珀西輕咳一聲，試圖尋找新的話題，目光在熙攘的舞池中遊移。
就在這時，德拉科端著兩個盛滿食物和飲料的盤子回來了。
他看到坐在伊絲塔身旁的珀西，腳步頓了一下，灰藍色的眼睛裡閃過一絲不悅，但很快便被完美的禮儀麵具所覆蓋。
德拉科將盤子輕輕放在伊絲塔麵前，然後轉向珀西，嘴角勾起一個沒什麼溫度的微笑。
“韋斯萊。”德拉科的聲音平靜，帶著一種疏遠的禮貌。
他微微側身，姿態自然而堅定地隔在伊絲塔和珀西之間。
“希望我沒有打擾二位的談話。不過，不知我是否可以要回我的舞伴了？”
他的手臂微微抬起，是一個等待伊絲塔挽住的姿勢。
珀西站起身，臉上閃過一絲窘迫，他推了推眼鏡，恢複了那副公事公辦的樣子。
“當然，當然。我隻是……恰好路過，問候一下。祝你們今晚愉快。”
他朝伊絲塔匆忙地點了點頭，背影很快消失在人群中。
德拉科看著珀西離開的方向，幾秒後才收回視線，低頭看向伊絲塔。
“他沒說什麼令人不快的話吧？”
“沒有，”伊絲塔搖搖頭，拿起一塊小巧的南瓜餡餅。
“隻是問候一下世界杯的事。還有……感謝他和比爾那晚出手。”
德拉科輕哼了一聲，“那件事，馬爾福家已經以適當的方式向韋斯萊家表達過謝意了。”
他等她吃了幾口點心，喝了點飲料恢複體力後，才再次向她伸出手。
“休息夠了？最後一支舞？”
他們再次步入舞池。音樂變得悠揚舒緩，燈光也似乎更加朦朧。
在一次相擁旋轉時，伊絲塔瞥見了不遠處的塞德裡克和秋·張。
秋也看到了她，隔著攢動的人群，朝她露出一個友善而明快的笑容，輕輕揮了揮手。
伊絲塔亦微微點頭回禮。
塞德裡克正專注地引領著秋，兩人舞步和諧，儼然是舞池中備受矚目的一對。
德拉科顯然也注意到了他們，他輕哼一聲，手臂帶著伊絲塔流暢地轉了個圈，巧妙地將她的視線隔絕開來，讓她眼中隻剩下他。
舞會最終在熱烈的氣氛中走向尾聲。
他們隨著意猶未儘的人流離開了金碧輝煌的禮堂。
回到斯萊特林公共休息室門口，在燃燒著綠色火焰的壁爐投下的搖曳光影中，德拉科拉住她，在她額間印下一個輕柔而帶著蜂蜜酒甜香的吻，低聲道了晚安。
聖誕假期剩餘的日子在一種寧靜而忙碌的氛圍中悄然流逝。
霍格沃茨被厚厚的積雪包裹，窗外常是白茫茫一片。
大部分時間，伊絲塔都和德拉科一起，在公共休息室溫暖的壁爐旁，或是那張靠窗的、屬於他們的桌子前，埋頭於堆積如山的假期作業。
兩人常常各自專注，偶爾就某個疑難問題交換意見，或是共享一壺家養小精靈送來的熱可可。
然而，在這份看似完全沉浸於學業的平靜之下，伊絲塔的思緒並未停止運轉。
阿拉斯托·穆迪那張布滿傷疤的臉和他那隻瘋狂轉動的魔眼，時常在她翻閱古籍或凝視爐火時，清晰地浮現在腦海的某個角落。
通過德拉科給的無杖咒羊皮紙筆記，她重拾了計劃，練習得更加係統。
無杖魔法遠比她想象的還要艱難。
它要求巫師對自身魔力的感知和控製達到一個極其精微的程度，繞過魔杖這個絕佳的引導和增幅器，直接將意誌轉化為現實。