洛陽斜斜地倚在紅運亭斑駁的朱漆柱上，指腹無意識地摩挲著柱身皸裂的紋路，那裡還殘留著經年累月被風雨侵蝕的涼意。
遠處的雲海正翻湧如浪，乳白的雲絮被晨光染成金紅，層層疊疊地漫過天際線，仿佛下一秒就要漫進亭子裡來。
他忽然側過頭，目光在眾人臉上打了個轉，聲音裡帶著點神秘的笑意：“你們知道這紅運亭藏著個古老的神話故事嗎？”
風像是被這話勾住了，倏地停了，連亭角冰棱融化的滴答聲都清晰起來。
尹紀恒正趴在欄杆上晃腿，聞言“噌”地直起身，鞋底在青石板上磨出輕響：“神話故事？洛陽快講！我最愛聽這個！”
洛陽指尖在亭柱上叩了叩，發出篤篤的輕響，像是在敲開塵封的時光。“聽山下守林的老爺子說，早年間這山頭還沒亭，就隻有塊被雨水衝刷得溜光的青石台。那會兒山下的村子裡，住著個姓蘇的書生。”
他頓了頓，目光飄向遠處雲霧繚繞的山穀，像是透過朦朧的水汽望見了百年前的光景，
“那書生瘦得像根豆芽菜，穿件洗得發白的青布長衫，袖口磨出了毛邊，卻總把書卷護得熨帖。考了三回都落了榜，村裡人見了他就撇嘴，說他是‘鑽進書裡的傻麅子’，勸他趁早扛鋤頭種地。可他偏不，總揣著本磨破了角的《論語》，蹲在曬穀場的石碾子上讀，聲音不大，卻字字清亮：‘文章寫得心裡亮堂，總有被看見的那天。’”
洛夏往亭柱邊靠了靠，冰涼的觸感透過衣袖滲進來，倒讓耳朵更尖了些。風不知何時又起了，卷著鬆針的清香掠過耳畔，紅運亭的飛簷在風中輕輕搖晃，簷角那串冰棱折射著晨光，晃得人眼暈，倒真像故事裡該有的模樣。
“第四回趕考，他揣著娘烙的硬麵燒餅就上了路。”
洛陽的聲音沉了沉，帶著點唏噓，“那會兒哪有現在這規整的石階？就是條被野獸踩出來的土道，兩旁的荊棘能刮破衣裳。他走到這半山腰時，天忽然變了臉，烏雲跟潑墨似的往天上湧，沒等他找著避雨的地方，瓢潑大雨就砸了下來。”
他抬手比劃了一下，“那雨大得喲，跟天上漏了個窟窿似的，打在臉上生疼。他抱著懷裡的書卷往下蹲，可雨水順著領口往懷裡鑽，沒多久，那些密密麻麻寫滿批注的紙頁就泡成了糊糊，墨跡暈開，像一團團化不開的愁緒。”
“呀……”趙敏攥緊了手裡的水壺，指節泛白，“那可怎麼辦？”
“他就蹲在那青石台上哭啊。”洛陽的聲音輕得像歎息，“肩膀一抽一抽的，跟受了委屈的孩子似的。雨水混著眼淚往下淌，他一邊抹臉一邊念叨：‘這輩子怕是真沒指望了……’
話音剛落，忽然覺得頭頂的雨停了。”他抬眼，眼裡閃著點笑意，“他抬頭一瞧，就見雲裡飄下來個姑娘。穿件正紅的羅裙，裙擺繡著金線繡的桂花，隨著山風輕輕晃，像一團燒得正旺的火苗。手裡拎著盞竹骨燈籠，絹麵上用金粉寫著‘紅運’倆字，那光暖融融的，把周圍的雨氣都烘得淡了些。”
尹書恒忽然笑了，眼角的細紋在晨光裡彎成了月牙：“這姑娘是山裡的神靈吧？”
“誰知道呢。”洛陽也笑，“那姑娘沒說話，就把燈籠往他手裡塞。燈籠柄是溫熱的，像揣著個小暖爐。她又從袖裡摸出塊用油紙包著的桂花糕，遞過去時，指尖輕輕碰了碰他的手背，軟乎乎的，帶著點花香。
書生餓了一路，早餓得眼冒金星，接過桂花糕就狼吞虎咽起來。那糕甜絲絲的，桂花香氣直往鼻尖鑽，咽下去時，連帶著心裡的堵得慌都順了大半。等他嚼完最後一口，抬頭想道謝，那紅衣姑娘早沒影了，就剩下那盞燈籠在風裡明明滅滅地亮著，光暈像層薄紗，把他和攤開的書卷都罩在裡頭。”
洛麗湊近亭柱，仔細看著那些模糊的刻痕，忽然輕聲道：“難怪這柱子上好像有桂花的紋路……”
“更奇的還在後頭呢。”洛陽接著說，“他就著燈籠的光把濕了的書卷攤開，你猜怎麼著？那些暈開的墨跡竟慢慢凝住了，字裡行間還飄著股淡淡的桂花香，跟那桂花糕一個味兒。他把書卷小心裹進懷裡，揣著燈籠下了山。說也怪，那燈籠的光像有靈性似的，照著他避開了深溝險灘，連腳上的草鞋都沒再沾泥。一路順順當當到了京城，放榜那天，他擠在人堆裡看，眼睛都直了——‘蘇文遠’三個字，端端正正寫在探花的位置上。”
“哇！”趙敏眼睛瞪得溜圓，睫毛上還沾著點山霧凝成的水珠，亮晶晶的，“那他後來回來找過那姑娘嗎？”
“回了。”洛陽點頭，目光落在亭中央那塊刻著字的石碑上，碑麵蒙著層薄塵，卻依舊能看出邊緣雕刻的桂花紋樣，“他戴著官帽，騎著高頭大馬回來時，第一件事就是爬上山。可找了三天三夜，把這山頭的每棵樹、每塊石頭都看遍了，彆說紅衣姑娘，連半片紅裙角都沒見著。後來他自己掏了俸祿，在那青石台上蓋了這座亭，取名‘紅運亭’，還在亭柱上刻了首詩。”
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他頓了頓，學著老輩人說書的調子念道，“‘燈籠照路桂花香，半是機緣半是腸。’”
洛夏走上前，用指尖拂去上麵的塵土，果然摸到些淺淡的刻痕，像極了桂花的花瓣。“那首詩……還能看見嗎？”
“早被歲月磨沒了。”洛陽望著亭外漫過來的雲海，語氣裡帶著點悵然，“但守林的老爺子說，每逢中秋月圓，要是你心裡揣著實打實的念想，站在這亭子裡就能聞到桂花香——那是紅衣姑娘在瞧呢，瞧這山下的日子，是不是真的像書生盼的那樣，亮堂起來了。”
尹紀恒忽然一拍大腿，“咚”地響：“這麼說，咱們今天來對了！說不定能沾沾探花郎的福氣！”
他話音剛落，風裡忽然飄來一縷極淡的香。不是鬆針的清冽，也不是雪水的寒氣，是甜絲絲的，像新釀的桂花蜜，又像姑娘發間簪著的乾花，若有若無地繞在鼻尖。
洛夏低頭，忽然發現彆在背包上的紫花旁邊，不知何時落了片金黃的花瓣，邊緣還帶著點露水的潤，在晨光裡閃著細碎的光。
“或許不隻是福氣。”尹書恒的聲音輕輕的，像怕驚擾了什麼，他正望著遠處被陽光染成金紅的雲海，眼裡的光比簷角的冰棱還要亮，
“那書生自己也說，‘半是機緣半是腸’——這‘腸’，是心腸的腸。他若沒日沒夜地啃書本，沒揣著那份不撞南牆不回頭的執拗，就算燈籠再亮，也照不亮他的路啊。”
洛夏轉頭看他，晨光落在他微垂的眼睫上，投下一小片陰影，可那陰影裡藏著的光，卻比頭頂的太陽還要暖。
她忽然想起自己立下的誓言：“帶著全家人脫貧，去京都住四合院。“”鉛筆屑堆在桌……心裡忽然像被那桂花糕的甜浸滿了，暖烘烘的。
山風又起，紅運亭的飛簷在風裡輕輕搖晃，簷角的冰棱叮咚作響，像誰在輕輕撥弄琴弦。遠處的太陽越升越高，把翻湧的雲海染成了一片金紅，那顏色順著天際線漫過來，漫過亭頂，漫過每個人的肩頭，仿佛那盞百年前的燈籠，正把光一縷縷遞過來，照在每一個揣著念想、一步一步往上走的人身上。
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