德拉科手指隨意地撥弄著高腳杯的杯柄，嘴角噙著一絲笑意。
“與霍格沃茨……風格迥異。”
克魯姆臉上，線條似乎柔和了些許，深陷的眼睛看向德拉科。
“聽說馬爾福家族古老的藏書室裡，不乏關於古代防禦魔法的孤本？有些甚至可能早於《國際保密法》的訂立。”
德拉科眉梢微挑，並未直接回答藏書的問題，而是巧妙地轉換了角度。
話題最後自然地滑向了魁地奇。
家養小精靈們剛撤下主菜的盤盞，換上了各式精巧的甜點。
德拉科與維克多爾·克魯姆的交談並未因餐宴的進行而冷卻，反而似乎找到了更鬆弛的節奏。
德拉科甚至在交談的過程中，還能分神用銀勺為伊絲塔布了一小塊她多看了兩眼的、看起來像是覆盆子與奶凍組合的甜點。
伊絲塔低下頭，用銀叉輕輕撥弄著盤子裡的甜點。
她看著德拉科周旋於那些比他年長的德姆斯特朗學生之間，言談舉止滴水不漏，
伊絲塔忽然清晰地意識到，這個剛剛過去的暑假，德拉科成長了好多。
他學會了傾聽，也懂得了在何時拋出怎樣的話題能引起對方的興趣，更能不著痕跡地將對話引導向有利於自身的方向。
盧修斯·馬爾福在這個暑假，顯然傾注了很多，將德拉科推向了一個更廣闊、也更複雜的舞台進行曆練。
當盤子再次變得光潔如新時，禮堂裡的嘈雜聲漸漸平息下來。
大家都意識到，鄧布利多教授又要站起來了。
“這個時刻終於到來了，”鄧布利多的聲音清晰地傳遍整個禮堂。
“三強爭霸賽即將開始。我想先介紹一下兩位將在本次比賽中擔任裁判的先生。”
克勞奇表情嚴肅的微微頷首，巴格曼則顯得興致勃勃，朝學生們揮了揮他那厚實的手掌，臉上堆滿了笑容。
“他們將與我和另外兩所學校的校長一起，對勇士們的努力做出評判。”
鄧布利多繼續說道。“那麼，我該如何介紹它呢？”
他故作沉思，引得一些學生發出輕笑。“哦，還是請它自己來介紹吧。”
鄧布利多輕輕一揮手，一名教工從旁邊端來一隻鑲嵌著珠寶的大木盒，放在教工桌子上。
鄧布利多魔杖輕點，盒蓋吱呀一聲打開，露出裡麵一隻高腳杯，杯中躍動著藍白色的火焰。
“明天晚上，它將做出它的選擇。”
鄧布利多最後說道，“現在，時間不早了，大家應該回去休息了，為明天養精蓄銳。預祝各位晚安。”
隨著他宣布結束，禮堂裡瞬間被椅子摩擦地麵的聲音和重新響起的喧鬨交談所充斥。
伊絲塔也隨著斯萊特林的人流站起身，德拉科牽起她的手，將她拉近自己身側，避免被人群衝散。
他們正準備隨著人流朝門廳移動，一個身影卻急匆匆地撥開人群，擋在了德姆斯特朗學生們麵前。
是德姆斯特朗校長，卡卡洛夫。
他此刻上前對著克魯姆噓寒問暖的像個慈父。
這個小插曲讓門廳裡的人群停滯了片刻。
伊絲塔感到德拉科握著自己的手收緊了些。
他微微俯身，溫熱的氣息拂過她的耳畔，聲音壓得很低：“那個卡卡洛夫...最好離他遠點。”
伊絲塔捕捉到他語氣中的異樣，“你認識他？”
“不算認識，”德拉科含糊其辭，拉著她快步走下通往地窖的階梯。
“但我父親提起過他的一些往事。”