的手，黑色絲線溫柔地纏上她的指尖，“你放心，我會保護好你，保護好大家。”
就在這時，遠處傳來林野的歡呼聲：“快看！我種的焦糖玉米發芽了！還長出來小翅膀，會飛呢！”
王如意和荃南燭對視一眼，無奈地笑了笑，朝著林野的方向走去。隻見林野的機械城旁邊，一片剛開墾的土地上，幾株嫩綠的玉米苗正頂著焦糖色的玉米粒，葉片上還長著一對迷你小翅膀，撲棱棱地在空中飛著，像一群可愛的小蝴蝶。
“怎麼樣？厲害吧！”林野得意地拍了拍機械臂，“我在土裡加了點糖晶碎末和我的機械能量，沒想到居然種出了會飛的玉米！以後咱們就能騎著玉米上天了，再也不用擠方舟的升降梯了！”
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青璃抱著小狐崽跑過來，小狐崽們看到會飛的玉米，興奮地從青璃懷裡跳下來，追著玉米苗跑。一隻小狐崽不小心撞到了玉米苗，玉米粒掉了下來，正好砸在它的腦袋上。小狐崽愣了一下，叼起玉米粒就往嘴裡塞，吃完後眼睛一亮，又跑去追其他玉米苗了。
“哈哈哈，看來小狐崽們很喜歡你的焦糖玉米！”青璃笑著說，“對了，我找到水源了，就在東邊的山穀裡，水很乾淨，還帶著點甜味，應該是和糖晶有關。”
黑無常也慢悠悠地回來了，手裡提著一個裝滿水的陶罐，罐子裡還泡著幾顆糖晶果：“鬼族祖墳那邊已經清理出一片空地，可以建立臨時據點了。我還發現，那邊的土壤特彆適合種果樹，我已經種了幾棵糖晶果樹，估計過不了多久就能結果。對了，我在祖墳深處發現了一塊石碑，上麵刻著‘舊神歸墟，平衡為道’，不知道是什麼意思。”
王如意接過陶罐，喝了一口水，甜甜的味道在舌尖散開，讓人心情愉悅。她看著眼前忙碌的眾人，看著正在茁壯成長的莊稼，看著追逐嬉鬨的小狐崽和機械蜘蛛，心裡充滿了溫暖。她知道，雖然新神的淨化陣是個威脅，但隻要大家齊心協力，就一定能在這片土地上建立起真正的家園。
“大家先休息一下，吃點東西補充體力！”王如意笑著說，從背包裡拿出林野之前做的焦糖爆米花，分給眾人。
林野接過爆米花，塞進嘴裡，一邊嚼一邊說：“對了，我剛才在機械城旁邊挖了個地窖，把多餘的糖晶和糧食都存進去了。我還在窖口裝了機械守衛，要是有敵人來偷襲，保證讓他們嘗嘗‘焦糖炸彈’的厲害！”
荃南燭拿著一顆爆米花，放在手心，看著裡麵蘊含的微弱能量，若有所思地說：“這些糖晶的能量很特殊，或許可以用來製作武器，對抗新神的淨化陣。我母親的日記裡提到過，舊神力量和神族力量其實可以相互轉化，隻要找到平衡點。”